诃额仑夫人虽然能保证全家人不受冻，不挨饿，但是，毕竟离开了氏族部落，孤儿寡母，缺乏有力的安全保护。随后有相当长的一段时间，铁木真一家不时受到仇家和强盗的袭击，孤立无援，开始在斡难河上游的森林中和草原上过着颠沛流离、担惊受怕的苦难生活。
诃额仑夫人在想：孩子们什么时候才能长大成人，何时才有出头之日？
在铁木真幼小的心灵里，除了对塔塔儿人刻骨铭心的仇恨之外，现在又多了一件心事：要怎样才能把离散的族人和家仆重新聚集到他家周围？
他对泰赤乌部人同样充满仇恨。
在孤儿寡母的艰难岁月里，有一年，铁木真家又发生了一场悲剧。这场悲剧给铁木真兄弟留下了非常深刻的教训：亲兄弟必须同心协力，方能战胜仇敌。
当时，铁木真带着亲弟拙赤·合撒儿与庶弟别克帖儿、别勒古台，一起去斡难河畔钓鱼。合撒儿运气不错，不大一会工夫，就钓着一条金色小鱼，非常漂亮。别克帖儿和别勒古台也很喜欢这条漂亮可爱的小鱼，乘合撒儿不留神，便一把抢了过去。铁木真和合撒儿争抢不过，便回家向诃额仑夫人告状。
诃额仑夫人劝自己的儿子：“一条小鱼，何必你争我夺？你们是亲兄弟，要互相体谅照顾。铁木真，你是老大，更不应该这样做。你们两个再去钓鱼时，我相信河里还有金色小鱼。”
诃额仑夫人把这件事情看得很简单，随便劝说了两句，就把他们两个打发出去了。
铁木真和合撒儿不以为然。在他们眼里，别克帖儿和别勒古台不是自己的亲生母亲所生，不是亲兄弟，受他们欺负，就是不服气！性情像猛兽一样暴烈的合撒儿还愤愤不平地说：“昨天，我射中一只云雀，就被他们给抢去了，今天又把我先钓到的小金鱼夺去，这样下去，我们如何相处？”
铁木真觉得与他们难以相处，如果再忍让下去，他们会得寸进尺。两人合计，要对别克帖儿进行报复。
次日上午，当别克帖儿在一座离家不远的小山坡上放马时，铁木真和合撒儿怀揣弓箭，一前一后，蹑手蹑脚地接近别克帖儿。别克帖儿正饶有兴趣地看着马吃草，根本没有意识到危险正向自已逼近。
铁木真兄弟就像猎人悄悄地靠近猎物一样，摸到别克帖儿跟前，然后突然站起身，张弓搭箭瞄准他。别克帖儿没想到自己同父异母的兄弟会这样对待自己，一看逃跑是不可能的了，便劝说他们：“我们虽是同父异母，但还是亲兄弟。亲兄弟不应该自相残杀，我们还要齐心协力向泰赤乌人复仇哩！你们为什么要视我为眼中钉、口中鲠呢？”
铁木真兄弟不为所动，开始往后拉弦，准备射箭。
别克帖儿见状无奈，乞求道：“希望你们不要毁坏我们家的炉灶，不要杀我的小弟别勒古台。”说完，盘腿端坐，一动也不动。
铁木真、合撒儿正在气头上，听不进任何劝告和哀求，两人几乎同时放箭，分别射中别克帖儿的前胸后背。别克帖儿倒地，血流如注。
当诃额仑夫人和速赤夫人听到铁木真、合撒儿射中别克帖儿的晴天霹雳时，两位夫人惊得目瞪口呆。
她们把别克帖儿抬回帐篷中。他们射中了别克帖儿的要害部位，他已经不能说话了。当夜，别克帖儿在他生母速赤夫人的怀中死去了。
悲痛欲绝的嚎哭声再次在斡难河畔回荡。
愤怒至极的诃额仑夫人把同样吓得目瞪口呆的铁木真、合撒儿叫到跟前，声泪俱下，痛斥了他们一顿：“你们两个是杀人魔鬼，禽兽不如！你们难道忘了泰赤乌人是如何凌辱我们家了吗？你们兄弟自相残杀，又怎能为你们死去的爹报仇？”
诃额仑夫人本想严惩肇事的铁木真和合撒儿，但念他们年幼无知，尚有深仇大恨未报，决定采取另一种教育方式。
安葬好别克帖儿之后，诃额仑夫人在帐篷里点燃三炷蜡烛，供上三只羔羊，并斟满九碗马奶酒，供奉在先祖留下的三把镂金佩剑前。她命令铁木真、拙赤·合撒儿、合赤温·额勒赤、帖木格·斡惕赤斤、别勒古台五人跪在先祖遗物前。然后，她从箭囊里取出五支箭，用皮绳捆在一起，让铁木真兄弟五人依次撅，看谁能把五支箭都撅断。兄弟五人咬着牙皱着眉，使足了力气，结果谁也未能把五支箭撅断。接着，她把五支箭分开，一人撅一支。他们兄弟几个轻易地就把箭撅断了。
别克帖儿之死强烈地震撼了铁木真兄弟的心灵。他们跪在祖先的三把宝剑面前，含泪发誓道：
醇净的母乳哟，
哺育我们成长；
慈母的训谕哟，
犹如明镜照心。
要学弓和箭，
力量不可分。
要学日和月，
永不相冲撞；
昼夜有顺序，
光明照乾坤。
伤心之至的速赤夫人非常理解诃额仑夫人的教子苦衷，听了五个孩子的誓言，略感安慰。
从此，诃额仑夫人不仅给孩子们讲苍狼和白鹿的传说，讲先祖的艰苦创业和遗训，还有意识地教他们骑马射箭和格斗技术。她要把儿子们培养成像他们的父亲那样英勇善战的蒙古勇士。
铁木真兄弟五人在慈母的谆谆教诲下，和睦相处，生死与共，同心协力，一致对外，后来共创蒙古帝国。
六、死里逃生
铁木真兄弟在艰难的岁月中一天天长大了，他们在斡难河畔捕鱼打猎，家中的境况在逐步好转。但天有不测风云，夺走了他们的百姓和奴隶的泰赤乌氏，害怕铁木真兄弟长大成人后进行报复，又对铁木真一家进行了一次新的打击。
某年的一天，泰赤乌部那位吝啬狠毒的塔儿忽台对部众说：“原撇下铁木真母子们，如今莫不似飞禽的雏儿般毛羽长了；走兽的羔儿般大了。”于是塔儿忽台领着一些伴当，对铁木真一家发动了突然袭击。
铁木真母子感到来者不善，害怕他们下毒手，赶紧躲到树林中去。别勒古台砍了些树木做藩篱，扎成了一个寨子；合撒儿与泰赤乌部对射起来；合赤温、帖木格、帖木仑三个小孩，藏在山上的崖缝中。双方相持了一段时间，泰赤乌部人对合撒儿喊道：“只将你哥哥铁木真来，其余的人，我不要。”铁木真昕到他们的喊声，知道他们要捉拿自己，于是跳上马背，钻入帖儿古捏·温都儿山之林中。泰赤乌人发现铁木真逃走了，立即跟踪追击，由于山深林密，泰赤乌人找不到人山的道路，于是包围了这片山林。
铁木真在密林中过了三天三夜，估计泰赤乌人也该走了，牵着马向林外走来。突然，马鞍脱落在地。铁木真回头一看，发现绑马鞍的扳胸、肚带仍然扣着，他心中诧异，自言自语道：“肚带扣着，鞍子脱落了；扳胸扣着，鞍子如何脱落得。莫不是天阻挡住我吗？”于是他整好马鞍，牵着马又转回了密林中。
在密林中又过了三天三夜，铁木真心想，这回泰赤乌人总该撤走了吧！于是又牵着马向林外走来。快到密林边缘时，他发现有一块像行帐似的大白石堵住了出林的道路，铁木真心想：这么大的石头怎么会滚落下来呢？大概又是上天警告，危险还没有过去吧。于是他无可奈何，再次转入密林中。
铁木真在密林中又躲了三天三夜，他感到像这样无声无息地死去太没有价值了，干脆不如出去看看，即使被捉住了也没有什么了不起。于是他用削箭刀砍断巨石旁的树木，牵着马走下山来。泰赤乌人发现了铁木真，立即把他捉走了。
塔儿忽台乞邻秃黑将铁木真押回自己的营地，向部下百姓传出了一道命令：每营轮流看管铁木真，一营一宿。像这样过了若干天，到了阴历四月十六日。这是青草复生，天气变暖的一个仲夏既望之日。草原牧民在这一天之后开始移营。蒙古族传说则说：泰赤乌部要在这一天于斡难河畔举行大聚会，请萨满教主祭天、祭山。塔儿忽台想用铁木真的人头祭天，祭祀前先在河边举行一次宴会。直到太阳落山时，宴会才散。当时，一个瘦弱的青年人看守着铁木真。这个青年人没有见过世面，一见人就脸红、低头、局促不安。铁木真见宴会已散，泰赤乌部的人们回到了各自的营帐，这个羞怯儿又低头不语，警惕性不高。于是铁木真用枷角将他打晕，带枷逃入斡难河边的树林中。刚在林中伏定，他转念一想，林中肯定有人来搜查，容易被发现。于是又跳入斡难河的水流中，让木枷漂在水面，自己仰卧在水里，只露出一张脸。
看守铁木真的那个年轻人并没有受致命伤，他很快就清醒过来了，大声呼喊：“拿住的人脱走了！”囚人跑了！泰赤乌人听到喊声，很快集合了许多人。那天晚上月明如昼，泰赤乌人一个接着一个，挨排搜索斡难河边的树林。只有速勒都孙氏的锁儿罕失刺向斡难河边走来，他发现了仰卧在水中的铁木真，走到铁木真身边，说：“正因为你有这般见识，泰赤乌兄弟们才妒害你，你只管小心地藏着吧，我不会告诉别人的。”说完他就走了。
泰赤乌部人在斡难河边的树林中找了一遍，没有发现铁木真的踪影，再一次搜索各处也没找到，就各自回家去了。
铁木真早就认识锁儿罕失剌，当铁木真被各营轮流看管时，曾被监护在锁儿罕失剌家。锁儿罕失剌有两个儿子，一个叫沈白，一个叫赤老温。他们同情铁木真的不幸遭遇，晚上偷偷地给铁木真去掉木枷，让铁木真安安稳稳地睡了一夜。铁木真心想：“他的两个儿子心里怜悯我。如今锁儿罕失剌两次见我，又不肯对人说。我如果到他家去，他一定能救我脱险。”于是铁木真顺着斡难河去寻找锁儿罕失剌的营帐。
锁儿罕失剌是泰赤乌部的部落奴隶，他们一家的任务是替泰赤乌贵族捅马乳，即把生马乳制成熟马乳，做饮料，因此往往需要通宵达旦地工作。铁木真从很远的地方就听到了捅马乳的声音，顺利地找到了锁儿罕失剌的营帐。锁儿罕失剌见到铁木真，大惊失色，说：“我让你去找你母亲兄弟去，你怎么又来了？”沈白、赤老温见此情景，对父亲说：“雀儿被龙多儿（一种雀鹰）赶人丛草去啊，丛草也能救它性命。草尚能如此，咱们行来的人不能救他啊，反不如丛草。”他们立刻替铁木真去掉木枷，放人火中烧掉。然后把铁木真藏到房后盛羊毛的车中，嘱咐妹妹合答安认真照看，不许告诉任何人。这是一种待客礼节，让客人与自己的女儿住在一起，以示对客人的好意。铁木真在生死关头，遇到了一位情人，当然更不会予以拒绝了。
泰赤乌人始终找不到铁木真的下落，感到十分奇怪。第三天，他们互相议论说：我们的百姓会不会把铁木真藏起来呢！还是从自家人里搜一搜吧。于是泰赤乌兄弟下令挨家进行搜查。搜查的人们依次来到锁儿罕失剌的营帐，房中，车中，以至床下都搜遍了，很快就要来到铁木真的脚旁了，锁儿罕失剌急中生智，笑哈哈地说：“似这般热天气，羊毛里若有人，怎么受得了？”搜查的人这才从车上跳下来，离开了锁儿罕失刺的营帐。
锁儿罕失刺吓出了一身冷汗，对铁木真说：“为了救您，我们全家差一点遭殃，您赶快离开这里，去找你母亲和弟弟去吧！”他送给铁木真一匹草黄色、口白、不生驹的母马，煮了一只肥壮、肉美的羔羊，盛在一只皮桶中，又用一只背壶装满了马奶，马背上没有备鞍，也没有给铁木真火镰，只给了一张弓，两支箭，然后打发铁木真上路。锁儿罕失刺是一个饱经风霜、富有生活经验的人，他之所以送给铁木真一匹没有鞍子的马，是怕别人认出鞍子的主人，将来招惹是非；其所以不给铁木真打火的火镰，是希望铁木真不要投宿，不要生火做饭，而要日夜兼程，赶快脱离险境；他只给铁木真两支箭，是为了让铁木真用来保护自己，万一遇到险情，足以用来自卫。箭多了反而会惹是生非，眼下最关键的还是“三十六计，走为上”，先逃命要紧。
铁木真遵照锁儿罕失剌的嘱咐，马不停蹄地回到了自己家原来的住地。旧寨虽存，但已不见了母亲和弟弟们的踪影。他下马仔细查看了草地上人畜行走的踪迹，然后沿着斡难河，来到一个名叫乞沐儿合溪的地方。这里留下了一些扎营的痕迹，但营帐也已经迁走了。铁木真继续寻找全家人的下落，沿乞沐儿合溪，经过别迭儿山嘴，直到豁儿出恢孤山时，才找到自己的亲人。铁木真死里逃生，全家人久别重逢，其喜悦的心情是不言而喻的。
七、结交博尔术