每年的3月8日是“国际妇女节”，又称“联合国妇女权益和国际和平日”（U.N.Day for Women's Rights and International Peace）或“三八妇女节”，是全世界劳动妇女团结战斗的光辉节日。
这个节日是联合国承认的，同时也被很多国家确定为法定假日。来自五湖四海的妇女们，尽管被不同的国界、种族、语言、文化、经济和政治所区分，但都能在这一天同时庆祝属于自己的节日。
1857年3月8日，美国纽约的服装和纺织女工为了反对非人道的工作环境、12小时工作制和低薪，举行了一次抗议。但是手无缚鸡之力的游行者被警察围攻并驱散。两年后的3月，这些妇女组织了第一个工会。
首次的失败不但没有削弱妇女们的信心，反而使她们积蓄了无穷的力量。半个世纪后，又是一个3月8日，1500名妇女在纽约市游行，要求缩短工作时间，提高劳动报酬，享有选举权，禁止使用童工。她们提出的口号是“面包和玫瑰”（面包象征经济保障，玫瑰象征较好的生活质量）。不久，美国社会党决定以2月的最后一个星期日作为国内的妇女节。
第一次世界大战前，战争的阴影笼罩着世界，帝国主义企图瓜分殖民地。国际社会主义者第二次妇女代表大会上，17个国家代表讨论的主要问题是反对帝国主义扩军备战，保卫世界和平；同时还讨论了保护妇女儿童的权利，争取8小时工作制和妇女选举权问题。著名德国社会主义革命家、杰出的共产主义战士克拉拉·蔡特金倡议，以每年的3月8日作为全世界妇女的斗争日，得到与会代表的一致拥护。从此以后，三八妇女节就成为世界妇女争取权利、争取解放的节日。
1911年的3月8日为第一个国际劳动妇女节。
我国于1922年开始纪念三八妇女节。中国妇女第一次群众性的纪念三八妇女节活动是1924年在广州举行的。新中国成立后，规定每年的3月8日为劳动妇女节。
联合国从1975年国际妇女年开始庆祝国际妇女节，确认普通妇女争取平等。