辽远无边的淡黄色天空中,远处的十字求救焰火若隐若现。伊德琪三人赶了小半夜的路,已至清晨,但离天空中求救焰火仍然有一段距离。
所谓望山跑死马,就是这个意思,有的地方远远望去感觉很近,但真正走过去才发现,路程远的不是一星半点。
尽管路途遥远,脚力疲乏,三位冒险者依然马不停蹄地朝求救信号位置赶去。支撑伊德琪的是必须帮扶受难者的强烈信念,支撑巴里特的是受难者自愿献上报酬的强烈信念,支撑法雷尔的,则是伊德琪和巴里特拽着他跑的强烈力量。
苍茫而干燥的大地上,伊德琪和巴里特骑着红矮马齐头并进,法雷尔用飞行魔法悬浮在半空中。
法雷尔的腰上栓了两根绳子,一根绳子的一端系在伊德琪的马鞍上,另一根绳子的一端系在巴里特的马鞍上,伊德琪和巴里特就这样放人形风筝似的,拖着法雷尔赶路。
自从法雷尔用昏阙魔法让自己的马晕倒在地,然后谎称马受不了、需要休息后,伊德琪就往他腰上绑了两根麻绳,然后开始放风筝。
淡黄的天空中,远远的,一个褐色的正方形晃晃悠悠,直朝伊德琪三人飘来。等到褐色的正方形飘近了,伊德琪才看清楚,这是一床方方正正的飞毯,飞行的魔法毛毯。
飞毯飘至与伊德琪三人目光平行的高度,飞毯上端坐着一位缠灰色亚麻布头巾的男人。
男人留两撇小胡子,望见了巴里特的装束、以及法雷尔这位人形“风筝”后,惊喜地喊道:“三位是冒险者吗?”
巴里特点头称是。男人做自我介绍,他名为亚当·荷斯,是一名斥候,隶属于旅行商队“金水瓶商团”。
金水瓶商团是一支从都市联合出发,自北向南、横跨大陆的长途旅行商队,他们要去八欲王沙漠中的“通瀚星门”。
商团一路按地图的路线旅行,但在八欲王沙漠边缘就遭遇了泥足巨人和风沙追猎者,被围困在黑塔尔荒地中,目前全靠两位高阶旅法师的魔法光盾苦苦支撑,但也撑不住多久了。
旅行商团的团长命令亚当·荷斯冒死飞出风沙追猎者的包围圈,在附近寻求帮助。
“三位是什么等级的冒险者?”亚当·荷斯一脸热切地问。
“秘银级、山铜级。”巴里特想了想,指着天空中的“风筝”法雷尔道:“还有一个铜级。”
“铜级?”亚当·荷斯期盼的脸色立刻低落下来,眉毛耸拉,叹气道:“你们的实力……不够啊。”
巴里特不禁觉得有些好笑:“难道冒险者的实力只靠金属牌来衡量吗?”
亚当·荷斯撇撇嘴,不置可否道:“我们团队里有三名山铜级冒险者、两名白银级冒险者,都是团长花大价钱聘来的。如果他们有用,我们也不至于沦落到这个境地。”
巴里特双手环肩,自信地笑道:“也许在你面前的,是你们唯一的机会。当然,你也选择可以放弃这次机会,然后眼睁睁看着你的同伴们坠入深渊,被魔怪挨个杀死。”
仍谁都能看出来巴里特是资深冒险者,面对巴里特这稳重而自信的笑容,亚当不由增添了几分信任,他揣测道:“你一定有所依仗吧?”
巴里特拍了拍身旁伊德琪的肩膀:“同伴就是我的依仗。”
亚当·荷斯皱眉看了伊德琪两眼,眼珠转了转,大概是抱着死马当活马医的心态,让伊德琪和巴里特上了飞毯,法雷尔也解开腰间绳索,踩在飞毯上,四人一同往远方飞去。
飞毯承载了四个人的重量后,似乎力有不逮,魔力支撑不住,飞行高度一时间降低了许多。
亚当·荷斯眺望远处的滚滚烟尘道:
“我们的商队躲在一个凹陷的盆地中,被几个风沙追猎者和泥足巨人围困住了,我拼了老命才飞出来。待会你们先在旁边等着,我用飞毯把你们一个一个送到盆地里去。大家合力从里向外突围。”
说完他瞥了伊德琪一眼,似乎很难相信这个家伙会是巴里特所说的依仗。
“你们既然有飞毯,为什么不把商队的人全部送出来呢?”伊德琪问。
亚当·荷斯叹了口气道:“我们也想这么做,但商团里还有大量的贵重货物,让商人们抛下货物逃命,还不如直接杀了他们。而且风沙追猎者的攻击范围很高,飞毯送人也不容易。”
“风沙追猎者是什么魔怪?”巴里特手托下巴问道。
他以前只听说过“隐形追猎者”,“隐形追猎者”是风元素汇聚而成的一种产物,几乎无色无味,透明无形,简而言之,是一团有杀戮意志的小型风暴。
普通人完全察觉不到隐形追猎者的存在,只有当隐形追猎者高速移动时,才会产生尖锐的啸声。但人们听到啸声后,再想逃已经来不及了。
隐形追猎者以超高速移动追上每一个无辜者,风元素化为利刃,割碎人的衣物、切开人的喉咙。
即便是穿精钢全身铠的骑士,隐形追猎者也能通过板甲间的缝隙,无孔不入钻入其中,划破皮肤,钻入鼻孔,搅碎气管,是一种真正能杀人于无形的恐怖魔物。
“你们是冒险者,一定知道隐形追猎者这种魔怪。”亚当`荷斯苦着脸道:“风沙追猎者,就是隐形追猎者与沙漠中无处不在的黄沙混合后,形成的产物。”
原来如此,巴里特暗自点头。隐形追猎者已足够令人恐惧,当锐利的风刃中再挟裹高速移动的粗糙砂砾,杀伤力可谓是成倍增长。
“说实话,别的沙漠我也去过,从没见过风沙追猎者这么诡异恐怖的东西,只有八欲王沙漠的魔力涌动太混乱,才会诞生这种魔物。”亚当叹气道。
“这也不算全是坏事。”巴里特乐观道:“既然风沙追猎者中挟裹了黄沙,那就是一团小型黄色沙暴,能看到具体的形态。”
“唔,确实能看到。你们看,左边那团朝我们平移过来的沙尘龙卷,是不是风沙追猎者?”伊德琪手臂平举左方道。
亚当·荷斯和巴里特一同把头偏过去,瞬间,亚当·荷斯的脸色变得苍白无比。