“金钱，权力，武力，三者缺一不可，才有资格登上王国的政治舞台。”
“众所周知，在几年那场可怕的战争中，魔导国的国王安兹·乌尔·恭消灭了王国的主力军，直到现在军队还没能喘过气来，连地方的民兵都招纳不齐。目前王国唯一保持着精锐战斗力的，只有直属老国王的御前骑士团。
“统率御前骑士团的人，只能是而王国战士长，也就是说，谁能推出自己的代理人当选王国战士长，谁就能掌控御前骑士团的军力。”
台下的伊德琪端坐皮椅中，默默点头：“不错，枪杆子里出政权。”
“有史以来最令人崇敬的王国战士长葛杰夫·史托罗诺夫，在几年前与魔导国的的恐怖战争中，已经战死沙场。御前骑士团群龙无首，目前受国王直接管辖。
“由于无法找到像葛杰夫一样优秀可靠的战士，这几年王国战士长的职位一直空缺。但今年国王在全国各地发布通告，开始重新选拔王国战士长。
“二王子，包括各大贵族都开始摩拳擦掌，纷纷派出自己的武者参加选拔。据我所知，拉娜公主门下最有潜力的候选人是布莱恩·安格劳斯。想必大家都听说过这位天才剑士，他算得是我们的半个同行，曾经只凭武技就拿到过‘山铜级’的评定……”
酒桌边伊德琪“扑哧”一笑：“哈哈，这小伙子是天才剑士？你们是不是对‘天才’有什么误解。”
整个酒馆中只有老汤尼在高台上发言，台下的冒险者们都在侧耳倾听，因此伊德琪这番笑声虽然把声音刻意压低了，但还是显得异常突兀。
台上老汤尼不悦的目光扫了过来，旁边有几位冒险者也皱眉看向伊德琪。
巴里特赶紧朝他们摆出一副满怀歉意的微笑，表示自己的同伴是个傻子，请大家不要在意。
老汤尼继续说着自己的构思：“但是目前局势暗流涌动，王国战士长的选拔大赛，也有不少黑幕。据我所知，有的贵族派出几十个武者参赛，他们用车轮战术打败其他参赛者，然后故意输给自己人。这样几十个人众星捧月，轻松推出一个排名极高的战士。
“拉娜殿下手下没有多少战士和魔法师，因此无法做到这一点来控制比赛，布莱恩只能靠自己的一人一刀，和那些组队参战的贵族势力较量，说不定就会被人阴死。
“但我们冒险者公会，从来不缺精良的战士和魔法师。”老汤尼环顾了一眼台下装束各异的冒险者，接着道：“拉娜公主殿下希望，我们冒险者能参加比武大赛，彻底搅浑这潭已经很浑的水。
“尽量干掉自己能干掉的对手，同时在和布莱恩对决时，故意输给布莱恩，以此助力布莱恩·安格劳斯登上王国战士长之位。”
“雇主拿出酬金，冒险者完成任务。只不过这一次，拉娜殿下对王国的全体冒险者提出了酬金，想要我们接下她的任务。公主殿下与支持她的贵族们所提供的医疗保障金，就是我们的丰厚报酬。”
“等选拔王国战士长的比武大赛到了白热化的关头，各个赌场肯定会开设赌局，押宝谁是下一任王国战士长，到时候我们把赌资都押布莱恩身上，哼哼，还能赚一笔……”
……
夜已深，“金色港湾”酒馆却是灯火通明。冒险者公会会长老汤尼的发言已经结束，台下冒险者们激烈地讨论着。
对于老汤尼的提议，大部分冒险者都没有什么意见，只有少部分冒险者认为这与贵族和王室联系太过紧密，不符合冒险者崇尚自由的习气。
少量的反对声音很快被嘈杂的叫好声淹没了，老汤尼随后进行不记名投票。计票后的结果表明，绝大部分冒险者都同意接下拉娜公主发布的这个“任务”。
契约成立，一架松散却有效的庞大机器即将运转起来，前来参会的精英冒险者们将会奔赴全国各地，参加比武大赛。各个地方的冒险者公会也会收到首都冒险者公会的联络信息，发布公告，鼓动冒险者们参加王国战士长的选拔，支持布莱恩·安格劳斯。
“这种操纵比赛的做法，明显是暗地里见不得人的屁（和谐）眼交易，居然就这么正大光明地开会商量，还租下一个酒馆激情讨论，你们真以为二王子和支持他的贵族们是聋子吗？”伊德琪仰躺在皮椅里，满脸不屑。
见她这股架势，巴里特实在想不明白，一个买枣子都会被无良商家坑骗的无知少女，有什么底气摆出一副很有政治斗争经验的派头。还有“屁（和谐）眼”是什么鬼话？难道屁（和谐）眼还能当金币来买东西？
“这是摆在台面上的明谋，所以不用像某些黑魔法师一样在暗地里聚会。我们冒险者，做的并不是无法见人的勾当。先来的雇主已经拿出报酬，签订契约，冒险者自然会答应为她服务。”
一个蓝色魔法师长袍的身影淡淡发话。两人转头一看，老汤尼不知何时已来到他们身后。
伊德琪瞥了他一眼：“我说老汤尼，你们把宝压在布莱恩身上可不行啊，这小伙子剑术一般，而且心理素质不行，被我打败一次，脸色就一副要崩溃的样子。他的性格不够勇敢！”
伊德琪说着，伸出一根手指头摇了摇。
不不不，布莱恩是我见过最勇敢的人了，我的妈呀，他居然敢暗恋你。巴里特一想到那个蓝发剑士诚挚的双眸，内心的波澜就起伏不定。当然这话他没敢说出口。
“你打败过布莱恩？”老汤尼瞪大了眼睛，惊讶不已。
“当然，我很轻松就打败了他。”伊德琪漫不经心道，就像是在诉说中午喝的汤是什么味道，倒也没有刻意要摆谱的样子。
这反而是伊德琪言过其实了，布莱恩虽是她的手下败将，但单论剑术和武技，布莱恩确实是这个世界中普通人的超一流水平。
老汤尼抚了抚自己的山羊胡须，看向巴里特：“你的同伴说的是真的吗？”
“千真万确。”巴里特点头承认。他曾见过队长数次出手，对她的战力从来没有丝毫质疑。
“嘿嘿，难怪女强男弱，女强男弱。”老汤尼不住地点头，将“女强男弱”这个词重复了好几遍。
巴里特瞪了他一眼，心中思索是不是应该抢在伊德琪之前，把这家伙的山羊胡子拔下来。