在黑夜降临的同时，迷雾森林也开始了“呼气”。四面八方的雾气越发浓郁起来，使得原本就阴森晦暗的森林能见度更差，厚重重的黑色幕布笼罩了一切。
即便有加强亮度的魔法夜灯照耀，五步之外仍然看不见人影。伊德琪原本打算去狩猎些小型魔物，来给晚餐改善伙食，也不得不缩回营地里。
在原本就光线阴晦暗淡的森林中判断黑夜是否到来似乎有些困难，但森林中的夜间生物自有其稳定的生物钟。
一些忽明忽暗的黄色光点在远处上上下下地浮动着，那是夜光羽虫开始了求偶活动。头顶再没有了鸟儿清脆的叫声和翅膀扑棱声，只有专在夜间活动的吸血蝙蝠张开硕大的蝠翼在朦胧的夜灯光芒中偶尔划过。
此时的巴里特已经燃起了一簇明亮而温暖的篝火，正在给篝火中添加枯树上劈下的干柴。篝火劈啪作响，上方架着的一口新铁汤锅底部被烧得黝黑，汤锅正咕噜咕噜地冒着泡。锅内炖着一些咸牛肉干、马铃薯片、南瓜块和少许洋葱。
巴里特还奢侈地将一份黑芝奶酪切成小块放入汤锅中，有了伊德琪的空间戒指提供充足的仓库空间，食物目前是不缺的。
在篝火旁边斜插有两根削尖的松树枝，其上烤着两只扒光了毛的野鸡，烤鸡已经在火舌与蚝油的舔舐下烤制得表皮金黄，飘散着诱人的气息。今晚的炖汤和烤鸡都由巴里特一人操办。
伊德琪走了过来，尽管她的肚子很饿，但还是一脸矜持的表情。
她背起双手弯着腰，嗅了一口汤锅上浮动的热气，微微颔首点头，赞赏道：“不错，汤炖得很好，想不到你还有这门做饭的手艺，虽然比起蒙特尔城领主招待我的晚餐差了不少，但对于你来说，已经很好了，继续努力。”
巴里特心中腹诽，出来冒险，有口热饭吃就不错了，还想和领主家比，不过这家伙是怎么和领主扯上关系的？还有这说话的语气怎么有一种怪异的官腔感？
资深冒险者摇摇头，懒得多想。他炖汤的手艺的确很好，在人人自己觅食做饭的冒险者群体可称得上是一绝，如果将来做不了冒险者了，他会考虑去做一名厨师。
两人大快朵颐分完了食物，填报肚子后便在有些湿冷的简陋树屋中准备睡觉。巴里特用余汤熄灭了篝火，在营地的周围布下带有警戒作用的魔法饰品，并在树下安装了数个简易陷阱，树屋里也撒了浅浅一层驱虫蚁的药粉。
临睡前他和伊德琪约定，伊德琪值上半夜，他值下半夜，两人轮流睡觉。
布置妥当后，资深冒险者不忘叮嘱伊德琪：“夜晚不要四处随意走动；不要被奇怪的声音吸引；如果需要点灯，不要用夜灯也不要点火把，要用冷光萤石；树顶可能有小型魔物栖息，不要爬向树顶……”
尽管这些很多都是冒险者的常识，但巴里特还是不敢确定这位“山铜”级冒险者有没有这些经验。
伊德琪点点头表示赞同，然后端坐在自己的树屋里。巴里特也不再多说，裹起毛毯翻身睡去，陷入梦乡之中。每一个精英冒险者都能够在短时间内快速入睡，这是他们在紧张的探险和战斗中保持足够精力的基本技能。
夜深了，无边的黑暗渐渐充盈了整个世界。伊德琪坐在树屋中，眼睛一眨也不眨，耳朵细细地聆听着熟睡的森林在夜间的一缕缕呼吸。
蝙蝠扇动着蝠翼在树的枝丫间飞过，地面有小虫爬行的窸窣声，在地底有蚯蚓努力钻着腐殖层，一只未名的鸟儿在夜间莫名醒来，咕咕叫了两声后又沉睡下去。
远处有两只夜行魔物撕咬在一起，惨烈的吼叫声击碎了宁静，这是酣睡的森林翻了个身。一只魔物胜利了，咀嚼战败者骨头的声音传来，森林再次沉睡下去……
与此同时，巴里特也做着一个温柔的梦。梦里，一片朦胧的粉红，一个酒红色头发的女孩向他款款走来，一身淡蓝色的露肩长裙裙摆荡漾。这个女孩是谁？巴里特似乎忘了她的名字，只记得酒红头发的女孩曾经爱慕过自己，后来巴里特认为自己不能给予女孩所向往的安定生活，于是他们分开了。
女孩走近了巴里特，纤长手指撩开额前一缕酒红色的垂发，双手轻轻扯开肩上的吊带，长裙徐徐褪下，露出了她窈窕的身躯，胸前白皙的饱满颤颤微微，无暇而美好。
她妩媚一笑，修长左腿踏出，迈向巴里特，然后右腿踏出，似乎离巴里特更近了一步。“咔嚓”一声脆响，一只钢制捕兽夹咬住了她的右腿。捕兽夹锋利的钢齿深深嵌进了她的小腿皮肉中，鲜血喷溅。
捕兽夹？巴里特从梦中惊醒，抓起枕下的佩剑翻身爬出树屋。他低头一看，只见树下举着火把的伊德琪正一脸尴尬地着他，一只合拢的捕兽夹牢牢夹着伊德琪的脚。
巴里特没想到自己给魔物们精心设下的陷阱，先把自己的雇主给夹住了。
“我不是说了，夜晚不要随意走动吗？”巴里特揉揉自己困倦的眼眶，无奈地说道。
所幸伊德琪皮糙肉厚，那只能夹断灰山兔腿骨的中号捕兽夹，在伊德琪脚上连个印子都没留下，这让巴里特放心不少。
“还有，”巴里特在树屋上责备道，“我之前也告诉过你，在半夜的时候不能点火，要用魔法冷光萤石，火把的温度会把一些危险魔物吸引过来。”
伊德琪耸耸肩，单手拉开脚上的捕兽夹，另一只举着油火把的手指向黑暗深处，说道：“我听到远处有打斗声和呼救声，想去看看。另外我认为，如果领导处处行动都听下属的话，那他们的上下级关系就简直是颠倒了。”
听了这话，巴里特愣了愣，黑夜中的迷雾森林有如坟墓般寂静，他并没有听到什么打斗声和呼救声。当然他相信“山铜级”冒险者的感知说不定更加敏锐，能够听到他所不能感知的声音。
“不管怎么说，”巴里特朝伊德琪挥挥手，急切道：“你赶紧把火把熄灭了，免得有什么魔物被吸引过来。”
伊德琪挠挠头：“来不及了，已经有个东西朝这边过来了。”
似乎是为了回应她的话，一阵“窸窸窣窣”的声音，由远及近，在无边的黑夜里传来，仿佛是一个庞然大物摩擦着落叶和树干，在地面徐徐滑行。
听见这滑地爬行的声音，巴里特心中的血凉了一半。
他从空间牛皮袋中取出一支手弩和固定有一阶魔法“空明之境”的短箭，然后拉开手弩，将短箭朝声音传来的方向射出。
短箭带着水晶碎片散溅的尾迹，闪烁着光亮，在无边的黑暗中短暂撕开了迷雾。
一个硕大无比的三角形蛇头在黑夜中显现出来，蛇头微张着嘴，“嘶嘶”吐着通红的分叉蛇信。它的蛇身黑白色鳞片交错，足有一头奶牛般粗壮，敏捷地蠕动着近有二十几米长的身子，穿过一棵棵树干，极速向他们滑来。
一条成年的泰坦巨蟒！巴里特欲哭无泪。他这一路上，凭着自己多年死里逃生中磨练出的经验，领着伊德琪在这片吞噬了无数冒险者的迷雾森林中，好不容易避开了霜狼、魔化巨棕熊、食人魔鬼藤……现在伊德琪却招惹来这么一个大家伙！
要不是伊德琪是他的雇主，他早就跳下树去给这个冒冒失失的家伙饱以老拳！
当然，即使伊德琪不是他的雇主，现在也不是教训她的时候。当务之急是赶紧逃命，一条完全成熟的泰坦巨蟒，至少需要五个配合默契的“秘银级”冒险者组队才能干掉，现在他们对上这条巨蟒就是给它送宵夜！
“把我给你的低温琥牙粉撒自己身上，然后快跑！”巴里特朝伊德琪喊道，这个女孩还在一脸好奇看着泰坦巨蟒。经验丰富的巴里特下树去收拾营地里的炊具，准备往反方向逃跑。
泰坦巨蟒似乎感知到自己的猎物想要逃离，伸直蛇颈加快了滑行速度，霎时间便穿过繁密的树林，血盆大嘴张开，扑向伊德琪。
巴里特无暇顾及伊德琪的下场，因为这条颇有灵智的巨蟒选择双管齐下，粗壮的蛇尾拍断数棵树干，朝他甩了过来。巴里特反应极快，从空间牛皮袋中取出一块覆钢橡木盾挡在身前，同时发动武技“不落要塞”。
蛇尾如同攻城锤一般敲在盾牌上，拥有防御性武技加持的巴里特尽管手臂微微发麻，还是抗住了这一击。
待蛇尾撤去，巴里特从盾牌后探出头来，只见本该将伊德琪咬在嘴里的硕大蛇头高高向后仰起，砸断了五棵松树，连带着半个蛇身都翻转了身体。
巴里特看着地上单手举着一把宽长重剑的伊德琪，瞬间明白过来，这条蛇身比水牛还粗的泰坦巨蟒，被伊德琪一剑揍飞。
“我的神啊，”巴里特咂了咂有一丝干涩的嘴唇，打消了原先要暴揍伊德琪一顿的想法。
“‘山铜’级冒险者实力这么恐怖的吗？”