有一天，自强在上学路上，走到村后的树下，就坐在那儿不走了，把土布缝制的书包放在边儿上。早晨他对父亲说：我今天肚子疼，不想去了。父亲早已猜穿了他的小心思，没有答应他。其实，他是有点不舒服，却没那么严重，就是不想上学。
知子莫若父，早上孩子一说不想上学，他父亲果断地拒绝了。刚上一年级就有点厌烦，如何走后面的漫漫求学路？
父亲没有答应他，自强就动了歪心思，走到村后的槐树底下就不走了，想混到中午，直接回家，几个伙伴路过时叫他，他都没有动。迷迷糊糊之际，一阵自行车铃声响起，那人张嘴就问：“自强，你怎么不去上学呀？”“我肚子疼。”那人没说什么就走了。
时间不大，自强的父亲找来了，这次父亲没有责骂他，只是当着他的面把书包放进了柜里，锁上，丢下一句：“不想念书，就别去了。”然后头也不回地走出家门，下地干活去了。
自强心里甭提多高兴，哼着小调就出去玩儿。到了外面，一个孩子都没看见，因为大家都在学校读书。他就往庄稼地里晃悠，一眼望去，层层阶阶，满眼黄土坷垃，土地很干，墒情不好。大人们挥舞着镐头，把大的土坷垃一个个的敲碎。随着镐飞起来落下去，扬起一阵阵尘土。有的落在了头上，进到了脖颈子里，有的落在了衣服上，滑进了衣袋里。这传承了无数年代的耕种方式，依然没有改进，面朝黄土背朝天的生活仿佛永远没有尽头。
父亲妈妈夹杂在这些人中间，自强走了过去，妈妈看见儿子过来，开心地朝他笑了笑，让他离开远一点儿，免得弄得浑身的尘土。她只要看到儿子就好，哪管什么上学不上学的事儿，有时儿子还让她帮着写作业，她也就帮着写，虽然她只读了半年的聋哑学校，却也写得像模像样。父亲连正眼都没有看他一眼，自顾自的敲着土坷垃。满头满脸的灰土，额头上微微的沁着汗水，土面儿落到脸上就粘在了上面，一颗一颗排着队。
太阳快要落山了，大人们还在忙着。直到黑色的天幕全拉了下来，人们才三三两两的回家。肩上扛着镐头，手里掐着旱烟卷儿，边走边唠嗑儿，一路上星星点点的火花，一闪一灭，一闪一灭……
妈妈忙忙火火地做了饭，高粱米粥，白菜炖豆腐，一家围在炕桌边上吃饭，父亲始终没有理自强一下，要是往日还会考教一下他在学校里学了什么，今天却连一句话都不说，自强觉得浑身都不得劲儿，却也不敢吱声，只能闷着头吃饭。
二伯来到家里商量种地的事儿，每年到了这个季节，村里的家家户户都要进行结伙种地，几家关系比较好的、又有养牲会合成一伙，俗称拴犁。一把犁耕地，有的人扶犁，这是技术活，既要会使唤牲口，还得把犁扶正，垄是笔直的，还要大小均匀，深浅适度；犁后面跟着撒农家粪肥的，叫“上粪”，再后边跟着撒肥料的，然后是“点种”的，待这一切就绪，就需要把土再埋回去，需要一种叫“簸箕旮瘩”的工具，它很像簸箕，却是木头做的，会倒推着把土填回原来的垄里，保持墒情，父亲每年都是干这个活儿，最不需要技术，却最要体力的，种多长时间的地，他就拉着这东西干多少天活。
二伯是个地道的庄稼人儿，里里外外一把好手，人家都愿意跟他一把犁，他每年都会带着自强家，也算变着法地帮衬一把弟弟。
今年还是一样，他手里卷着旱烟，说道：“老兄弟，你今年还是拉簸箕旮瘩，其他人都安排好了，明儿个咱就开始种地。”父亲闷声地说：“好”。二伯跟父亲唠了唠种子化肥的事儿就回家了。
妈妈把被子铺到炕上，父亲一声不吭地躺下睡觉。
第二天，自强醒来，大人都已经下地干活了，他吃了两碗高粱米饭，就去外面玩儿，还是没有人儿，他就慢腾腾的往地里挪脚。
自强来到地头，漫山遍野一幅繁忙的景象。驴、马、骡子遍地走，不时传来“驾驾”“吁吁”“喔喔”“咦咦”的吆喝声，牲畜们低着头、弓着腰，白呼呼的热气儿从鼻子里面向外冒着，有的甚至发出“哼哼”的声音，大伙边种地，边唠嗑，有的大声开着玩笑，嘻嘻哈哈的笑成一片，却都不放下手中的活计。看到自强来到地里，大家都和他打招呼，“大学生来了！”，听到这话自强的脸臊得像猴儿屁股一样，低着头站在人群中间，只要父亲叫他一句，他一定飞过去，可是父亲却像没有看到，理也不理他，闷声的拉着簸箕旮瘩往前走。他身体微微前倾，绳子斜套在肩膀上，左手垫在肩膀的绳子底下，右手在后边拉着绳子，低着头，一步一步的往前走，前面一步一个脚印，后边已是平平整整。此时天还不是很热，早晨还有点凉，可是父亲却已满头大汗，衣服也敞开着，可见这活并不轻松。他在地头站了一会儿，索然无趣，就又往家里挪。
临近中午的时候，自强在村口碰到放学的几个玩伴儿，都争着跟他讲在学校发生的趣事，问他怎么不去上学，他吱吱唔唔说不出来，他们就让他下午赶紧来上学，然后一起玩儿，随后各自回家。离开了学校，日子怎么就这么没滋没味儿呢？自强决定下午去上学。
到了家，父亲还没回来，他就琢磨着怎么张嘴说上学的事儿。一会儿父亲回来了，自强凑上前去说：“爸，我肚子不疼了，后半晌去上学。”爸也没看他，回了句：“别去了，就在家玩儿吧。”自顾自地吃饭去了，自强也跟着吃饭。中午，睡了一觉起来，父亲已经下地走了。后半晌，又是百无聊赖地乱转。到了晚上，自强实在憋不住，又跟父亲说：“爸，我明天去上学。”声音里夹杂着哭腔。“能好好念不？”“能！”“还逃课不？”“不逃了。”“要念就把书念好，别像爸，一辈子撸锄杠。”把书包从柜里取出来，递给了他。
读书出来干什么都比种地强，是这个地道农民最朴素的认识。年少时，家里穷，兄妹四人，哥儿仨读了书，妹子没读，怨恨了爹一辈子。他自己身体又不好，三十岁才娶了个哑女成家，生下自强，当成了命根子，非常溺爱，没干过一天重活，他把家里最好的都留给孩子，却执意要让他读好书，砸锅卖铁也要供他读书，就是希望他能摆脱农民这枯燥乏味、年复一年的生活。这还没怎么样，就想逃学，是他绝对不能容忍的。在这件事情上，打解决不了问题，要让他自己怕，自己珍惜，耗了两天已足够让自强长了记性。
隔天早晨，爸让妈在他的碗里加了勺猪油、拌上点苏叶熬的酱油，是他最爱的美味，这些猪油是前几天种地前买了肥肉炼出来的，都给他当营养了，自强一口气吃了三碗高粱米饭，打着嗝儿上学去了。从此以后，风雨无阻，再没有耽搁，哪怕教室里只有三五个人，也必定有自强。看看前面的儿子，父亲露出了笑容，他衷心的希望他长的比自己健壮，比自己高大，好好学习，将来考上个大学什么的，别受自己一样的苦就行。