酒馆内用涂了红漆的松木板隔出一个小小的包间，空间狭窄，光线昏暗。仅在包间中间摆有一张橡木方桌，四壁靠墙放着几把木椅。方桌上一盏油灯的黄火苗鬼火似的亮着，光线微弱，一看就是个可疑的地方。
细小的火光映亮了桌上另外几件事物的轮廓，两瓶麦芽啤酒、一瓶葡萄酒，两只杯壁挂着白沫的宽口玻璃杯。
还有一个小小的锥形水晶饰品，饰品中浮动着比油灯光芒还要微弱的蓝色光华。
史黛雅扫了一眼，便认出那是一个隔音魔法饰品，激活时能够创造一个隔音结界，结界里任何声音都无法传到结界外的空气中。
旋动锥形水晶上的黄铜旋钮，还能自由调节隔音结界的范围，无疑是居家旅行、阴谋密谈的好装备。
可疑包间里并非空无一人，靠墙角落里，一个魁梧大汉垂头坐在木椅上，头上一顶棕色鸭舌帽低低压住了他的额发，看不清容貌。
大汉见亚梭带了四个陌生人进入包间，头埋得更低了。
“都是朋友。”亚梭对大汉说，同时招呼巴里特等人，“我和他正在喝酒呢，你们一起来吧。”
四位冒险者谨慎落了座，这时墙角落里的魁梧大汉抬起头来，露出一个温和的微笑。冒险者们这才看清了他的脸，居然是“铁血手”德厄斯·莱夫亚！
他们俩下午还在角斗场中浴血拼杀，以死相搏，现在就坐在一起喝酒?
四位冒险者都大感惊愕，尤其是巴里特，他感觉自己像是吃了十磅屎壳郎一样难受。略一思索后，他想明白了前因后果，无奈地问：“这都是老汤尼安排的吗？”
“不错，正是如此！”亚梭咧嘴一笑，“你应该听说过首都的高阶冒险者会议吧，冒险者公会给我带了个话，我试了试，不小心拿到弗达伦萨行政区的晋级位，这就到首都来了。
“然后他拿到了威尔士郡的晋级位。按照赛事流程，我和他是对手，然后我俩一合计，反正有一个人会输，赌客们都觉得我赢面大，那干脆我打输。
“我押注我自己输，德厄斯就押注他赢，我们俩都赚了120金币。”亚梭得意地笑了起来，他把手中一个鼓囊囊的布袋拍在桌上，传来块状金属摩擦的美妙声响，显然里面是满当当的金币。
赌场固然有规定，选手不能给自己下注，不过一个经验丰富的冒险者，肯定有易容、假名等各种机智方法轻松绕开规矩。
巴里特深深叹了口气，再次把脸埋进手掌中。伊德琪平日嘴巴挂着各种神神叨叨的奇怪道理，但独有一点她说得很对，赌博确实害人啊，这里面水太深了！
“老友别丧气了。我补偿一下你吧。”亚梭从布袋中数出大约二十枚金币，叠成一摞在桌子上推给巴里特。
“算了。”巴里特把金币推还给他，“这是你凭本事骗来的钱，我不能要。”
亚梭耸耸肩，收了金币，他指向坐在一边的魁梧大汉道：“介绍一下，这个身体像铁塔一样的家伙就是我队友，德厄斯·莱夫亚，秘银级冒险者，全能战士，绰号‘铁血手’。
他看了一眼巴里特身边的三人，笑道：“你又做队长了？还好这里没有迷雾森林，你没有机会把他们‘喂’进去。”
巴里特刚想解释，伊德琪便绷起脸，一副不苟言笑的样子：“我才是队长，伊德琪·聂，山铜级冒险者。”
“喔。”亚梭眼珠转了转，瞟了巴里特一眼，伸出手来和伊德琪握了握。
“肖恩·塔奇亚，白金级，弓箭手兼游侠。”
“史黛雅·法米利昂，银级，职业神官。”
肖恩和史黛雅两人也自报家门。这是冒险者中约定俗成的规矩，向他人声明自己的等级和擅长的方向，有助于在紧张的探险战斗中及时分配好战力，配合也更加默契。
两人也不再掩饰自己的巴哈斯帝国口音，心中松了口气。从亚梭和德厄斯展现出的无耻精神来看，他们无疑是正牌资深冒险者。在冒险者这个行当里，只要你没做过触犯禁忌和法律的错事，其他人大都不会顾忌你的国籍。
亚梭不着痕迹地看了史黛雅一眼：“看来你们队伍人员的配置不是特别合理。”
“法米利昂，是巴哈斯帝国一个贵族的姓吧？”一直沉默的德厄斯开口了，他的腔调带着稍稍的卷舌，与里·耶斯提杰王国人的口音大为迥异。
“只是一个破产的没落贵族而已。”史黛雅惊讶道：“您是巴哈斯帝国科特尔省的人吗？我记得您在角斗场上的资料，是来自王国威尔士郡的战士。”
德厄斯点点头，他又换成了很平常的口音：“是的，只不过我已经10年没有回家了。学会不同地方通用语的语调，这也是成为精英冒险者的技能之一。”
万万没想到他竟然是巴哈斯帝国人。想起角斗场中，从威尔士郡特地赶来的观众，他们为自己“家乡”的选手加油鼓劲，为德厄斯的胜利欢呼喝彩，巴里特不禁感觉有点讽刺，又有些愤怒。普通人的家国之情，这么容易被欺骗么？
德厄斯又说道：“明天我将对阵布莱恩，到时我肯定只出一半力量，故意打输，送布莱恩上晋级位。到时候你们可以押我输。”他爽朗地笑了笑，“不过大部分人应该都会押我输吧，所以你们赢不得多少钱了。”
“黑幕重重啊，”伊德琪很是不屑，“老汤尼把比赛安排得明明白白，布莱恩这小子成为王国战士长，岂不是板上钉钉的事。”
亚梭听出了伊德琪对于冒险者公会暗箱操作的不满，摆摆手道：“话不是这么说的，事实上，贵族们用的手段和我们差不多。他们有钱有权，派出自己的打手、佣兵组团参加比武选拔，占用名额，轻松推出一个排名高的战士。
“经过混战，已经推出了威弗列德家族的施洛维·达尔森，他排名仅次于布莱恩，是一大劲敌！我们根本阻止不了他，有三个与他比武的‘山铜级’冒险者被打成了重伤，还有一个被打死。我怀疑他的实力已经到了‘精钢级’，甚至超过了‘精钢级’！”
“施洛维？”巴里特有些疑惑，“从哪里出来了这么一号人物，以前怎么从没听说过。”
“他其实是巴哈斯帝国的武者‘死亡领主’——施拉姆·达居尔的化名，”亚梭神色凝重起来，“你在巴哈斯帝国的时候，应该在通缉栏上见过他的弟弟——‘绝望领主’克洛维·达居尔。”
巴里特和伊德琪两人对视一眼，心照不宣。他们不仅在通缉栏上见过画像，还见过真人。
那个月黑风高之夜，‘绝望领主’克洛维·达居尔率领一批杀手袭杀了他们，但之后……伊德琪一巴掌取走了克洛维半条命，而巴里特则取走了另外半条命。
现在巴里特手腕上，还戴着克洛维的“远征之主的护腕”。经过数天磨合，他已经习惯护腕的重量和护腕所带来的力量。
本以为袭杀事件的影响已经随克洛维的死而烟消云散，但当亚梭说出克洛维的名字时，巴里特再次感受到了手臂上银护腕的金属质感，不由心中有一丝不安。