宝宝家的成猪全都出栏了，卖了六万多块钱，比家里的玉米多卖了好几倍，去掉成本，净剩四万多元，现在他对媳妇佩服的五体投地，言听计从，这不又新添置了辆三轮车，开春后还要扩大猪圈，准备养一百头。
七斤在部队没回来，给大家寄来的他的军装照片，手握钢枪，眼神坚毅，英姿飒爽，威风凛凛，可以看出他深爱着那身绿迷彩，本来平常的七斤，在那身衣服的衬托下，平添了几分光彩。
剩下家里的四个人在宝宝家宰了他一顿，他媳妇里里外外的忙碌，父母现在都特别看重这个媳妇儿，紧跟着打下手，恐怕给累着。
知心人唠知心嗑儿。
吃饱喝足的几个人，栽歪在炕上，你一言我一语的扯闲篇儿。
“明年我要卷土重来，琢磨了半年，还是觉得这行适合我干，前几天跟我的人都来找我了，跟别人干的不顺，也挣不着钱，明年还让我带着他们。”王威说。
“你从小就有当大哥的范儿，命里带的，小时候带着我们，现在带别人，这叫领袖气质，美国人打篮球，评论员都这么说。”周鹏在边上说道。
王威挠着头嘿嘿笑。
“想干是好事儿，明年你找个好窝儿，跟个好老板，咱们不怕吃苦受累，但是不能黄了钱哪，现在都跑过来找你，还不是看着你宁肯亏了自己，也不亏他们。”李宝宝一针见血的点出来，毕竟是经历过事儿的人了，说得很准。
说这些事儿，自强是插不上嘴的，他就在边上老老实实的听着。
“是，去年这亏也没白吃，叫什么吃一堑长一智吧，是不是，自强？我总不能在一个地方摔俩前趴子，来年我肯定得把眼睛擦亮，找准当的活儿干。”王威给自己打气。
这就是生活，虽然选择了不同的路，但都要拼搏，首先得养活自己和该自己养活的人，才有资格去谈论更大的理想，脚踏实地的态度是可以过得更好的基础。
周鹏在职高现在是个“人物”，混得风生水起，老师壮胆儿，学生给“面儿”，又有姑父给规划路线，一切都在正确的轨道上。
“明年高二结束，我就去念中专，是我姨父给介绍的学校，县里定向培养，报销学费和伙食费，回来安排工作，大学我是考不上了，这条路也比较适合我，比起自强我算是抄近道了。”周鹏说完看了看自强。
“你是近水楼台先得月，我要是有这么个姨父，也就不用这么费劲儿了，你别得了便宜卖乖啊！”听自强这么一说，王威和李宝宝也一起挤兑他。
“就是，就是！”
“我咋就成公敌了？”周鹏装傻着说。
“你比我们多了门好亲戚！”王威赤裸裸的揭发他。
说着笑着，夜深了，各回各家，各找各妈。
春节就快到了，今年自强家更加热闹，闯关东多年的大伯回家了，说是太想家，要叶落归根，这让家里人喜出望外，在外漂泊了二十多年，杳无音讯，无论好与坏，人回来就好，当然，也有遗憾，曾经圆圆满满的一家人，只剩大伯形单影只的回来了，据说和大妈离了婚，其实大家都想知道为什么，还有两个儿子，即使离婚也该判给你一个吧？话到嘴边，都没有问出来，即使说了，谁又知道是不是真实的情况呢！
亲人又如何？也不能事事都言无不尽。
看着大伯饱经沧桑的脸，自强感到无比的亲切，骨子里流着相同的血脉，这也是他要回来的理由；自强也感到哀伤，如果实现梦想，远离故土，眼前的情景会不会就是将来的自己？在家千日好，在外半步难。物欲横流的社会，会遇到什么？是风光还是落魄，可能他都经历过，但是个中滋味，非亲身体验不可，明知道这可能就是未来结果的一种，但还是要向前走，明知山有虎，偏向虎山行，追寻理想的路上少不得失败的参照物，当然不能因噎废食，而是要勇敢的出发，踏实的走好脚下的每一步。
风物长宜放眼量。
自强家里并没有办很多年货，知道他假期短要补课，父母在买的年货上都减了份量，自强感到心酸，在自己的学业将有所成之前，家里的经济状况却达到了低谷，这就是“黎明前的黑暗”？
除夕夜，自强父子对坐，父亲喝着酒，自强喝的是“果酒”，妈妈也喝了些果酒，父亲趁着酒劲儿老话重提：“还剩下最后半年，都靠你自己了，我和你妈给你帮不上忙。你要努把力，咱家这情况，你也清楚，全指望你了，你不蒸馒头也要争口气！”
自强并不在意，为了让自己好好学习，这么多年父亲都用的是“激将法”，你不如这个、你比不上那个，但是父亲的真意他是了解的，知父莫若子。
过完初五，自强返回了学校，开始了最后的冲刺，也见到了他想见的人，那个笑靥如花、奔放洒脱的女孩子。
他们恋爱了。
在丁香树下，自强红着脸表白：“我喜欢上你了。”
“我知道。”胜男羞答答的点点头。
没有过多的情节，两个人就这样开始了恋爱，他们当然没有出双入对，如胶似漆，仍和从前一样，课后绕着操场遛弯，讨论诗歌，或在篮球架下演算试题，依然树枝为笔，大地为纸，多年以后，自强才发现这是多么诗情画意的浪漫。
“一模”的成绩张榜了，自强排在了年级组的第一名，胜男第四。
“你就是我的目标，我要超过你！”胜男对自强发出了挑战。
“乐意奉陪！”还有什么比和心爱的人齐头并进更让人喜悦呢。
自强有时也会和胜男一起唱歌听，《约定》、《太委屈》都是他们喜爱的歌曲，自强唱不出凄婉的调子，情歌都被他嚎得变了味儿，胜男听他唱歌时一脸的嫌弃，“你这是典型的五音不全啊！”
唱歌，不过是他们放松的一种方式，学习压力很大，听说下一届即将进行高考改革，文理分科将成为历史，以后要考大综合，他们没有胆量重新来过，只能硬着头皮啃骨头。
四五月份，是躁动的月份，他们也曾经出格了一下。傍晚，自强和胜男一同散步，他们已经不再留意别人嫉妒或质疑的目光，在毕业前真实的表达自己的感受是多么幸福的事情。信步前行，他们走出校门的时候，门房大爷早已熟识高三的学生，并不过问。他们来到了街上的时候，已是华灯初上，这里显然没有灯火阑珊、车水马龙，但要比自强家的农村要多些光亮，有些小馆子还开着门，里面的食客们吆五喝六，吐沫横飞，酒兴正浓。在静谧的夜色里，喧闹的街道上，他们开始了第一次“压马路”，他们没有拥肩抱腰，那样显得庸俗，在他们之间的话题仍然是理想与未来，只不过换了场景。他们沿着穿过镇子的国道，缓步前行，夜风徐徐，还夹带着一丝寒意，但两个人的心里都是暖融融的，因为有个相似命运的人可以交流，就不寂寞。这条路不知道被多少青年男女似这般踩踏过，却依然平坦，可见，情侣的脚步是轻而温柔的，嘈杂会打断喁喁私语的意境。就这样走了不知道多久，两个人都没有停下来的意思，如果就是这样一直走下去，该有多好！
走到了镇子边缘，他们开始回返，两个人不再说话，就那样肩并肩的走着。突然，胜男脚下一滑，自强赶紧伸手拉她，帮她保持了平衡，握住胜男的手，自强并没有放开。自强感到自己的脸在发烧，手心出汗，喉头发干，胜男的手在微微的发抖，低垂臻首。
“你趁火打劫！”胜男嗔怪道，却并没有把手抽走，任凭自强牵着。
这双手柔若无骨，温润如玉，微微的清凉，抚平了自强心间的躁动。这个女孩儿，给了他初恋，更给了他精神的抚慰，使他不再空虚无依，他们抱团取暖。
临近学校，胜男把手挣脱，“你先进去吧，咱俩一起让别人看见不好”，自强一愣，赶紧松手，意犹未尽。