这日，苏州半塘雅艺院中，董小宛开着半扇窗户，瞧着北方的天际，那里浓云密布，似乎很快就一场暴风雨袭来。
苏州这个地方由于靠海比较近，尤其是到了梅雨季节的时候，常常会有海风来袭。冷风吹得她扶在窗上的一只手略微有些寒意，而另一只手的温暖，使她有未来有着某种渴望的幻觉，风越来越大，一滴豆子大小的雨点砸在了那只白皙瘦弱的手上，看来今日他不会来了。
她关上窗，又重新坐在几案前。婢女爱莲不知去了哪里，她独自一人俯身琴弦之上弹了一曲《清平乐》，弹完一曲，她甚觉无聊，便独自坐到梳妆台前，瞧着镜中的自己。
没有人比她更爱自己。她伸手在自己的脸上摁了摁，皮肤紧绷绷的，既娇嫩又富有弹性，真正吹弹得破一般，然而自己的命运永远都不可能再自己的手中，即使她是身份自由的妓女也无法摆脱时代的束缚。
如今董小宛在半塘的名头很大，无论是相貌还是才艺都数一数二。尤其是她还有一手绝佳的烹饪技艺，做的一手好菜，所以来雅艺院的好多恩客，直接点名要吃小宛做的菜肴，当然银子也要付出很多，小宛看上合适的，也不拒绝陪着吃上几杯。
最近的事情还真是蛮多，十日前董小宛刚刚参加酒宴归来，正微带醉意斜倚在床头。竟然有个男人直接来到了自己床前，要知道这种情形，老鸨一般不会再让小宛会客，估计是客人使了很多银子。
见来了客人，她想挣扎着起身，无奈酒力未散，坐起来都有些摇晃。男人见状忙劝她不必多礼，让婢女在小宛床头摆了个坐凳，便在她身边坐了下来。男子自我介绍后，董小宛才知道眼前这个相貌堂堂的男子竟然是复社四公子之一的冒襄。
急忙坐起称赞说：“早闻‘四公子’大名，心中倾佩已久！”脸上不免露出欣喜的神色。
冒襄因为在南京处处受到青枫的压制，在那次托关系还没中举人后，一直是运气不佳，上次郑妥娘竞价失败后，原以为这厮被贬官罢职，自己可以在南京继续靠名声风流快活，没想到这家伙竟然官升大学士又回来了，这次在媚香楼遇到，自己还是避开为宜，毕竟这家伙太猛了，好像和他对着干的人都没有好下场。此刻来寻董小宛，借以慰藉一下自己受伤的心灵。
做为复社四公子，冒襄清楚，这个名声自然是复社诸子相互吹捧起来的，虽然他们几个都是响当当的官二代，但实际这个时代礼教和习俗都要求官员对于自己的后代严格要求，所以冒襄、侯方域等实际上没有多少钱的，只有等到他们中了举人之后，或者是父亲去世了，才会真正的独立，而享有自己的财政大权。
让他们去付动辄万两的梳拢、赎身、除籍等银子，他们是万万拿不出来的，唯一的方法就是用名气去免费嫖妓，或者是让妓女们倒贴。
没想到苏州这里的风尘女子听到复社四公子的名声也是大为尊敬，不由得暗自得意。细打量董小宛，素衣淡妆，眉清目爽，果然与一般欢场女子大相径庭，此时虽醉意朦胧，娇弱不堪，却依然思路清晰，谈吐不俗，纵谈时局，颇有见地。
怜惜伊人酒后神倦，冒辟疆坐了不到半个时辰就匆匆离去，就是这半个时辰的交谈，已使他对董小宛留下了深刻的印象。随后几日，每日必到，都是稍微坐一会儿就礼貌的离去，这样的欲擒故纵，把董小宛的心牢牢的抓住，这也是做为才子和浪子，冒襄他们一贯使用的伎俩，虽然看似猥琐，但是却每每得手。
抬头望了望天空，终于雨滴落下，冒襄觉得这场苦情戏应该可以一击必中，以往这种手段屡试不爽，秦淮河的那些个名妓还就吃自己这招，要不来个英雄救美，要不就是苦情一段，或者是精诚所至金石为开。
冒襄自诩对于这些青楼女子，尤其有些才情的女子更是了解。不过他最近也是很久没有搞过头牌了，冒襄家中有妻妾，父亲管的又严，所以他一般是得到这些头牌后，得到她们的身子和心，然后玩不过三月，便抛弃而去，美其名曰，助其成长。这些都成为他风流公子的荣誉，让他在复社诸人中获得更高的名声，而对于那些女子就更有吸引力。
雅艺院的门咯吱一下被人推开了，老鸨望着窗外的暴雨一脸愁容，正担心今天没有生意，岂料还真有色胆包天之人，真是牡丹花下死做鬼也风流。
冒襄早就躲在了一旁的茶楼中，见到雨已经下大，这才冒雨进入雅艺院，正好全身淋湿。老鸨一见是冒公子，赶紧吩咐婢女去张罗给冒公子换身衣服。忽然冒襄抬起头，发现小宛却笑盈盈地站在门外望着自己，眼中似乎含着泪水。
小宛不知为何，她知道冒襄今天一定会来的，于是自己和自己打了个赌，如果冒襄来，她就把自己的后半生托付给他，要是没来，说明无缘。
小宛将冒襄迎进了屋，奉上茶，牵着他的手说：“此番公子冒雨前来，妾身欣喜不已，看来与公子定有宿缘，万望公子不弃！”随即她吩咐婢女具办酒菜，与辟疆在闺房内对饮。二人越谈越欢，小宛既然认定了冒襄，不免问及梳拢和赎身除籍之事。
“冒郎，这梳拢除籍之事还要放在心上，虽然妾是自由之身，可是毕竟属于贱籍。如今妾身在半塘名气甚大，恐怕老鸨不会轻易同意妾梳拢除籍。听说现在朝廷除籍银子很多，估计需要一万两吧！”小宛瞪大了眼睛含情脉脉的看着冒襄。
“这个倒是难事，不过我们可以徐徐图之，此行我还需到南京参加乡试后再回家乡，这样我们约好，一等乡试结束，我就马上返回苏州为你赎身除籍，再相伴回到如皋，如何？”冒襄稍加思索便答道，他轻轻的抚摸着小宛的秀发，小宛也是紧紧的握着他的手。小宛知道这冒襄的确是她可以信赖的人，冒襄当然也明白，只要再过三五日，自己就可以上手了……。