海豚属于哺乳纲、鲸目、齿鲸亚目、海豚科,通称海豚,是体型较小的鲸类,共有近62种,分布于世界各大洋。体长1.2—4.2米,体重23—225千克。海豚一般嘴尖,上下颌各有约101颗尖细的牙齿,主要以小鱼、乌贼、虾、蟹为食。海豚喜欢过“集体”生活,少则几头,多则几百头。海豚是一种本领超群、聪明伶俐的海中哺乳动物。经过训练能打乒乓球、跳火圈等。
海豚的大脑是动物中最发达的,人的大脑占本人体重的2.1%,海豚的大脑占它体重的1.7%。因而有人称海豚为“海中智臾”。根据观察野生海豚的行为,以及海豚表演杂技时与人类沟通的情形推测,海豚的适应能力及学习能力都很强。海豚的大脑由完全隔开的两部分组成,当其中一部分工作时另一部分充分休息,因此,海豚可终生不眠。海豚靠回声定位来判断目标的远近、方向、位置、形状,甚至物体的性质。
海豚不但聪明,更有惊人的听觉,还有高超的游泳本领和异乎寻常的潜水本领。据有人测验,海豚的潜水记录是300米深,而人不穿潜水衣,只能下潜20米。至于它的游泳速度,更是人类比不上的。海豚游泳的速度可达每小时40公里,相当于鱼雷快艇的中等速度。