志明和他的15个弟兄与公社其他大队的修路人员，乘坐农具厂的东风大卡车一路颠簸着来到祁连山下安营扎寨的地方，太阳离西山尖尖也只有丈把高了。
蓝天白云之下的祁连山，若在远处眺望时，一座座连绵不断的山峰，蜿蜒起伏，巍峨雄伟，它所展示的是大自然给予的神奇与壮美。然而，你如果亲自来到祁连山下，所能体验到的却是它的威严和冷峻。看看吧，祁连山深处常年被皑皑白雪覆盖着，前后交错的雪峰凌厉陡峭，深黛色的山体横亘在你的面前，密密麻麻地叠皱着，充满了历史的沧桑。当你更进一步走到祁连山的脚跟下，它就象一头风霜百年的怪物，虎视眈眈地在那里盯着你，除了有些渗人以外，一点也找不到它美丽动人的传说故事。
好在打前站的人们已在山下的平坦处挖好了地窝子，以公社为单位，每个公社一个连，每个排分有两个地窝子。志明他们的连长是公社武装部的干事刘天明，指导员是胜利大队革委会副主任马吉荣，俩人都是40岁左右的年纪。全连有各大队的10个民兵排组成，刘天明连长告诉志明，他们排所住的地窝子就是连部东边的那两个，安排好大家的住宿后，立刻到连部开会。
刘连长和马吉荣指导员走了。
志明叫大家从车上拿下行李，又一件件搬到地窝子门前，不一会功夫，小伙子们都整顿好了自己的铺盖器具。
“老陈，你帮大师傅做进山的第一顿饭，我要去开会了。”
志明没等陈大贵走出地窝子回应，就到连部去了。
经过一路的颠簸，大家觉得有点累，都想躺倒地铺休息一阵。李远程说话了：“兄弟们，志明去开会，我们现在还不能躺下，快拿起工具打扫一下门前的卫生吧，要不天黑了不好收拾。”
“哎呀，我说远程哥，你不累啊！明天打扫不成嘛。”
“二虎，你也知道累啊?”
“怎么，我啥时说过不累？”
“那好吧，等打扫完卫生，我再告诉你。”
二虎被被李远程搞糊涂了，他究竟要说什么？不过二虎也只是疑惑地搓搓脑袋，立刻与大家一起干活了。经过兄弟们一阵忙碌，地窝子门前被收拾的干干净净，真还像个住人的地方。
志明开完会回来，见地窝子门前干净整洁，笑问道：“是谁的主意？做了这么好的一件事。”
“还能有谁，不就你的老同学嘛。”二虎懒洋洋地回答着志明的问话，又道：“这可是人家的一件大功啊。”
二虎故意瞥了李远程一眼。
李远程笑道：“我说二虎，这可是人住的地方，难道你小子还有啥意见?”
“好啦，算大家辛苦，咱们明天让二虎也立个大功。”
大家听志明如此说，都哈哈哈笑了起来。这时，太阳已从山尖尖落了下去。
“开饭啦！开饭啦！”
二虎从做饭的地窝子跑出来，敲着搪瓷碗大声叫喊着，弟兄们则纷纷拿碗跑进了做饭的地窝子。
进山吃得第一顿饭是大肉面条，也许是肚子饿了的缘故吧，面条虽有吃饭的筷子那样粗，但小伙子们个个狼吞虎咽，一大碗饭七八口就呼噜完了，只有“老年人”陈大贵细嚼慢咽，吃得那样津津有味。
说陈大贵是老年人，在民兵排里也只不过三十六、七岁，由于他经常一副老气横秋的样子，还在摆浪河水库的时候，小河大队的民兵连长韩启民就送给了他“老年人”的称号。
“哎呀，自打娘生下来，我还没吃过这样的野餐，真香啊！”
李远程打了个饱嗝，伸了伸腰，又问道：“盛大师，还有饭吗？”
志明笑道：“远程，肚子不要撑破了。”
大师傅盛有才随声道：“刚好剩下一碗多饭哩。”
“那就是我的了。”
李远程准备进地窝子盛饭，却又被盛有才喊住了。
“远程，实在对不起，我刚把那碗饭进贡给了山神。”
李远程眼望着盛有才失望地说道：“我说老盛同志，咋一点都不知勤俭节约啊？”
盛有才还以为李远程当真了，红着脸道：“我哪里知道你还要吃啊？”
小伙子们被盛有才认真的样子惹笑了，哗啦啦的笑声在地窝子四周传开……
劈山修路的劳动就要开始了，纯一色的爷们，纯一色的男子汉。上午9点左右，志明和他的伙伴们列队来到工程指挥部帐篷前的草滩，参加誓师动员大会。看吧，一面面鲜艳的红旗下，排列着一队队朝气蓬勃的面孔，数千修路大军发出的口号声，划破了古老的祁连山深处的天空。具有时代使命感的人们，正在用热烈的激情与干劲喊醒着沉睡了千年的大山。
摸透了祁连山的脾性，熟识了祁连山的沟沟壑壑，你就是它的朋友；如果你还不了解或触犯了它，处处都存在危险。川区天城公社西河大队民兵排的一个小伙子，刚刚十八岁。第一次进山就领略了祁连山的这一性格，并付出了生命的代价。进山的那天，这位小伙子身背一块切菜小案板和一捆芹菜，和同伴们沿着羊肠小道向马营河西岸的营地走去。由于他不会走崎岖不平的羊肠小道，当他直背物品过去的瞬间，被小道悬出的石头一挂，小伙子顺势滚了下去，眨眼的时间便掉入马营河，一个年轻的生命就这样无为的消失了。同伴们看着这触目惊心的场面，个个都吓呆了。
这一事故的发生，引起总指挥部的高度重视。根据指挥部的要求，天城公社的民兵连长第二天就请山区公社的同志给全连的人讲如何走山路的基本要领，身背物品过危险地段，要一看，二侧身，切忌像平地那样直来直去。从这以后，工地上再没发生类似的事故。
刚早晨八点，大家就吃过了早饭。今天是进入祁连山工地后第一次上班，为避免发生不必要的安全事故，志明再次强调了修山路应当注意的事项，才和弟兄们一起带上工具去工地。在高海拔的祁连山里行走，大路是没有的，一条过去人们用骡马驮煤炭走出的一米多宽的小便道是通向工地的唯一道路。便道二三十米外的斜坡下便是深崖百丈的马营河。胆小的人走到山梁上除了眩晕，仿佛要掉下去似的，都不敢往下看。
刚开始的劳动是打深井放炮炸悬崖，全连同样的任务。志明把他的排分成两个班组，第一班组李远程负责，第二班组二虎负责，两个班组轮流在工作面打炮井。半个多月过去后，10米深的炮井下面又横穿了4米，全连的炮井都打成功了。根据工程指挥部的要求，统一装炸药，同一时间点火爆破。志明和他的伙伴们把工程指挥部自制的一千三百多斤硝铵炸药一袋袋背到工地，整整用了两天的时间，大家累得几乎直不起腰来。根据工程指挥部装土炮的操作要求，志明严格把关，一点都不敢马虎。等弟兄们填埋好炮井，个个灰头土脸的，不过，人人都很兴奋。
当晚8点钟，随着一声声轰隆隆的巨响，离工地四里开外的地窝子颤抖了，炮声刚刚响过，志明他们那个连所有工棚里的建设者，突然像从地下冒出来一样，尽情地在工棚外欢呼跳跃。
“排长大哥，我们的炮炸了个什么样子，给弟兄们描述一下好不好？”
二虎手舞足蹈地说话姿势，把大伙逗乐了。
“明天你到工地一看，不就知道了，要我描述干啥？”
志明一句话把二虎顶了回去，反倒让喜欢热闹的二虎闹了个大红脸。志明见状，逗二虎道：“要不，你现在就去看一下，回来跟大伙说说好吗？”
“这么迟了，有鬼哩，我不敢去。”
二虎舌头一伸，作了个怪相，大家又被他逗乐了。
“你这胆小鬼，山神都被咱们的大炮炸飞了，你还怕有小鬼不成？”李远程笑着激了二虎一句。
“你不怕鬼，咋不去看看？别以为自己读了几天高中就唯物主义了。”
老年人陈大贵见二虎和李远程争执起来，发表见解道：“都快别争了，真是一对急性子小伙，明天上班不就什么也知道了。”
陈大贵望着两个相互争执的年轻人，乐呵呵地笑着，没想到二虎会逗他玩。
“还真是老年人啊，什么都知道，你快给大家说说大炮炸了个什么样子？”二虎笑嘻嘻地问道。
老年人有些不满地瞪了二虎一眼，再不说话了。
大家又七嘴八舌议论了一阵，这才留下悬念休息了。
今天的兄弟们起得比较快，天刚刚放亮，一个个都麻利地洗漱完了。这时候，大师傅盛有才的面糊汤和烤馍馍也已做好，大家很快吃过了简单的早饭，刚要准备上工地，连队文书在地窝子外喊了一声：“王排长，让大家在窝棚里等着，你去连部开会。”
大家伙儿一听，都有些奇怪，大清早起来叫志明开会，又是啥事？
“远程，你们先等一等，我看八成和咱们的炮位有关，有什么事情我回来再说。”
志明也不知道为啥有这样的预感，赶紧到连部去了。