钹的历史
钹源于西亚，流行于北魏。明清后成为戏曲的重要伴奏乐器。
钹：古称“铜钹”、“铜盘”，民间叫做“镲”。是常见的打击乐器。历史久远，表现力强。不仅在民族音乐、地方戏剧、吹打乐和锣鼓乐中使用，还广泛用于各族的民间歌舞和文娱、宣传活动中。
钹源于西亚，最早在埃及、叙利亚，以后在波斯、罗马等古国都有流传；在东方，先见于印度，后而中亚，据《北帝书·神武记》记载：钹大约是在公元350年左右，随《天竺乐》传入我国中原。
6世纪初期，铜钹在北魏民间已很流行，并很早就在梵乐中使用。
钹在隋代九部乐中，已用于天竺、西凉、龟兹、安国和康国五乐中。
到了唐代，十部乐中有七部用钹，尤其在燕乐中，还有正铜钹与和铜钹之分。在敦煌千佛洞的隋唐壁画和成都五代前蜀皇帝王建墓的乐舞石刻中，已绘有敲击铜钹的人像。
明、清之际，钹是昆曲等地方戏剧中的伴奏乐器。
钹的结构
钹由响铜制成，构造简单。
钹在地方音乐及管弦乐队中应用广泛，在少数民族中亦相当流行。
钹的构造简单，钹体为一圆形金属板，用“响铜”制成，中部隆起的半球形部分称“碗”或“帽”，碗根与钹边之间叫作“堂”，碗是钹的固定点，顶部钻有小孔，用绸或布拴系，叫“钹巾”，演奏者须取站姿，用双手通过钹巾持住钹身，相击后振动发音。也可以悬挂在支架上，用鼓槌滚奏，表现力很丰富。
钹属于金属体鸣乐器，无固定音高。其音响洪亮而强烈，穿透力很强，善于烘托气氛，是管乐队、交响乐队、管弦乐队中必不可少的色彩性打击乐器。用于强奏时，极富气势，通常表现一种激情；用于弱奏时，其作用类似大鼓，属于节拍乐器。
钹的应用极为普遍，在十番锣鼓、潮州锣鼓、四川锣鼓、西安鼓乐等锣鼓乐队和苏南吹打、河北吹歌、山东吹乐、山西八套等吹打乐队中广泛使用，并是民间歌舞和开展文娱、宣传活动离不开的乐器。
钹在京剧等地方戏曲中，发音较高的小钹和中钹，多用于武戏或伴奏吹打曲牌，它们常与奉锣和仿苏锣配合使用；发音较低的光钹和大钹，多用于文戏，常与虎音锣或中堂锣配合使用。在民族管弦乐或器乐合奏中，大钹和小钹也已成为重要的节奏乐器。
钹除汉族广为使用外，在藏、壮、彝、侗、傣、景颇、佤、白等少数民族中也广为流传。
钹的制作和锣基本相同，也要经过配料熔炼、锻打成型和冷砸剪边，最后在碗顶钻孔系以绸布而成。钹的音色、音量和传远度，主要取决于响铜的成分、面积、厚薄、边沿部分的坡度和碗的大小。鉴别钹的质量优劣，除视其钹面光洁、稍带弧度、圆度准确和边缘厚度一致外，中间的碗形大小也要整齐。必须将两面音高相同的钹配为一副，有些钹发音噪而刺耳，多是由于两面钹的音高不一所致。
演奏时，双手各持一面互击。有轻击、重击、磨击、扑击等手法。用于民间器乐合奏、地方戏曲、歌舞伴奏和锣鼓队中。另有单击音，用小棰敲击单片钹沿，获其特殊音响效果，用于民族乐队和说唱伴奏。如流行于福建福州、闽侯、永泰、连江、闽清等地的曲种“福州评话”。即用单钹伴奏。演唱者右手执钹，拇指上套一瓷环，可碰击钹的边缘作响，左手持一小棍敲击，以击节说唱。流行四川的曲种“荷叶”，也用单钹伴奏，相传形成于清乾隆、嘉庆年间，而且是因演员击节所用之钹，形似荷叶而得名。