有一个年轻人高中毕业后没有考上大学，他感到心灰意冷，为了糊口，只好去了一个理发店学理发。没干多久，他就觉得理发没有出息，后来又去当兵，几年后复员回家，还是找不到像样的工作，只好又回到理发店理发。他觉得命运对他的安排就是理发，既然这样，就把理发这件事做好，于是，他调整了自己的心态，爱上了这一工作，并立志要成为最优秀的理发师。几年之后，他真的成功了，并拥有了他自己的理发美容院。
这位年轻人从不喜欢这一工作到喜欢这一工作，从觉得没出息到做得有出息，全在于能够及时进行了人生自我调整。
如果他永远抱着以前的想法看待他的工作和前途，不及时自我调整，那么，他的人生就只有失败。
虽然人人都知道“行行出状元”这句老话，但是到了自己头上却是难以接受。现在很多人下岗以后，宁可在家闲着，坚守贫困，也不愿去干那些所谓“下贱”的工作，这都是不能及时自我调整，抱着一种想法不改变的表现。
人生需要不断地进行自我调整，因为社会生活在不断地发生变化，今天你可能在某个位置，明天也许就没有了。如果想不开，不要说是35岁之前成功了，整个人生也可能是一出悲剧。相反，只要及时调整，那就可能“柳暗花明又一村”。
凯斯顿是美国纽约20世纪福克斯公司的电影制片人，制作了20年的影片，他认为这是他唯一能干的工作。可是突然有一天，他丢掉了这个饭碗，他沮丧极了，不知道该怎么办。因为他不知道自己除此之外还能干什么。有一天，他正心灰意冷地在大街上闲逛，迎面碰上了过去的一位同事。这位同事的一番话及时调整了凯斯顿的心态，使他走出了人生的低谷，开始迈向成功人生。
凯斯顿后来回忆他们当时的对话：
“他对我说：‘你担心什么——你的本事多得很。’我记得自己非常疑惑地说：‘真的？我有什么本事？’他告诉我：‘你是一个了不起的推销员。多年来你不是一直把许多电影构想推销给总公司的人吗？天晓得，如果你能推销给那些老奸巨猾的人，你就能把任何东西推销给任何人’。”
“接着他说：‘此外，你还是一个写宣传企划的高手——你一直为自己的影片写出最好的宣传企划，所以你干这一行一定没问题。’然后他不经意地撇下最后几句话：‘不用说你最擅长的是把一大堆人凑在一起工作——这本来就是制片人的职责。所以你也许可以开一家自己的演员经纪公司，大赚一笔，依我看来，你能选择的出路多得很’。”
“他在我肩膀上拍一把，我们就告别了，但是我在那个街角又待了许久。短短几句话改变了我的人生。”
凯斯顿听了朋友的话，及时调整了自己的人生方向，开始了新的人生，现在他拥有了自己的公司，独立承接宣传企划，当然是以电影业为主，凯斯顿成功了。
每个人在通向成功的道路上总会碰到许多大大小小的挫折和磨难，有些人在逆境中沉沦了，自暴自弃了，但另一些人却能够自我调整，重新审视自己的事业、生活，这些人正是后来的成功者。
5．成功者严于律己
一个我行我素的人，是难以在35岁之前取得成功的。因此，必须要约束自己，制约自己。正如比尔·盖茨所说：“我们唯一能控制的便是我们的头脑，如果我们不能控制它的话，别的力量就会来左右它了……”
一个人要学会控制自己的头脑、思想不被其他各种思想干扰、左右。
男高音歌唱家帕瓦洛蒂在介绍自己的成功经历时写道：“我在家乡跟一位专业歌手学唱歌，同时还要去师范学院上学。毕业时，我问父亲，自己今后是当教师还是当歌唱家？父亲说：‘如果你想同时坐两把椅子，你只会掉到两把椅子中间的地上。在生活中，你应该选定一把椅子’。我选择了唱歌，经过14年奋斗，我终于获得了成功。”
会限制自己的人，就会发展自己；会发展自己的人，也会限制自己。比尔·盖茨说：“坚持自己该做的事情，是一种勇气。绝对不做那些良知不允许的事，也是一种勇气。”有了这种勇气，我们就能按照预定的目标，选择该做的事，舍弃不该做的。
限制自己是一种强制行为，它不仅表现在对精力的运筹上，还表现在对时间的调度上；不仅表现在对其他专业兴趣的控制上，也表现在对娱乐活动、应酬方面的限制上。人的生命是有限的，它经不起折腾和浪费。
限制自己需要顽强的意志和毅力，这种意志是一个逐步积累的过程。平时，要从调节自己的情绪起步。自己的思绪控制其行动的人是弱者；反之，行动来控制自己思绪的人，则是强者。比尔·盖茨对不正常情绪的制约采取“反其道而行之”的方法。
如果我觉得沮丧，我就唱歌；如果我觉得悲伤，我就大笑；如果我觉得无法胜任，我就想想过去的成就；如果我觉得无足轻重，我就想想我的目标。
人如果注意将情绪调整到较佳的位置，久而久之，就能增强自己的聚焦意志，使聚焦效应结出丰硕的果实。
这里有一个关于一位深谙自我管理艺术之道的人物的故事，他的名字是豪威尔。他是美国财经界的领袖，曾担任美国商业信托银行董事长，兼任几家大公司的董事。他受的正式教育很有限，在一个乡下小店当过店员，后来当过美国钢铁公司信用部经理，并一直朝着更高的权力地位迈进。
在谈到其成功的秘诀时，豪威尔说：“几年来我一直有个记事本，记录一天中有哪些约会。家人从不指望我周末晚上在家，因为他们知道，我常把周末晚上留做自我检查，评估自己在这一周中的工作表现。晚餐后，我独自一人打开记事本，回顾一周来所有的面谈、讨论及会议过程。我会自问‘我当时做错了什么’，‘有什么是正确的？我还能干什么来改进自己的工作表现’，‘我能从这次经验中吸取什么教训’等问题。这种每周检讨有时弄得我很不开心。有时我几乎不敢相信自己的莽撞。随着年事渐长，这种情况倒是越来越少，我一直保持这种自我分析的习惯，它对我的帮助非常大。”
豪威尔的这种做法可能是向富兰克林学习的。不过富兰克林并不等到周末，他每晚都自我反省。他发现了十三项严重的错误。其中三项是：浪费时间、关心琐事及与人争论。睿智的富兰克林知道，不改正这些缺点是成不了大业的。所以，他一周把一个要改进的缺点作为目标，并每天记录赢的是哪一边。下一周，他再努力改进另一个坏习惯，他一直与自己的缺点奋战，整整持续了两年。
在成功学大师卡耐基的私人档案柜里有一份特别的卷宗，内容都是“我做过的傻事”。有的时候，卡耐基会口述这些事给秘书记录，不过有时某些事委实“傻”得太厉害了，卡耐基都不好意思说出口，只好自己动手记下来。
如果卡耐基够诚实，这样的卷宗恐怕早就需要成立专柜了。
每当卡耐基翻阅这份卷宗，重读自己对自己的按语时，就像有一面镜子摆在那里，让他看清自己的真相。
以前他把错都归在别人身上，但是现在他知道，他要对自己的不辜负大部分责任。很多人在年事渐长之后，都会逐渐认识这个道理。“只有我自己，”拿破仑被放逐之后说，“必须为我的没落负责任。我是我自己最大的敌人——我所有不幸的根源。”
只有杰出的人物才能自我检讨，勇于负责。你想你是他们之中的一分子吗？下一次再听到别人的批评时，别急着跺脚，先想想他的话有没有道理。有道理的话，你应该高兴；没道理的话，那更不值得生气了。
比尔·盖茨告诫人们：“让我们当自己最严格的批评家，在自己见不到的地方，更要衷心欢迎别人的善意批评。”
成功的决策者，不仅意味着明确坚决做什么，而且也意味着坚决不干什么。做错了事，要认真检讨；取得了成功，要总结经验。要学会限制自己，不能放任自流。
6．先从自身做起
求人不如求己，成功来自自我努力。
认为外在环境是造成问题的症结所在，而不从自身寻找问题，这种想法不仅错误，而且也正是由于这种想法，造成了问题的产生，一味地寄希望于外界环境，无异于任凭别人摆布。
正确的做法应该是，先改变个人的行为，做个更充实、更勤奋、更具创意、更能合作的人，然后再去影响环境。《旧约》里约瑟夫的故事颇耐人寻味，约瑟夫17岁时就被亲生手足卖到埃及，任何人处在同样的境遇下，都难免自怨自艾，并对出卖及奴役他的人愤愤不平。但约瑟夫不这么想，他专注于修养自己，不久便成了主人家的总管，掌管所有的产业，备受倚重。
后来他遭到诬陷，冤枉坐牢13年，可是依然不改其志，化怨愤为动力。没过多久，整座监狱便在他的管理之下。到最后，更掌管了整个埃及，成为法老以下、万人之上的大人物。这种行为的确不是一般人所能企及的，可是人人都可以为自己的生命负责，为自己创造有利的环境，而不是坐等好运或厄运的降临。
有一家很大的公司，该公司总裁精力旺盛，而且对流行趋势反应极其敏锐。他才华横溢，精明干练，但是在管理上却十分独裁。对部属总是颐指气使，从不给他们独当一面的机会，人人都只是奉命行事的小角色，连主管也不例外。
这种作风几乎使所有主管离心离德，大多一有机会便聚集在走廊上大发牢骚。乍听之下，不但言之有理而且用心良苦，仿佛全心全意为公司着想。只可惜他们光说不练，以上司的缺失作为坐而言却不起而行的借口。
例如一位主管说：“你绝对不会相信。那天我把所有事情都安排好了，他却突然跑来指示一番。就凭一句话，把我这几个月来的努力一笔勾销，我真不知道该如何再做下去。他还有多久才退休？”
有人答道：“他才59岁，你想你还能熬6年吗？”“不知道，反正公司大概也不会让他这种人退休。”
然而，有一位主管却不愿意向环境低头。他并非不了解顶头上司的缺点，但他的回应不是批评，而是设法弥补这些缺失。上司颐指气使，他就加以缓冲，减轻下属的压力。又设法配合上司的长处，把努力的重点放在能够着力的范围内。
受差遣时，他总尽量多做一步，设身处地体会上司的需要与心意。假定奉命提供资料，他就附上资料分析，并根据分析结果提出建议。
有一天，一位公司的顾问与该公司总裁交谈，他大为夸赞这位主管。以后再开会时，其他主管依然接到各种指示，唯有这位积极主动的主管，受到总裁征询意见，他的影响圈因此而扩大。
这在办公室造成不小的震撼，那些只知抱怨的人又找到了新的攻击目标。对他们而言，唯有推卸责任才能立于不败之地，因为肯负责，就得不怕失败，为了免于为自己的错误负责，有人干脆把责任推得一干二净。这种人以尽量挑剔别人的错误为能事，借此证明“错不在我”。幸好这位主管对同事的批评不以为意，仍以平常心待之。久而久之，他对同事的影响力也增加了。后来，公司里任何重大决策必经他的参与及认可，总裁也对他极为倚重，并未因他的表现受到威胁。因为他们两人正可取长补短，相辅相成，产生互补的效果。
这位主管并非依靠客观的条件而成功，而是正确的抉择造就了他。有许多人与他处境相同，但未必人人都会注重扩大个人的影响圈。
有人误以为“积极主动”就是强出头、富侵略性或无视他人的反应，其实不然。积极主动的人只是反应更为敏锐，更为理智，能够切乎实际并掌握问题的症结所在。
想了解一个人的关注圈，从言谈中就可看出端倪。描述关注圈的语句多半带有假设性质。
“要是我的房屋贷款付清了，我就了无牵挂。”
“如果我的老板不这么独裁……”
“如果我的丈夫脾气好一点……孩子肯听话……”
“如果我能有更多属于自己的时间……”
“如果我学历更高……”
当我们暂时没有办法改变客观环境的时候，我们就必须先从自我做起，顺应环境的要求，发挥最大的能量，而不是牢骚满腹。一个人的生命有限，与其发一些空泛的议论，还不如坐下来踏踏实实地做点事。