我们现在出版《第一人》。这是阿尔贝·加缪去世时正在写作的遗稿。手稿装在他的挎包里，是1960年1月4日发现的，总共144页，奋笔直书，往往没有句号，也未加逗号，很难辨读，毫无加工的迹象。
我们依据手稿和弗朗西娜·加缪[2]第一手打字稿，确定了这个文本。为方便理解，文中复加了标点，辨读有疑问的词语加了括号，无法辨认的词和语句成分用空白括号标出。在页码下方，用星号带出重叠的异文；用字母表示在空白边的补文；用数字显示出版者的注释[3]。
附录部分（我们编号为Ⅰ至Ⅴ），这些活页有的插进手稿中（活页Ⅰ在第四章前，活页Ⅱ在第六〔附〕章前），其余的附在手稿后面。
题为“《第一人》（笔记与提纲）”的笔记本，是一个方格纸的小活页本，同样附在后面，这有助于读者了解作者想要如何展开这部作品。
看完《第一人》就会明白，我们为何也附上两封信：一封是阿尔贝·加缪在获得诺贝尔奖的次日，寄给他的小学教师路易·热尔曼的；另一封则是路易·热尔曼写给他的最后一封信。
在此，我们要特别感谢奥黛特·狄亚涅·克雷亚克、罗杰·格勒尼埃和罗贝尔·伽利玛，感谢他们深情厚谊一贯给予我们的帮助。
卡特琳·加缪[4]
1994年