萧元提着迤逦在地上的朱红色裙摆，大步流星的踏进崇政殿，殿内幽暗不明，她仿佛踏进了密境之中，在重重四散垂下的暗金色帷幄中，四处都不见光武帝的踪影，她从外面一直走，直到走到醉里面的那间偏殿，才听见柔和，深沉的乐声，她双手推开门，长裙拖到地上，裙摆急促的在地上拖沓而过，发出微妙的声音。
她走进去，如她所想的那样，偏殿的屏风后跪坐着一个女子，身影透过灯火投射在屏风之上，她正捧着胡笳，管身竖置，双手持管，两手食指、中指分别按放三个音孔。上端管口贴近下唇，吹气做乐。其音柔和、浑厚，音色圆润、深沉，使人闻之动容。
萧元冷着脸，一把推开屏风，看着那个女子蓦然抬起来的眉眼，目如横波，眉似山黛，头上装扮是固原女子最爱的堕马钗，明珠似坠未坠，钗环在轻轻的摇晃，可惜气韵谦逊，不然也有几分倾国倾城的味道。
又是一个，刻意模仿她母后的女人。
她单手拿过女子手中抱着的胡笳，握在手中，端详了片刻，却忽的用胡笳狠狠的打在女子的右颊上，气势如虎，目光冰冷，“本宫说过，宫中禁止弹奏胡笳。”
光武帝斜倚在榻上，一手撑着头，一手拿着一串佛珠，常年累月不见笑容的脸上，唇角竟然在此刻微微勾起。
女子的嘴里流出血来，右颊乌紫一遍，全身上下抖如筛糠，惊恐万状的怯声求饶道：“是陛下让奴婢……”
话语未落，孟光长公主笑了，笑声清悦尤带着不屑，她拿着那沾了女子热血的胡笳，在手中把玩着，“那本宫现在要你一直吹，你便好好的吹吧……”
她松开手，咚的一声，胡笳落在地上，萧元收回放在女子身上的注意力，缓步走到光武帝身边，说：“吹得本宫开心了，本宫便饶了你。”
她整个人在此刻不似是一个年仅十六岁的少女，冷漠无情，残暴心狠如此，然而不该对她这样毫不仁慈毫无留情的手段出言斥责的光武帝，却自始至终逗不置一词。他本应该像天底下所有父亲一望，将女儿教导成为温柔贤惠，端庄善良的美好女子。可惜，这个在女儿尚未解事的时候，愿意抛去他帝王至尊，趴在地上给女儿当马骑的父亲已经随着时光远去了。
父母爱其子，则为之计深远。
建武四年的除夕夜宴上，他端坐在帝位上，看着心中有怒气，却对于自己宠爱姬妾而隐忍不发，只敢一个人跑回崇光殿赌气的女儿，他感叹，这样稚气的孩子，怎么能够担当起南国的重担呢？
可是，阿笳走了，元儿也不同从前了。善良，明朗，温柔，这些寻常女儿家身上的东西再也不能从她身上寻找到，他私下里问伺候孟光长公主的下人，得到的回答是：“殿下说温柔善良的人，都活不长久。”
萧元走到光武帝身边，说：“我不同意。”
光武帝转动佛珠的手变慢，看着眼前明艳美丽的爱女，问：“为何不同意？”
萧元没有答话，反而是光武帝坐直了身子，拍了拍身边空置的位子，萧元不肯坐下。
胡笳低沉幽怨的，似有啜泣得声音似有似无。
“你还在顾忌着太子的喜好？”光武帝不在意的摇了摇头，“你要是真顾忌着他的喜好？又怎么会派人去杀了柳氏？”
萧元凤眸一惊，眼中怒气不止，质问道：“你还在监视我？”
光武帝眉头不赞同的皱起，斥责道：“元儿，父皇是为了保护你。”
他甩了甩佛珠，檀木珠子碰撞发出的声音，清悦动听。
“柳氏的事，你不必在管了。”
“为何？我厌恶她，所以她必须死！”
少女的言语可堪恶毒，可是光武帝却恍然未觉，淡淡解释说：“你若想她死，等她把孩子生下来在动手吧。朕已经把人送到你的脂兰别院去了，届时如何，你再打算。”
“孩子？”萧元不可置信，望着光武帝，“孩子还在？”
她脸色骤然难看起来，惨白惨白的，似是听到了什么骇人听闻的事情，张着红艳的唇，长久都难以说出一句话。
萧元闭了闭眼，“我说过，哥哥在，我就在。你要动他，先杀了我。”
她的声音没有什么重量，原本低沉的胡笳声突然止了，沉默许久，肉体撞击墙壁的声音沉闷的传来，那女子终于明白了，不管她多么委曲求全的忍痛吹奏，死亡是她最终也难以摆脱的结局，与其苟且偷安，不如从容赴死。
“姜予美。”许久不曾被人直呼过的名字，在此时此刻被光武帝喊出来，有些冷酷却又是必须面对的事实从光武帝的口中一一说出：“你认为你们兄妹能始终如一吗？即便是一母同胞的亲兄妹，也有相爱相杀之时，何况是你们？”
“从柳氏开始，有的事情无论是不是你做的，都会变成你的过失。你处心积虑为他培养的肱骨之臣，真的能为他所用吗？你心知肚明外面的群臣跟从他，全是因为你的权势，又何必自欺欺人呢？”
萧元说不出话来，她无法去辩解，因为光武帝所说的，都是事实。
萧元萎顿之后，光武帝却疼惜的摸了摸女儿的头，感叹道：“你年纪还小，对这些虚无缥缈的感情还看得重，再过几年就好了。”
萧元别开眼，不愿意去听这些，他似乎触发了一扇门，门后面的事物，是她前世今生都感到恐惧的事。
她以为，这一世她记得一些前世的事，人生的旅途会走得轻松些，可是谁能告诉她，为什么，为什么她来来回回两世，都是在绕圈子。
她最终又回到了这里，这座宫殿里，感受到四面八方那些欲望和哭嚎。
她甚至记不起自己是怎么回到长公主府的，唯一鲜明的是，走出偏殿的时候，那墙上的已经暗红的鲜血，以及，那一行写在墙上的誓言。
“对天家非我愿，遭忍辱当告谁？非食生而恶死，及黄泉阎罗知。为冤魂愤怨炙，诅尔永无所爱。生而子孙无继，死而孤冢棺里。”