遥远的南极洲，终年风雪咆哮、天寒地冻，是地球上大洲中唯一无人定居的地方。可是，早在6000多年前，就有人绘出了与现代地图相差无几的极其精确的南极洲地图。这是怎么回事呢？
事情还得从18世纪初叶说起。一天，在土耳其伊斯坦布尔的托普卡比官，国家博物馆的马里尔·埃德亨先生正在清理一大堆先人留下的文物，赫然发现几张彩绘鹿皮地图。埃德亨先生还是第一次看见这种奇特的地图。他再仔细定睛一看，地图的绘制者是200年前土耳其奥斯曼帝国的海军舰队司令——比瑞·雷斯。并标明绘于1513年，在地图一角的附记里，比瑞·雷斯这样写道：1“为绘制这幅地图，我参照了20幅古地图，其中的8幅绘于亚历山大大帝时期。”
亚历山大大帝时期距比瑞·雷斯的时代有1800多年，距今有2000多年在2000多年前绘制这样复杂的地图是什么目的呢？这些地图描绘的方位在哪里呢？懵惜懂懂的比瑞·雷斯不禁喃喃自问。
一晃200多年过去了。到了20世纪40年代，这几幅地图被辗转到美国地图学家、联邦海军水道测量局局长俄林敦·H·麦勒瑞手里。独具慧眼的麦勒瑞很快便被古地图所描绘的大体轮廓吸引住了。他马上找人来绘了一幅南极洲地图。两相比较之后，不禁瞠目结舌：这些地图中的一{幅所描绘的不正是南极洲地图吗？、可是，16世纪的人们并不知道南极洲呀——更不用说2200多年前的马其顿人了……麦勒瑞先生深深懂得，位于地球最南端，被太平洋和大西洋包围的南极洲，终年冰天雪地，狂风肆虐。18世纪以前，人们从未到过南极洲，甚至不知道它的存在。直到1738年~1739年，法国航海家布韦才发现了南极圈东边的一个岛，即今天的布韦岛。到了1820年~1821年，美国的帕尔默、沙俄的别林斯高和高扎列夫、英国的布兰斯菲尔德等一举登上南极大陆，人类才真正发现了南极洲。
麦瑞勒先生于是带上地图，与美国海军水文局制图员俄勒特尔斯共同研究。结果发现：古地图居然精确地描绘出从威德尔海到毛德皇后地的南极大陆海岸线！这又是怎么回事呢？麦勒瑞与俄勒特尔斯惊疑不定。
后来，古地图在时间的长河中历尽漂泊。1957年，终于落在权威的美国海军制图专家、休斯敦天文台主任马拉里手里。在海军水图学院的同僚们的大力协助下，马拉里发现了古地图上更令人吃惊的地方首先，南极冰的平均厚度达1880米，最厚处达4500多米。直到1952年，人们用地震波才探测出冰层下面埋藏着高大的山脉。可是，古地图却精确地描绘出只有现代人才能够描绘出的南极洲山脉，并准确地标出它们的高度——与现代地图上的南极洲山脉高度完全相同。
其次，有一幅被命名为《译诺地图》的古地图，上面明明标着“1380年”的字样。但是，地图上的挪威、瑞典、丹麦、德国、苏格兰等国家和地区的轮廓及它们所在的经纬度位置，却与现代科学条件下绘制的地图不差分毫！除此之外，这幅古图上还绘制着现在并不存在的岛屿。例如将格陵兰岛绘成两个岛购——这虽然不符合现代地图的描绘，但据1947年~1949年的科学考察，却正好反映了古代格陵兰岛的布局。
最后，有两块鹿皮地图的残片上分别写着：“回历919年”、“回历934年”的字样。它们上面的残图与其他几幅古图上显示的世界各地轮廓、陆地和海岸线都呈歪斜状——与第二次世界大战中美国空军采用正距方位作图法绘制的军用地图相似。难道这是从天空中往下航拍出来后绘制而成？但是，在古代，甚至在1513年比瑞·雷斯所处的时代，航拍地球纯属无稽之谈。
根据现代地球物理学的研究，6000多年前，今天的“冰雪大陆”——南极洲正值温带气候。许多连绵起伏的山脉并没有被封冰雪盖。于是，人们确信，古地图不容置疑是在6000多年前绘制的。不然为什么描绘出了6000多年前的南极洲面貌呢？
可是，6000多年前，地球人又是凭借什么先进工具绘制成如此精致的地图呢？带着一个个疑问，人们将视线转移到地球以外的茫茫宇宙，向遥远的星空发出询问。
另一个线索是：20世纪80年代，美国地理学家吉·维豪普特在研究一张由法国数学家、地图学家阿朗斯·凡1531年所画的一张世界地图时，同样发现了一个重要的、令人不可思议的情况。在这张400多年前所画的地图上，南极大陆的轮廓与我们当今所熟知的竟相差无几。维豪普特感到不解：南极大陆最早是俄国航海家于1820年发现的，而对它的详细描绘和研究，是近代才开始的，16世纪的人何以知道南极大陆的情况而且如此详实精密呢？
维豪普特尤其不可理解的是，在这张地图上竟然没有现在的罗斯陆缘冰。这块大冰覆盖了半个罗斯海，有些地方厚达700米，该大冰在1531年时早就应形成了——因为要冻成这么一大块冰，至少要经过1000-5000年时间，换句话说，如果阿朗斯·凡在画南极地图时还没有这块冰的话，那么今天也不’可能有，或者规模要小得多。但是这块巨大的罗斯陆缘冰现在明明白白是存在的，因此只能得出两点结论：一种可能是，这张地图上的南极洲只是凭想像画出来的；另一种可能是依据某些从古代流传下来的，我们现在还不知道的资料或图样画出来的。不过这就更让人费解在那遥远的时代，是什么人、又是通过什么方式航行到南极，而且测绘出如此准确的地图的呢？
由于难以理解，让我们沿着前面的思路，继续把疑问放在“航拍”的可能性上吧。
在《众神之车》一书里，瑞士学者厄里希·丰·丹尼肯推测：大约6000多年前，有一批天外来客造访地球，这几幅古老的南极洲地图便是这次造访的结1果。以后，世人据此多次临摹、复传’古地图方能流传至今。人们能认同这种推测吗？
正因如此，在《古代海上霸王们的地图——冰川期高度文明的遗迹》一书.中，美国新罕布什尔州立凯恩大学的科学史专家、地球运行学权威查尔土H·哈布古特教授将古地图之谜列为世界最为重大的文化奇谜之一。
神奇的玛雅文明
18世纪末至19世纪初，当帕伦克、科潘、蒂卡尔等玛雅文明的一些重要遗址被陆续发现后，世界各国，尤其是欧美的学者表现出强烈的兴趣，迄今已形成了一门专门学科——玛雅学。虽然研究在逐步深人，但研究者发现无法破译、难以理解神奇的现象却越来越多，从而使得人们不禁怀疑：玛雅文明是源于外星人的作为，还是史前文明的遗迹？‘神奇的遗迹之——帕伦克浮雕：20世纪80年代中期，一批美国宇航员在参观帕伦克（墨西哥）的玛雅文明遗物时，发现了一件神奇的浮雕，这件石刻浮雕上刻绘着一个有如今天摩托车驾驶员装束的人，正驾驶着一个运载工具。这个工具的头部呈纺锤尖形，稍后面似是进气口的沟状凹槽，尾部正急速地喷射着火焰。驾驶员手握操纵杆，左脚跟踩在踏板上。他的座椅由支柱和后轮隔开，可以见到里边的均匀排列的箱状、环状、尖状、螺旋状物……宇航员不由大吃一惊：这浮雕上刻绘的，不正是一个宇航员的航天图吗？玛雅文明时期竟有宇航员！
这一消息一传开，航天界、考古学界的科学工作者陷入了迷雾。
神奇的遗迹之二——精确的历法：玛雅人很早就掌握了日、月、星辰的运动规律，准确地推算出日食、月食等天文现象。由此，他们制定了精确的历法，据科学推测，早在公元前15世纪，他们已经在运用这种历法了。这种历法与现在全国通用的太阳历几乎没有区别：一种为圣年c历：一年13个月，每月20天，全年260天；一种为太阳历：1年18个月，每月20天，再加5天忌日，全年365天，每4年力[l闰一天，两种历法同时并记，每52年重复一周，这种历法的复杂及精密，远远超过了同时代的希腊、罗马历法。其中的有些计算结果，是光靠脑力无法运算出来的。而据说，玛雅人的纪年要维持6400万年！，神奇的遗迹之三——历史悠久的古城遗址：玛雅古城历年来多有发现。据法新社危地马拉城2000年5月14日电，当地媒体当天报道，危地马拉一位考古学家新近又发现了玛雅文化末期一座城市的遗址。法新社所援引的危地马拉的《21世纪报》说，考古学家萨尔瓦多·洛佩斯在首都以北600公里的佩滕省的森林中搜寻了一年后终于发现了这座城市。洛佩斯认为，根据他的初步研究，这片遗址是玛雅文明（公元200年至1000年）末期的一个朝拜地。但是他说，显然强盗率先发现了这座城市。洛佩斯说，另一位考古学家，来自美国的伊恩·格雷顾姆30年前发现了这座城市。
但他从未正式宣布自己的考察发现，也没有为其他探访这处遗址的考古学家留下充足的信息。
这座名叫埃尔帕哈拉的城市包括一高一低两个举行仪式的广场。洛佩斯积较大，有非常雄伟的建筑，其中一座建筑高达20米。全盛时期的玛雅文明从墨西哥南部经过危地马拉的主要地区一直延伸到萨尔瓦多的部分地区。玛雅古城的多次被发现，说明了古玛雅人比其他民族并不逊色、甚或更为文明。
神奇的遗迹之四——雄伟壮观的金字塔：这是玛雅文化的一个辉煌的高峰，是玛雅高明的雕塑和建筑艺术与深湛的天文学知识的完美结合。其中最着名的是墨西哥的太阳金字塔、月亮金字塔和库库尔坎金字塔。
以位于墨西哥尤卡坦半岛中部奇琴伊察遗址上的库库尔坎金字塔为例。它既是神坛，也是天文观察台。“库库尔坎”在玛雅语里的意思是“长羽毛的蛇神。”它是太阳神的化身，也是风调雨顺的象征。
库库尔坎金字塔高30米，呈阶梯形，分九层顶上建有一座神庙。塔的四周都有宽阔的石阶，往上直抵神庙，石阶两旁建有1.35米高的扶墙，朝北的两堵墙的下端各刻有一个巨大的长羽毛的蛇头。每到春分、秋分来临，太阳西斜时，北面扶墙上的光照部分棱角渐趋分明，其阴影从上至下开始由笔直形变为波浪形，犹如一条巨胜从塔顶游向大地。随着太阳的下沉，边墙上还依次形成一列有7个等腰三角形的阴影，宛如蛇背上的花纹。这就是闻名遐迩的神秘景观——光影蛇形。当地人将它视为羽蛇降临人间，帮助他们耕耘和收获的吉光。这种春分、秋分时才出现的“光影蛇形”至今仍令建筑学家、天文学冢自叹弗如。