青枫撤职丁忧，繁忙的南京礼部重新变回了大明官员养老院，而横波府也从门庭若市变成了一片清冷，当然南京镇守太监张云汉每个时辰会派出两名小太监前来催促卓青枫离开南京，这倒也显得横波府不是那么冷清。
内院，青枫一系的所有人员，在进行离京回襄之前的最后一次会议。
阮大铖捋着长须沉思了很久，终于他不解的问道：“善意兄，不管如何，愚兄都会一如既往的支持你，只是眼下你已经贵为东阁大学士，位极人臣，为何还去做这些得罪天下官员、儒生、百姓的事情？”
青枫朝着阮大铖拱拱手，真心实意的感谢道：“石巢兄，这些年来感谢你了，我走了以后还有很多事情需要你的帮助，尤其是几位姑娘和这横波府的产业。你问我为什么位极人臣还要做这种事情？”
青枫沉默了片刻，猛然抬头道：“这就是使命，没有原因，不管有多少人反对，这事终究要有人做的。就如同石巢兄想当官，喜欢写戏唱曲一样。”
“好，善意兄还是一如既往的爽快，果然和其他人不同，你永远不被这大明的习俗同化，更不会因为道路艰难而磨圆了棱角，愚兄佩服，放心兄弟，只要我阮大铖在一天，横波府的事情就是我的事情。”阮大铖微微颔首，眼中充满了彼此之间的信任。
青枫扫了一眼大家，目光坚毅的说道：“各位，你们是我的朋友、兄弟、亲人、下属，自从咱们横波府建好，这是第一次遇到前所未有的困难，不过我希望大家继续这个大家，让他更加美好的发展下去。”
经济上依旧按照崇祯十年计划推进，只是人员上有些调整，步伐上稍微放慢，政治上咱们暂时性失意，但经济上将会更加繁荣，没有经济的政治就是一个空壳。目前所有的产业由柳如是、顾横波两位和阮大铖共同打理，绮红、圆圆辅助。
“那礼制改革呢？”虽然许多事情他们早已经商量妥当，但柳如是还是不经意问起了此事。
“这个事情，目前咱们不宜继续扩大，前面推行的步伐过快，还是让南直隶的人们先消化一下。”顿了一下，青枫站了起来，高声说道：“放心，我回来的时候就是这礼制改革飞跃的时候，如是你记住，金陵周报的导向不能改变，但是目前所有的文章回到去年的状态。”
安排好所有的事情，阮丽雪吵嚷着要和青枫一起回襄阳。无奈之下，青枫告诉她襄阳现在有个叫“八大王”的流寇首领，可是专门喜欢吃漂亮女孩，这时候去比较危险，等官兵剿灭了这伙流贼，再把她和圆圆、顾媚等都接过去住上一段，这才算把她忽悠过去。
青枫带着文忠、李岩、红娘子、左岩、刘溪六人收拾妥当，轻装出行，每人一骑前往襄阳。
出了南京，走不多远，红娘子和李岩二人突然跳下马背，拦住了青枫，单膝跪地拱手行礼道：“属下有一事请求？”
看着二人举动异常，青枫心中也是一惊，“难道这二人想离我而去。”不过随即微微点头：“说吧，只要我能办得到。”
红娘子一个开朗的女子突然语气变得有些哽咽。
崇祯八年，红娘子家乡连续遭受水旱蝗灾。官府横征暴敛，官僚地主残酷剥削，逼得老百姓无法活，只得四处逃难，流离失所。中州大地饿殍满路，到处是一片萧条荒凉的悲惨景象。此时，由闯王高迎祥领导的农民军进入河南，大批困于饥寒的农民蜂拥参加了义军，反抗的烈火燃遍了中州平原。
当时红娘子和李岩就组织了一批杂技艺人与贫苦农民，在河南信阳鸡公山起义。诛杀贪官污吏，地主豪绅，焚毁官府，破狱放囚，打开粮仓，赈济饥民，后来有幸遇到了闯将李自成，约定加入闯军。
按照李自成的要求，李岩和红娘子的义军驻守鸡公山，为下次闯军前来做为内应。李自成转移前告知他们，江湖传言“鸳鸯唇”将出现于复社大会，内中藏有太湖沈万三宝藏秘密，于是李岩夫妻二人决定夺宝做为加入闯军投名状，同时也解决一下下属的生计问题。
“这是什么意思，难道此时还想投奔李自成。”青枫心中暗暗琢磨红娘子的话，跟着点点头，语气冰冷：“不错，你们之后夺宝失败，在松江我收服了两位。两位虽然守信跟随我左右，其实你们内心一直是矛盾重重，只是我用人不疑，若两位愿意继续跟随，我们还和以前一样，若是不愿意，也绝不勉强。”
“大人误会了，虽然当时没有真心归顺，但是后来大人的一言一行，我们夫妻二人都看在眼中，大人是个好人，不像那些贪官污吏虚伪奸诈，和大人以及几位夫人在一起，我们感觉到了家一般的温暖，我们也爱这个家。只是这次前往襄阳，我们在信阳鸡公山还有一万五千兄弟，处境不是很好，不知道大人能否一并收留。”
李岩同样稽首说道：“在南京，大人贵为大明东阁大学士，实在不便收留众多兄弟，所以属下也没有提出这事，只是这次前往襄阳，流寇势大，大人必然需要兵丁保护，襄阳又是可以驻扎养兵之地，以大人的实力养数万兵马不是难事，……。”
“我晕，老子以为是什么事情呢。原来是给我拉兵马，让我造反啊！这个是好事啊，不过造反之事，为时过早。”青枫眉头紧锁，稍微沉思片刻后，低声说道：“你们夫妇二人所想之事，我懂的，不用细说，把你们的兄弟带来吧，顺便看看路上有没有流民或者无法生活的，有多少我要多少，不论男女老幼。”
这一刻李岩、红娘子等人突然觉得特别感动，众人同时跪拜，朗声说道：“感谢大人济世救民，我等誓死追随大人。”
这瞬间，青枫同样有所触动，他冲着众人躬身行礼：“诸位兄弟，救助灾民和百姓本就是我等份内之事，何必如此，以后咱们还会一起努力，让这天下太平、百姓安康。”
红娘子前往鸡公山招部下去襄阳岘山，同时通知南京顾媚和柳如是派人从南直隶和湖广采购粮食运抵襄阳，同时从金陵建造局和船厂派遣一百匠户来襄阳，匠户选择北京和南阳待过的人员或是特别精通机关的为主。
青枫、文忠、李岩、左岩、刘溪五人快马提前赶往襄阳，做好准备。