张顺为救宋江性命，顶着寒风暴雪，日夜兼程。请到了名医安道全后，急速赶回梁山泊。
经过精心治疗，宋江脱离危险，十天不到，疮口慢慢愈合了，众头领这才放下心来。宋江大病初愈，便要再去攻打大名府，救出卢俊义与石秀。
吴用道：“哥哥不要为此操心，调养好身子要紧。我已有一计：正月十五元宵节快到了。按习俗，大名府要放花灯贺元宵。趁此机会，可派人去城中埋伏，来个里应外合，攻破大名府，指曰可待！”宋江大喜道：“妙计！一切就听军师的！”
吴用首先派鼓上蚤时迁先进大名城，道：“要此行计，最要紧之事便是去城中放火为号。大名城中，有座酒楼叫翠云楼，此楼高三层。明日一早，你便进城。至元宵夜二更时分，在翠云楼上放火为号，不得有误！”时迁便去准备了。
接着，吴用给各头领分配了任务，要他们至元宵节那日，以火起为号，各行己任。众头领明白其职后，各自去准备了。守寨的守寨，进城的进城，依计行事，不敢有误。
此时，新年刚过。正月初袁大名府梁中书唤李成、闻达、王太守等人前来袁商议元宵节放灯之事。梁中书道：“按东京体例，这里每年元宵皆要在城中放花灯庆贺，与民同乐。如今梁山泊贼人两次侵扰，恐怕在放花灯那日，他们再来搅扰。不如今年暂停放灯袁不知你们意下如何？”
闻达道：“贼人两次攻城，均未能得手，未见得有多厉害，相公何必多虑？若今年不放灯袁反会遭他取笑。倒应该比往年放更多花灯，按例通宵不禁。十三至十七日袁接连五夜放灯。相公须亲自观灯，以示与民同乐。我愿带领人马出城，前往飞虎峪扎寨袁以防贼人来袭。李都监则带兵绕城巡逻，这样便万无一失了！”梁中书大喜。
众官商议定了袁立刻张贴放灯榜文，让百姓皆知，为放花灯早做准备。
此消息传至梁山泊，吴用听了大喜袁忙告知宋江。
宋江道：“我要亲自带兵，拿下大名府！”安道全苦苦相劝：“万万不可！将军疮口还未能完全复原，稍有动怒，必然复发。”吴用道：“哥哥不要操心此事袁尽管安心养病袁我替哥哥走一遭即可。”
说罢，与铁面孔目裴宣调拨人马，兵分八路，各自下山，即刻启程。以正月十五日二更为限，定要赶至大名城下袁不得有误。
正月十五日到了，这日，天气晴好。傍晚时分，满城灯火通明，与明月相映，照得大街辉煌灿烂。放眼望去，街上看灯赏景之人，熙熙攘攘，摩肩接踵，热闹非凡。
当晚，节级蔡福吩咐兄弟蔡庆好生看守大牢，道：“我回家去去就来！”刚进家门，两个人紧随其后，跟了进来。蔡福细细一看，认出前面那个是柴进袁后面那人却不识。蔡福忙请二人坐下，摆出酒食，款待二人。
柴进道：“不必了。我今日来此，有急事相求。卢员外与石秀全赖节级照顾，我等感激不已。今晚趁着元宵，我们想进牢一探，相烦引进。”蔡福是个聪明人，看这情形，早已猜到了七八分。只好担着杀头的罪，找了些旧衣衫，叫他二人换上，扮作公人，一齐往牢里去了。
初更时分，各路人马乔装改扮，混在人群中，挤进城里，四面埋伏起来，只等起火信号，随即行动。
二更到了，只见时迁提着一个篮子，里面盛满了硫磺等火药料，上面插几朵花，扮成卖花的，走上翠云楼。
楼上一片暄嚣之声，有行酒令的，有赏灯起哄的，谁也没注意时迁。不料迎面撞上解珍、解宝两兄弟，忙走到暗处问道：“到二更了，怎么外面没什么动静？”解珍道：“我适才在外面见有探马经过，八成是兵马到了。你只管依计行事就是！”
正在这时，听楼下有人叫道：“梁山泊大队人马在西门外了！”解珍催道：“你快点火！我们赶去留守司那里接应。”
说罢，便往留守司奔去，见一队残兵奔入城中，说是闻大刀被劫寨了，梁山泊贼人皆到城下了。李成正在街上巡逻，一听说此事，立即吩咐关上城门。
梁中书这日喝多了酒，正在衙前歇息，忽听此报，吓得慌乱无比，只叫：“备马！赶紧备马！”
就在这时，翠云楼上火光冲天，火势浩大。梁中书赶紧上车，正待去看时，两个大汉推两辆车，拦在路中，摘下屋檐下挂着的花灯，往车上一扔，车子立即着火。
梁中书急忙赶到南门城上，在鼓楼上往下一看，所见之处皆是梁山泊人马。火光中，只见呼延灼带了一队人马，冲杀过来，已至门下。梁中书见无法出城，便与李成奔至北门城下，却见北门处火光明亮袁人马无数，林冲提枪拍马袁飞奔而来。梁中书再转到东门，却碰见穆弘、杜兴、郑天寿袁带着一千人杀进城中。梁中书无法，只得再奔南门袁拼命夺路而逃。李逵手执双斧袁杀了过来。
李成一马当先袁杀出一条路，护着梁中书逃跑。左边赶来大刀关胜袁李成无心恋战袁只顾护着梁中书，且战且走。不想背后小李广花荣射箭过来袁射中李成旁边的副将袁从马背上跌落下来。李成见了，更加不顾一切策马狂奔。不料，霹雳火秦明带兵从右边追杀过来，李成此刻浑身是血，仍拼死保护着梁中书逃走。
正在这时，迎面撞上闻达带的残兵回城袁二军合在一处袁李成、闻达护着梁中书，杀出一条血路袁终于逃了出去。
大名城中，杜迁与宋万去抄梁中书家。孔明、孔亮、邹渊、邹润正准备去牢中劫人。大牢内袁柴进、乐和见火起了袁对蔡福道：“你兄弟二人还待等什么？”蔡庆守在门边。这时，邹渊、邹润撞开牢门袁叫道：“梁山好汉在此，赶快交出卢员外、石秀哥哥！”蔡庆忙报知蔡福。此时，孔明、？1亮从监牢顶上跳下来。柴进也不由蔡家兄弟肯不肯袁直接取出器械袁开了枷锁，放出卢俊义与石秀。柴进对蔡福道：“事已至此，你且随我去家中保护老小！”众人一齐奔出大牢。
蔡氏兄弟跟着柴进，回家来接老小。卢俊义领着石秀、孔明等人，直奔家中来捉拿那李固与贾氏。
李固一听梁山泊好汉杀入城中，吓得急忙收拾行李，带上金银，与贾氏逃命去了。听到前门有人冲进来袁二人赶紧从后门溜出来，直逃至河边。
却听岸上张顺叫道：“你那婆娘，想往哪里逃？”李固心慌，便跳进船去躲。正要钻进舱中袁只见一人伸出手来，一把揪住，喝道：“李固！还记得我么？”李固一听出燕青的声音，忙求饶道：“小乙哥！我与你无甚冤仇，你别揪我上岸！”岸上，张顺早把那婆娘拿住了，燕青捉了李固，一齐往东门而来。
待卢俊义赶回家中，不见李固与贾氏二人，便命人把全部家私搬至车上，运往梁山泊。
柴进与蔡福到家中，带上了一家老小，同上山寨。蔡福道：“大官人快救城中百姓，以免误伤无辜。”柴进赶忙找到军师吴用，传下号令，不得伤及平民百姓。
此时，天色已明，众人准备妥当，直奔回梁山泊。
宋江带着守寨头领，下山迎接。众人齐聚忠义堂内。宋江一见卢俊义便拜，卢俊义赶忙答礼。宋江道：“我等原只打算请员外上山聚义，没料到竟给员外带来如此磨难。多亏上苍眷顾，我等今日才能相见。”卢俊义拜谢道：“全仗兄长与众头领义气深重，舍命相救，如此恩情，难以报答！”又引蔡氏兄弟拜见宋江，道：“也亏得他兄弟二人照顾有加，我才得以留下一条命。”
宋江请卢俊义坐头把交椅，卢俊义大惊道：“万万不可！卢某无德无才，岂能为山寨之主？只在兄长帐下做一小卒，以报救命之恩，卢某此愿足矣！”宋江再三拜请，卢俊义执意不肯。
李逵叫道：“哥哥若让他人做寨主，我头一个拿大斧劈了他！”武松也道：“哥哥这般让来让去，叫众兄弟心都寒了。”宋江大喝：“你们知道什么？不许多言！”卢俊义忙道：“若兄弟苦苦相逼，卢某在此处怕是难以安身！”吴用劝道：“暂请卢员外在东边耳房安歇，以宾客相待，待日后立功，再说让位之事亦不迟。”
宋江这才转怒为喜，在山寨中大摆酒席，犒赏三军众将。卢俊义亲手处置了李固与贾氏，再次拜谢过众人。众人一齐举杯，向他敬酒庆贺。