自强是个固执又强烈自卑的人，他坚持着对学习的态度，是这条路使他走出了那个山沟沟，成了“金凤凰”，他不敢放松学习，该学习的时间他利用得很好。晚上要上一会儿自习，还花“血本”买了《英汉互译大字典》、《高等数学》和《大学物理》辅导教材，就连《马克思主义哲学》也学的津津有味，只是对《法律》和《政治经济学》仍然难以提起兴趣，它们成了他学习之路上的“死穴”。
周末的时候，在宿舍同学的怂恿下，他也跟着去了网吧，在电脑前他非常的茫然，甚至不知该干什么，其他人已经跟另外一端的朋友聊的火热，他还没有开机，同学很纳闷：“你怎么不上网啊？”
“我不会开机。”
同学不禁愕然，赶忙帮他开了机，好在自强学的快，再也没有让别人帮忙。
他模仿着别人找到了浏览器和播放器，戴上耳机边看电影边看新闻，他本来灵巧的手在电脑上非常的笨拙，一个字一个字的敲打，连鼠标的滚轮都和他作对，在他的手下卡卡停停，同学都在玩已风靡全国的QQ，自强却连个号都没有，看着同学在聊天，他也想申请，却总是弄不利索，干脆到吧台买了一个号，这个号他后来一直用着，舍不得扔，因为是花钱买来的。
他像个蹒跚学步的孩子，亦步亦趋的跟在后面，走别人早已走腻的路。
同学们偶尔也一起小聚一下，凑钱打打牙祭。大部分同学都是穷学生，在超市买点花生米、火腿肠、豆腐干，再加上几瓶啤酒，就可以在宿舍里小聚一下，也会和同班的男生女生们到学校外的街边，吃上几块钱的臭豆腐；当然还有“拼菜”，五六个同学每人点一份“好菜”，大家凑在一起吃，就像是会餐，每个人都可以吃到五六种菜，江苏的吃甜，湖北的吃辣，四川的带麻，山西的吃酸，东北的吃咸，内蒙的吃膻，天南海北的饮食在大学汇聚到一起，大家都在炫耀自己的家乡味道，这种“拼菜”一直伴随了大学四年，那是每个学生时代都难忘的快乐体验。
学生时代最重要的还是学习，大学的老师不再任教于哪一个班，而是一届的一个或几个专业，数学老师大多严谨，就像每次板书，绝不差行；哲学老师诙谐，家里的汽车轮子也会在课堂上讲得吐沫横飞；计算机老师新潮，对电子产品非常的“发烧”，几乎就是电子行业的“风向标”……
尽管如此，还是有学生逃课，于是大学就多出了一门“新兴学科”——“平时”。平时分是二十分，谁的出勤率达到百分之百，就可以拿二十分，八十分的文化课只要考出百分之五十的成绩就可以了，老师每学期不定时的点几次名，就把二十分分几次，缺一次扣几分，于是顶替点名的情况屡见不鲜，抬头答一次，低头答一次，原声答一次，变声答一次，都是蒙混过关的小伎俩，倒是最后一次课大家都会来，因为个别老师会划考试范围，有的老师笑称从来没见过这么多的学生，有很多是第一次见面。
这就是大学，就像《围城》说的，外面的人想进去，因为里面充满神秘，里面的人也有的想出来，因为这已不是书声琅琅、学究遍地的大学，有些学校浮躁而功利，不计后果的招生，学生公寓都没有，教师资源捉襟见肘，三本专业更是大招特招，只为了满足那些想读大学孩子的心愿，岂不知那学费来得多么不易，多少家庭因教育返穷，教师当老板、做股东，学生就是免费或廉价劳动力，美其名曰边实践边学习，这样的学生哪有时间钻研学术，就连谋生的本领也要上岗后“自学成才”。
自强逐渐融入外面的世界，又交到了新的朋友，男孩儿女孩儿都有，他们一块儿读书，一起逛街，在朋友的影响下，自强学会了很多，打乒乓球、滑旱冰，也有各种玩儿法的扑克，这些年轻人身在异乡，聚在一起才不会孤独。有人认为他喜欢那个古灵精怪、聪明绝顶的女孩，其实他没有，一点心动都没有，只是纯真的朋友，在他心里始终为胜男留着一个角落。这个学期只有三个半月，去掉一个月的周末和元旦假期，就只上了两个半月的课，由于保持了高中的学习节奏，自强的各门功课都不错，在班里考了第三。
回家的车票是和几个高年级的同乡一起定的，有夏东喆、陈宇枫、安晨。夏东喆已经上大三，陈宇枫和安晨都是大二，这几个人都是由夏东喆照顾着过来的，每年都是他帮着定票，遇到困难也都找他帮忙解决，他成了这几个离乡游子的兄长，也更像“家长”。
用学生证买票，可以买硬座的半价票，也可以买卧铺，只是减除硬座的半价，但是学校定票是定不到卧铺的，得去窗口购买，能够直达回家的火车只有一列，能在这么紧张的时节买一张硬座票已是万幸，哪儿还敢奢望卧铺。
好在有了同乡的陪伴，火车上不再枯燥。第一次坐火车，自强都没有来得及仔细打量沿途的风景。这会儿，他才有这个闲情逸致。他们坐的是“绿皮”火车，也就是“普快”，实际上是“最慢”，因为票价便宜，又赶在了年根儿，车上乌乌压压全是人，过道上连人也过不去，你一抬腿可能就碰到了别人的脸上，想上个厕所，来回得半小时，寒冬腊月，车厢里因为人多，温度也不低，有些人甚至把棉外套都脱掉，穿着花花绿绿的毛衣，年轻一点的还有穿半袖的，座位底下也成了一些人的乐土，铺上报纸就昏天暗地的睡了。
坐火车，得人多，人少太寂寞，人多了大家可以打会儿“双升”，自强是上了大学才学会的。正好四个人能玩儿，自强就是凑数的，几个人挤在一起，吵吵闹闹的很有意思，他们几个坐车更有经验，除了小吃，还准备了烤鸡和啤酒，而自强只准备了泡面和火腿肠，大家邀他一起吃，让他怪不好意思的。
吵吵闹闹到了大半夜，大家挤在一起睡了，自强和安晨坐在一边，睡着睡着，自强感觉有些不对劲，原来他竟然靠着安晨的肩膀睡着，安晨睡得很熟，没有发现，自强赶紧挪开，朝另外一个方向睡。
安晨学的是英语专业，她和夏东喆之间一定有点故事，因为她见到夏东喆很不自在，有意无意的回避着什么。
一夜，倏忽而过。在北京换过了车头，火车开始往家里行驶。冬天的旷野，厚厚的积雪覆盖着一切，天地间一片洁白，这才是是自强熟悉的颜色。
寒风凛冽的滋味，他终生不忘。冬天的早晨，骑着自行车，背着书包去上学，脚上穿着父亲托人给买的翻毛皮鞋，身上穿着厚厚的棉衣，头上戴着大棉帽，手上戴着“棉手闷子”，再用围巾把头围住，只留两个眼睛看路，出门前，母亲把围巾仔细的裹了又裹，唯恐孩子冻着。
骑车的路上，出口的哈气很快就成了霜，帽檐、眉毛和挡住口鼻的围巾上，白花花一片。
雪地里，更有一番感受，走路和骑车都不能回避的是“咯吱、咯吱”的响声，走路时，还能看到雪面上狗和野兔还有其他动物踩出的脚踪，就像小学课本里描述的，梅花状的脚印一长串，自强也曾轻信别人的话：兔子前腿短，往山下撵会翻跟头，就可以撵住。他们几个带着棒子，在雪天上山撵兔子，可他们除了看到一条条的兔子脚踪，连根兔子毛都没看到，倒是差点把自己冻成冰棍，连裤兜口上都硬梆梆的结成了冰。骑车时，被压过的地方就是危险区，越实越滑，长腿的同学们，可以在自行车即将摔倒的那一刻，用腿把自行车支住，短腿的就不行了，往往和自行车摔在一起。
陈年的记忆里，雪最深的情景是到了大腿根儿。那一年，邻村立集，从县里请来戏班子，唱三天，上初中的自强和同学们在星期六中午放学后，跑去凑热闹，前一天刚下过雪，山路上呲呲溜溜，他们连滚带爬的翻过了山，走到山下沟渠的时候，几个人一不留神全陷了进去，雪没了大腿根儿，好容易爬上来，鞋又不见了，就又钻到雪坑里翻腾了半天，才翻出来，等赶到戏台子前时，戏班子早已经散了。
雪，留给他许多美好的回忆。