一条宽大的、灯火通明的楼梯，梯级上面摆设着鲜花，两旁侍立着扑过发粉、身穿红色长袍的奴仆，当吉蒂和她母亲登上这条楼梯时，舞会刚刚开始。一间间大厅里传来像是从蜂巢里传来的、均匀的、沙沙的脚步声，她们在楼梯口上，在树木盆花之间的一面镜子前理一理头发和衣装，这时一间大厅里响起小提琴的清晰而有节制的声音，乐队开始演奏第一支华尔兹舞曲了。一个身穿便服的小老头儿在另一面镜子前梳理他两鬓的白发，他满身香水味儿，在楼梯上和她们相遇，给她们让路时，显然是在欣赏着他所不认识的吉蒂。一个没长胡子的年轻人，就是老谢尔巴茨基公爵称之为“公子哥儿”的那种上流社会青年，穿一件领口开得很低的坎肩，边走边整理着他白色的领带，他向她们鞠了个躬，已经跑过她们，又回转身来，请吉蒂跳卡德里尔舞。第一轮卡德里尔舞她已经答应了伏伦斯基，只能跟这位年轻人跳第二轮了。一位军官正在扣他手套上的扣子，他在门边给她们让路，一边摸着小胡子，一边欣赏着玫瑰色的吉蒂。
虽然这衣衫、发式和所有参加舞会的准备花去吉蒂大量的工夫和苦心，而她此刻，穿着她玫瑰色的衬裙，上面罩了件做工考究的网纱外衣，那么轻松自如地步入舞厅，似乎全部这些玫瑰色花结、花边和她衣饰的种种细节没费过她和她家里人片刻的心思，似乎她生来就穿着这些网纱和花边，梳着这高高的发式，头上还戴着一朵缀有两片叶子的玫瑰花。
当公爵夫人在大厅入口处想要给她整一整卷起来的腰带时，吉蒂轻轻闪开去。她感到，她身上的一切应该自然而然是美好而优雅的，根本不需要整理。
今天是吉蒂许多幸福日子当中的一个。外衣没一处不合身，花边披肩没一处滑下来，玫瑰色花结没有揉皱，也没有脱落；玫瑰色的高跟鞋不夹脚，只让她的小脚儿感到愉快。浓密的淡黄色的假发髻像真头发一样贴在她小小的头上。长手套上的三颗纽扣全都扣得紧紧的，没有松开，那手套裹住她的手，而又不改变她手的形状。系着肖像小牌牌的黑色丝绒带子特别轻柔地绕着她的头颈。这条丝绒带子真是美得很，在家里，对着镜子瞧着自己的头颈，吉蒂觉得这条带子会讲话。其他东西都还有可能加以怀疑，但是这条丝绒带子的确美。即使在这儿，舞会上，吉蒂从镜子里望见自己的头颈，也不禁嫣然一笑。裸露的两肩和两手让吉蒂感到一种冰冷的大理石意味，这种感觉她尤其喜欢。她的眼睛在闪亮，那殷红的双唇，由于她意识到自己的魅力，不能不微微含笑。她还来不及走进大厅，走到那群等人来请她们跳舞的，由网纱、丝带、花边和鲜花组成的太太们身边（吉蒂从来不跟这群女人待在一起），已经有几个人来邀请她跳华尔兹了，那位最出色的舞伴，舞会上级别最高的头一名舞伴，著名的舞蹈教练，舞会司仪，已婚的、英俊的、身材匀称的男子，叶哥鲁什卡·科尔松斯基也来邀请她。他把跟他跳过第一轮华尔兹的巴宁伯爵夫人刚刚丢开，环顾一下自己所负责的事务，就是说看了看周围几对开始跳舞的男女，一眼瞧见走进门来的吉蒂，立刻迈着他只有舞蹈教练才有的潇洒快步，甚至不问她愿不愿意，鞠一个躬，便伸出手来搂住她的腰。她回眸一瞥，看把扇子交给谁，于是女主人便冲她一笑，接了过去。
“您准时来了，这多么好啊，”他搂住她的细腰说，“再说，迟到算个什么好习惯。”
她弯起左手，搭在他的肩上，一双穿着玫瑰色皮靴的小脚迅速、轻巧而有节奏地随着音乐的节拍在光滑的拼花地板上移动了。
“跟您跳华尔兹简直是一种休息，”在跳华尔兹的最初几个慢步时，他对她说，“美极了，多么轻快，précision[52]。”他对她这么说，他对所有他熟悉的好朋友几乎都这么说。
听到他的夸奖，她微微一笑，她仍在越过他的肩头察看整个大厅。她不是一个初次出来参加舞会的姑娘，不会把舞池中所有人的脸全都融会为一种神奇的印象；她也不是一个把舞场都跑腻了的姑娘，不会觉得这里所有的面孔都熟悉得令人生厌；她是居于二者之间的，——她很兴奋，而同时她也能掌握自己，从容观察。她看见，在大厅左边的角落里，聚集着社交界的精华，科尔松斯基的妻子丽达，那个袒露得不能再袒露的美人在那儿，女主人在那儿，克里文也在那儿炫耀着自己的光头，他总是待在社交界精华们所在的地方，年轻人只敢往那儿瞧瞧，不敢走过去；也是在那儿，她的眼睛发现了斯季瓦，后来又看见身穿黑色天鹅绒长裙的安娜，看见她优美的身段和头部。他也在那儿。自从她拒绝了列文的那个傍晚，吉蒂还没见到过他。吉蒂那双看得又远又清楚的眼睛马上就认出了他，甚至还察觉到，他也在看着她。
“怎么，再跳一圈儿？您不累吧？”科尔松斯基微微喘着气说。
“不了，谢谢您。”
“把您送哪儿去呢？”
“卡列宁娜来了，好像是……带我去她那儿吧。”
“遵命。”
于是科尔松斯基便跳着华尔兹，放慢了舞步，径直向大厅的左角移去，一边不停地说着“pardon，mesdames，pardon，pardon，mesdames”[53]，他在花边、网纱和丝带的海洋中躲闪着穿行，一根羽毛也不会碰上，这时，他把他的舞伴猛地一转，把她穿着透花丝袜的纤细的小脚露了出来，而她的长裙也像扇子似的展开，盖住了克里文的膝头。科尔松斯基鞠了个躬，把他衣襟敞开的前胸挺起来，伸手要把她带到安娜·阿尔卡季耶芙娜身边，吉蒂红着脸把裙子从克里文的膝盖上取下来，稍为觉得有点儿晕眩，她向四周扫了一眼，在寻找安娜，安娜没像吉蒂所一心希望的那样穿一身紫色，而是穿着黑色的、领口很低的天鹅绒连衣长裙，露出秀美的，如老象牙雕刻一般的丰满的肩头和胸部、一双圆圆的臂膀和一对纤柔的小手。连衣裙上镶满威尼斯花边。在她的头上，那头乌黑的、全是天生的、毫不掺假的美发上，有一条三色堇编结的花带，在那衬托于条条花边之间的黑色腰带上，也有这样的一条。她的发式并不引人注目。引人注目的是那些小小的执拗的一圈圈鬈发，老是散乱地出现在她的颈后和鬓边，倒也平添了她的风韵。在她清丽而端庄的颈子上，是一串珍珠项链。
吉蒂每天都看见安娜，她爱慕她，依她的想象，安娜一定会穿紫色的衣裳。而此刻见她着一身黑，她感到自己以前并没有领略到她全部的美。现在她用全新的、使她出乎意料的眼光看她。现在她明白了，安娜不能穿紫色，安娜的魅力恰恰在于：她总是从她的衣装中突现出来，而衣装在她身上却从不显眼。这件镶有华丽花边的黑色连衣裙在她身上也并不显眼；衣衫在她，只不过是个框架而已，人们只能看见一个她，一个纯朴、自然、优雅，同时又快乐、活泼的她。
她站在那里，一如她往常，身子挺得笔直，吉蒂走到这堆人跟前时，她正微微侧过头去在跟这家的男主人谈话。
“不，我不责备人家，”她正在回答他一个什么问题，“虽说我不明白。”她耸一耸肩头继续说下去，同时又马上含着温柔的保护人般的微笑向吉蒂转过脸去。她用女人所特有的一瞥而过的目光朝吉蒂的装束扫了一眼，又用她的头做了一个几乎不能被人发觉的动作，对吉蒂的衣服和美表示了赞许，这动作吉蒂是懂得的。“你们连进大厅的门也是在舞着呢。”她添了一句。
“她是我的一个最为忠实的舞伴。”科尔松斯基一边说，一边向安娜·阿尔卡季耶芙娜鞠躬致意，他还没见到过她。“公爵小姐让舞会更加快乐更加美了，安娜·阿尔卡季耶芙娜，跳一支华尔兹吧。”他说，一边弯腰鞠躬邀请她。
“你们认识？”男主人问道。
“我跟谁不认识呀？我和我老婆就像是一对白色的狼，谁都知道我们的。”科尔松斯基回答说。“来一支华尔兹吧，安娜·阿尔卡季耶芙娜。”
“在舞会上我是能不跳就不跳的。”她说。
“可是今天非跳不可。”科尔松斯基回答说。
这时，伏伦斯基走了过来。
“喏，要是说今天非跳不可，那就来吧。”她说，并没有留意伏伦斯基的鞠躬，立即把手搭在了科尔松斯基的肩上。
“她为什么对他不满意？”吉蒂想，她注意到，安娜是故意不回答伏伦斯基的鞠躬的。伏伦斯基走向吉蒂，提醒她第一轮卡德里尔舞的事，并且为这段时间没去看她表示歉意。吉蒂欣赏地观看着安娜的舞姿，同时听他说话。她在等他邀请她跳华尔兹，然而他没有邀她，她惊讶地瞅了他一眼。他脸红了，连忙来请她，但是他刚刚扶住她细细的腰身，才迈出第一步，音乐就突然停止了。吉蒂望着他的脸，这张脸当时离她是那么近。很久以后，过了许多年，她当时望着他的那种充满爱情的目光，那个没有得到他反应的目光，仍在作为一种痛苦的耻辱切割着她的心。
“Pardon，pardon！[54]华尔兹，华尔兹！”科尔松斯基从大厅的另一端叫喊着，他抓住第一个遇上的姑娘，就跳了起来。