为了强制奉行“男行女行”，自金田起义以后，更加严格。男女不准同营，纵然夫妻、母子也得严遵，他们之间如要见面，要先打报告，请示可以与否，经有关执行人员查明、核实，始得由旁人陪同会晤，男方不得进女营，双方要相距十步路才能对话，且高声，限定几分钟，正是防范之紧，有若面临大敌。太平天国深怕将士出轨，由此奉行的禁欲主义也是极严格的。就在占领永安期间，洪秀全在令全军大小男女兵将，千祈遵天条办事，其中尤其是第七条，“务宜时时严查军中有犯第七天条否。如有犯第七天条者，一经查出，立即严拿斩首示众，决无宽赦。众兵将千祈莫容忍包藏，致干天父皇上帝义怒”（《天命诏旨书》）。
按《天条书》，“第七天条，不好奸邪淫乱”，犯此天条者，除了所谓上帝诸子女，不论是谁，即使王亲国戚功臣，都不得加以庇护，一概斩首。
当时普遍传说，在太平大军北上途中，萧朝贵的继父萧玉胜忽然头脑发热，忘记了背得滚瓜烂熟的第七天条所说内容，乘着天黑，竟偷偷溜进了女营，找上了老伴，两口子亲嘴摸奶，在床上度过了风流的一夜。第二天清晨就被发现了，怎么办？为了整饬军纪，按天条办，萧玉胜夫妻还是被处决了。
金田起义时期，洪秀全还任命了五军主将，由所谓的天父诸子婿分别担任，即杨秀清任中军主将，萧朝贵任前军主将，冯云山任后军主将，韦昌辉任右军主将，石达开任左军主将。不久，又以杨秀清为左辅正军师，萧朝贵为右弼又正军师，冯云山为前导副军师，韦昌辉为后护又副军师。军师是元明杂剧平话常见的官职，农民们非常注视、崇拜这个名称，把它视为军队的老师。太平天国就把它定为最高官职名称。在正副军师、主将之下，又增设了侍卫、总制、监军等官职，位列在军帅、师帅等之上。在主将和总制之间的六官正副丞相、检点、指挥和正副将军等官职，那是在永安州建制后陆续增设了的。唯独有一个干部没有交出红包，他被查出斩首示众。
1月13日，即金田起义的第三天，洪秀全率领太平军东进，一举占领了距离金田村十余里的江口圩。
江口圩位于大湟江和浔江汇合处，又称大湟江口，因而当地民间至今尚传颂“金田起义出大王（湟）”的谚谣。它是一个商业集镇，店肆鳞比，百货充盈。
太平军占领江口圩，一个目的是解决粮食问题。金田团营实行的圣库制度，一切由圣库供应，实行吃饭不要钱，人人都可张开嘴，放开肚子吃大锅饭，这样虽然更多地吸收穷苦人家挈妇携子，充实了造反派队伍，但粮食就紧张了，到江口圩是吃粮。另个目的更大些，就是要接纳在浔江两岸的天地会队伍。
天地会，即三合会，清初民间秘密结社，以反清复明为宗旨，它主要活动在大江以南，有清一代在各地多次发动反清武装起事。当时天地会罗大纲和邱二嫂、苏三娘的部队，都曾分别在江口圩附近活动。
早在金田团营前夕，天地会的反清武装在广西就非常活跃，拜上帝会曾对附近的天地会采取了联络和争取。他们对天地会坚持反清斗争是赞同的，但对天地会继续执持陈旧的“反清复明”宗旨则持异说，予以否定。洪秀全曾就此进行批评：
“我虽未尝加入三合会，但常闻其宗旨在‘反清复明’。此种主张在康熙年间该会初创时，果然不错的；但如今已过去二百年，我们可以仍说反清，但不可再说复明了。无论如何，如我们可以恢复汉族山河，当开创新朝。如现在仍以恢复明室为号召，又如何能号召人心呢？况且三合会又有数种恶习，为我所憎恶者。例如新人会者必须拜魔鬼邪神及发三十六誓，又以刀加其颈而迫其献财为会用。彼等原有真宗旨已变为下流卑污无价值的了。如果我们讲真道理，而依靠上帝强有力之助佑，我们几个人便可以比他们多数。甚至孙膑、吴起、孔明等及其他古代历史之中娴于韬略战术者，亦不值得我之一赞，三合会更卑不足道矣。”（《太平天国起义记》）
洪秀全的批评是正确的。
按照洪秀全与天地会合作，接纳天地会成员的要求，各处拜上帝会对天地会成员参加，必须是放弃原来的宗旨和观念，承认皇上帝是唯一真神，接受天条的约束。
据说当时就有八个三合会首领表示愿意率部参加拜上帝会。
拜上帝会对他们进行了考察，派了十六个政教专职干部，即从事政治思想教育干部，到他们那里，通过二帮一、一对红，宣讲教义，在他们归来时，首领们分别塞了红包。
十六个专职干部回来后，按照不允许私藏财物，必须缴圣库的规定，十五个干部都自觉地将所赠红包缴回圣库，唯独有一个干部利欲熏心，企图吞没，他被查出斩首示众。因为太平军纪律很严，参加的天地会成员很多是长期散漫惯了，且多染上了江湖恶习，如赌博、嫖娼以致抽鸦片吸毒，终于难以改造，又率部脱离而去，他的代表人物就有当时活跃于浔江上的大头羊张钊、大鲤鱼田芳等人；他们不久就投降了清军，为虎作伥，前来攻打太平军。也有的天地会首领，如打着“替天行道”旗的张嘉祥。从来不与拜上帝会合作，他在1849年向清军投降，改名张国梁，成为与太平军作战的悍将，在帮办江南大营军务期间，长期威胁天京安全。
当然，从天地会成员投入太平军营，再不脱离的首领也不少，如罗大纲、苏三娘和刘官芳。
如果讲教龄，天地会资深首领罗大纲，要比洪秀全早得多了。
太平军在江口圩屯扎了五天。
在此期间，罗大纲率领本部人马正式参加了太平军。他是身经百战的天地会首领，这样，太平军的声势更加浩大了。
罗大纲是太平天国前期的第一流勇将。
罗大纲是资深的天地会首领，他早在鸦片战争前夕、英国人在广州等地开设洋行时，他已是天地会成员了。1840年，鸦片战争爆发了，浪迹江湖的罗大纲正在广州，他毅然参加了平英团抗击英国侵略军活动。平英团是广州北郊升平社学等处的民众抗英武装组织，平英团的很多骨干，如周春、戮死英国少校的农民颜浩长，都是天地会成员，后来还都参加天地会红巾军围攻广州的战斗；周春在参加太平天国后，战斗了十年。
罗大纲在广州期间，就与基督教有往来。从他后来在镇江时与英国外交官信函提及，“犹忆多年前与白莱谟、伊理、王金诸君在广州共同建立教堂，崇拜天兄耶稣，历历往事，有如昨日”，可见他很早就信奉基督教义。如果讲教龄，他要比洪秀全早得多了。
可以这样说，罗大纲在从广西山区出来的太平军官员行列中，也算是熟悉西方的，所以后来被一度安排为江苏镇江守将，以便与来自海上的外国官员打交道。
罗大纲在鸦片战争后，就进入了广西，在浔江、梧江上聚众组织武装斗争。1847年，与胡有福部天地会围攻广西阳朔县城。
1848年，罗大纲就与拜上帝会有联系，他很敬服拜上帝会有严明的纪律。太平军到江口圩时，他就率本部参加了太平军，被授以左二军番号。罗大纲也被任命为左二军帅。太平军还派了一个叫陈来的老干部赴罗处联络。陈来是杨秀清的妻兄。在罗大纲出任军帅后三月，他的妻子病死，陈来乘机偷得她的金戒指一只，银牙签一副。被人告发。萧朝贵借此以天兄附身传言，勒令他交代。坦白从宽，抗拒从严。陈来拒不交代，后来在难以隐瞒后，方才吞吞吐吐谈了。或此也可见太平天国领导集团纪律严明，和对罗大纲的重视。
罗大纲长得体貌魁梧，虎目虬髯，这时他已是四十多岁了。
相传罗大纲性情豪爽，度量过人，素以能罗致多人。笼络人心着称。他在荔浦组织天地会时，参加者犹如水流，势若溃川。有一个故事，罗大纲进军武宣时，所部战士覃汉阳偷有四十两银子，逃往永安州，被差役拿获，收押监中。他攻破永安州城后，打开狱门释放犯人。覃汉阳出狱后，仍回到罗大纲麾下；罗大纲不与计较，待之一如往昔。
罗大纲人际关系也不错。他在天地会做头目时，和其他各支天地会头目，如桂东北的胡有禄、朱洪英，漓江两岸的范连德、吴长福，以至出没于浔江的张钊、田芳等相处都较和洽，彼此也有较好的协调，从未发生倾轧、火并和打窝里炮等行例。他参加太平军后，更是忠心耿耿，但因为毕竟非平在山和其他山头的拜上帝会老资格成员，即太平天国嫡系，而是旁系列的杂牌军，虽然勇往直前，先声夺人，多次被树立为战斗标兵，但晋升不快。早期他就当了十五个月的军帅，1852年6月攻克广西全州后才晋升为总制，比之与他一起冲锋陷阵的李开芳、林凤祥，台阶似乎过多了些。
罗大纲的英勇，也使对手惊叹。曾国藩自从建湘军，出湖南后，就在长江江面与罗大纲对阵。他的水师精锐多次败在罗大纲之手。
中华王姓是超级大姓，可在自太平诸王到士卒的花名册里，竟找不到一个姓“王”的名字。
金田起义和东进江口圩，使清王朝开始认识拜上帝会不是疥癣之辈。
在这之前，广西地方当局和各级官吏为了粉饰太平，多一事不如少事，一直没有把拜上帝会的活动据实上报。金田团营后，清廷根据奏报，知道金田村“有尚弟会啸聚万人”（《剿平粤匪方略》卷三），但因未攻城略地，仍认为不足为虑。面对广西天地会起义此起彼伏，红红火火，此时又派前两江总督李星沅为钦差大臣到广西主持镇压天地会事务。李星沅到广西前夕，也不清楚有拜上帝会和太平军，在目睹副将伊克坦布全军覆没后，凭他多年官场直感，便意识到这是一支威慑王朝的武装，他比天地会更有群众基础，于是据实上奏。他说：“桂平县之金田村贼首韦政、洪秀全等私结尚第会，擅贴伪号伪示，招集游匪万余，肆行不法”，“实为群盗之尤，必须厚集兵力，乃克一鼓作气，聚而歼之”（《李文恭公奏议》卷二十一）。从而引起了王朝的重视。
当时新任广西提督向荣，正在横州地区对付天地会，得知蔡村江之战惨败，亦主张集中优势兵力对付太平军。李星沅于是设钦差大臣行辕于柳州，以向荣为前敌总指挥，狼烟滚滚，杀向江口圩而来。
向荣兵分两路，自引主力为东路军，直攻江口圩；浔州知府刘继祖和张钊、田芳等天地会叛军为西路军，计划由江口圩上游牛矢湾渡江攻江口圩。两路夹击，以图一举摧毁设在江口圩北石头脚的太平军大本营。
洪秀全亲自指挥对付向荣主力军的战斗。
他挑选了两千名战士，分为九路，在石头脚和牛排岭附近竹林设伏。当向荣率东路军过了离石头脚不远的一座独木桥时，就遇到人数不多的太平军战士，双方接仗未久，太平军佯败而走，向荣麾军追赶，这时忽听竹林深处土炮齐鸣，石头脚特设的望楼上黄旗挥舞，竹林里分头杀出一批批短衣窄袖、披发赤脚的战士，清兵措手不及，丢盔抛甲，四散奔逃，死伤近千人，向荣也只得混杂在败兵中逃命。这一仗是金田起义后的第一场胜仗，据说当时连妇女也都上阵助战。一百年后，见有歌谣赞道：
妇女去跟洪宣娇，会打火枪会耍刀；牛排岭前大摆阵，杀得清兵跑断腰。
在西路离江口圩二十里的屈甲洲，杨秀清在渡口松林处埋伏精兵，清军刚渡过屈甲江，就被埋在地下的土雷炸得血肉横飞，接着伏兵杀出，而江上游也因决堤放水断了退路。清兵大部被逼至屈家沙坪，四周围住，全部被歼。