一行人稍作歇息后,离开酒馆,前往耶兰提尔。身背紫木弯弓的女精灵正走在他们前方。
平心而论,这位女精灵心地并不坏,她知道被死亡骑士掳走的女孩并无生命危险,于是阻止了法雷尔“见义勇为”,避免了三位冒险者在魔导国的地盘和死亡骑士发生冲突。
女精灵继承了她所在种族的特点,身姿高挑,双腿修长,浑圆大腿被翠绿色紧身皮裤裹得曲线美好。法雷尔的目光黏在女精灵的背影上,几十秒后这位好色法师终于按捺不住,上前搭讪女精灵。
他们二人相谈甚欢,女精灵嘴角微挑,浮起一抹淡淡笑意。法雷尔转身对巴里特和伊德琪说道:“谈妥了,这位来自精灵之国的美丽女士,愿意做我们的向导。”
“我们什么时候说过要向导了?”伊德琪侧身小声问巴里特。她现在伪装成男性冒险者,不适合让别人听见她的声音。
“只是法雷尔想泡妞而已。算了,在耶兰提尔这种人生地不熟的地方,有一个向导也不赖。”巴里特点头做同意状。法雷尔自掏腰包,付给了“向导”二十枚金币。
女精灵做了一番自我介绍,她名为露婷丝·伊库露丝,来自毗邻斯连教国的精灵国。六十岁时在德鲁伊的指引下成为一名游侠,离开家乡满世界游历、探险,如今已有二十六年没有回家。
也就是说,露婷丝现在已经有七十六岁。这个年纪对于人类已经是垂垂老矣,但精灵的寿命足有数百年之久,她现在正处于精力旺盛、生命力蓬勃的时期。
露婷丝·伊库露丝来耶兰提尔是为了兜售自己获得的几样稀缺货品,她在耶兰提尔旅行过十数次,虽然不在此地永久定居,但对耶兰提尔的熟悉程度不亚于当地人。
“伊库露丝小姐,其实我们也算颇有渊源。鄙人拥有三分之一的精灵血脉,深知精灵一族的伟大……”法雷尔侃侃而谈。
他一直自称自己是龙、人、精灵三族混血的高贵生灵,也不知是真是假。
露婷丝并不讨厌法雷尔的油腔滑调,与一般的精灵不同,她性格开朗,放浪不羁。大概因为在远离同类的俗世中摸爬滚打二十六年的缘故,沾染了一身狂野之气。
她自嘲道,倘若自己回了精灵国,想必久居森林的同伴也会看她不顺眼。
几人很快抵达耶兰提尔,花岗岩砌成的高大城墙占据了整个视野,恢弘雄壮,气势磅礴。走在城墙下,仿佛化身为蚂蚁在大坝边爬行。城门前是一条平整开阔的硬石板路,可供五辆马车并排前行。
城门口一路畅通,没有盘查来往商客的士兵,也没有逼迫缴纳入城税的治安官,仅有两尊高大的高阶骸骨守卫。
骸骨守卫手持寒光闪耀的利剑,骷髅中跳动的黄色火苗有如太阳燃烧,警示着来往行人,不要在拥有至高武力的魔导国城市中闹事。
城门前一块巨大石碑夺人眼球。石碑上刻着一排苍劲有力的花体字,字沟都用纯金填满,在阳光下熠熠生辉:
“欢迎来到耶兰提尔,受无上至尊安兹·乌尔·恭庇护的人间天堂。在这里,世间所有种族和谐共处,没有仇恨,没有厮杀。凡是能将异族视为同胞的种族,都能在耶兰提尔拥有一席之地。”
众人一进城门,眼前是四通八达的开阔街道,抬头便望见了城市中最高的建筑——安兹·乌尔·恭的金色雕像。
雕像比城中最高的尖塔还要高出一半,房屋在它的脚下犹如积木。它左手拄权杖,右手平指前方,红色宝石镶嵌而成的瞳孔中放着红光,似乎随时随地都能醒来。
“耶兰提尔真的有这么好吗?”巴里特问露婷丝。
“这个吗……”露婷丝的表情有些微妙,“在我二十六年的游历生涯中,耶兰提尔的确是我所知的最奢华的城市,也许只有传说中的八欲王首都才能媲美。人民安居乐业,治安也是最好的,犯罪率低到可以说没有。”
她话锋一转,“不过呢,至于真实情况如何,待会我带你们看看就知道了。”
露婷丝的神色突然严肃起来,“记住两条准则。第一,不要说与魔导国统治者相关的一丝一毫的坏话!
“第二,不能动用武力和魔法!巴里特,麻烦把你的佩剑系紧一点。法雷尔,把你的魔杖收起来。”
几人在街道上闲庭信步,好奇地打量四方。高矮不同,形态各异的种族在大街上来来往往,言谈寒暄,这里就像是办起了异族的展览馆。
阿兰寇拉鹰人售卖着天空中难以捕捉的飞禽;褐色皮肤的暗精灵打着遮阳伞,在牛头人的摊位前选购新开采的珠宝原石。
胡须浓密的矮人在铁匠铺中“叮叮当当”地敲打铁毡,门前木架上罗列着寒芒闪烁的刀剑;身高力壮的兽人扛着大包小包,在如织人流中穿梭;偶有黑影掠过街道,那是天空中的霜龙展翼飞行,龙爪上挂着类似集装箱的货物……
“有点意思。”伊德琪看了看四面,“还真有点世间异族和睦共处的味道。”
露婷丝听见伊德琪说话,诧异地看了伊德琪一眼。巴里特连忙附在露婷丝耳边,轻声说了几句,露婷丝恍然大悟地点点头,看向伊德琪的目光中,多了几分悲悯、同情和怜爱。
“喂,你对她说了什么?”伊德琪悄声问巴里特。
“没说啥。我就说,你的父亲死的早,你小时候患了重症,不得不切掉声带。你的母亲为了不让你变成哑巴,央求魔法师将她的声带换给你。于是你的发音是女性的音调。因为声音怪异的缘故,从此你变得自卑而孤僻,不愿意和人交流……”
“你可真是个小机灵鬼!”伊德琪恼怒地掐住巴里特大腿一拧,巴里特疼得龇牙咧嘴地跳起来。