镇军征战四灵大获全胜，终于扫清了崇明岛周边的隐患，所有参战人员授予镇军海军勋章一枚，同时每人赏银十两，对于战死的兵士，其父母、妻儿由横波府提供基本生活保障，同时为其提供抚恤金一百两。
当夜，上海大厦内，青枫也极端放松，不免和宛儿缠绵一番，直到子时方才精疲力尽互拥而睡。明天将是崭新的一天，下面将会有更多的事情需要处理。
北京票号发来最新政事，七月，张献忠将大军埋伏在房县以西的罗猴山，张网布阵，并派一支队伍佯攻败退，引诱官军入山，伏兵围攻，官军一万多人全部溃散，左良玉丢盔弃甲，伏鞍而逃，连军符印信也丢失了。?崇祯一怒之下，撤了熊文灿的职，并予逮杀；左良玉降三级，带罪随军立功。同时命杨嗣昌代熊文灿，再次围剿李、张二贼。
崇祯十二年，很多事情都已经脱离了皇帝的掌控，对于骄横的左良玉，崇祯能够做到的只有明面上的降职，实际左良玉依然掌控大军的指挥权，然而做为兵部尚书、右副都御史，掌六省军务的熊文灿只能成为这次失败的替罪羊，也许是他罪有应得。
一时间京师之内，弹劾熊文灿的折子如雪花一般，最后崇祯批示“唯用熊文灿以误国，秋后大辟之刑论处。”这个处罚，相对于袁崇焕、熊廷弼那可是轻的，不过是一刀之痛而已，十八年之后又是一条好汉。
熊文灿，贵州永宁卫人。万历三十五年（1607）进士。历黄州推官、礼部主事、郎中、山东左参政、山西按察使、山东右布政使等官。崇祯元年（1628）官福建左布政使，寻拜右佥都御史兼福建巡抚。
五年二月，擢升兵部右侍郎兼右佥都御史，总督两广军务兼巡抚广东。崇祯十年闰四月初四日，又拜文灿兵部尚书兼右副都御史，总督南畿、河南、山西、陕西、湖广、四川军务，督军围剿农民军。
崇祯十二年五月，张献忠降而复叛。与其他数营贼兵相联合，声势大振。崇祯帝闻之大惊失色，下令削文灿官，戴罪视事，随即处以极刑，秋后问斩。
纵观熊文灿一生，自万历三十五年起，经天启至崇祯十三年，历经三朝，计三十三年，屡得升迁。从推官到观察使、布政使、巡抚、侍郎、尚书等职，可谓官运亨通。始以招抚郑之龙发迹，终以招抚张献忠毁身，真是成亦萧何败亦萧何也。
对于崇祯的判词，青枫不以为然，熊文灿有他的才能，剿抚之策乃是一阳一阴，如果一味的剿和一味的抚都不是最好的计策。但是对于李自成、张献忠二贼则只有剿灭一策，所以当剿之人必须用杀伐果断之人，洪承畴、孙传庭皆是好手，结果崇祯帝听信了杨嗣昌的建议，命擅长抚策的熊文灿去收拾二贼，结果不言而喻。
大明朝能够执行剿策的人很多，但是能够执行抚策的人唯有熊文灿，所以崇祯、杨嗣昌以及北京众多官员眼中的罪臣、庸臣，反而成了青枫眼中的能臣。就凭熊文灿招抚福建郑氏，平了大明东南的海患，已经是大功一件。
若福建不平，崇祯皇帝的焦虑何止关外的满清与陕西流寇两地，海患同样要消耗大明大量的钱粮。崇祯帝不能知人善用，焉能不败。
八月一日，青枫以金五万两买通王承恩和内阁首辅薛国观，请求其用金十万两为熊文灿赎罪，帝允熊文灿戴罪立功，贬往南京兵部。青枫上奏任命熊文灿为南京兵部武选清吏司郎中协理徐州三镇，卢象升为南京兵部武库清吏司协理西部四镇（颍州、六安、安庆、太平四镇）。
崇祯皇帝的两位兵部尚书衔的官员被青枫顺利的挖到了自己的阵营，其实没有自己，崇祯也会杀了他们两个，未来他还要从崇祯那里挖更多的人来充实自己。只所以挖了这两位，一则两人有本领，二则两人都对崇祯皇帝忠心，这样也可以减少崇祯对自己的疑虑。
八月底，熊文灿在上海见到青枫，自然是倒头便拜。
他已经知道上次给自己送罗汝才、轰塌天、东山虎首级之人，正是这次搭救自己性命的卓青枫，卓大人。熊文灿虽然忠君，但是和卢象升有些不同，那就是他忠君的前提是自保，如今连自保都无能为力，还谈什么忠君。
青枫给熊文灿倒上一杯茶水，然后促膝谈道：“张献忠复叛并非熊大人之罪，至于房县之败，罪在左良玉，所以熊大人还是莫要自责。”
“七月，当老夫被捕下狱那一刻，老夫就知道自己必然性命不保，以皇上的性格，我等文官都是要杀头问罪。没想到，大人又救了老夫一命，老夫已经六十多了，真不知道如何回报大人？”
看着熊文灿满头白发，青枫呵呵笑道：“熊大人也是明理之人，你在抚策之上当属大才，崇祯不能知人善用，他之不幸，我之幸也。”
说完，青枫是开怀大笑，熊文灿跟着也开心的笑了起来。
熊文灿的加入，给青枫未来的招降一策增添了助力。随后，熊文灿推荐炼金术士李铭顺，这李铭顺所冶炼刀具，无论韧性和强度都远远高于他人。
卢象升如今帮青枫练好徐州三镇，顺利交给了青枫派来的宋献策，他也明白，这卓青枫如今已经势大，羽翼丰满，若是朝廷没有满清和流寇的问题，扫清这镇军不再话下，可是如今内忧外患，恐怕卓青枫已经成为乱世中最大一股势力。
青枫对自己本就有救命之恩，趁此发挥下余热，或许对于大明的百姓有更好的帮助。前往皖西四镇的时候，卢象升向青枫推荐了自己好友，兵器专家毕懋康。
毕懋康，万历二十六年（1598年）进士，授中书舍人，后累迁广西道监察御史、右佥都御史、陕西巡按、山东巡盐御史。四十二年，建历山书院，后遭宦官魏忠贤排挤、御史王际逵弹劾，遂被削籍。崇祯初年，起用为南京通政使，升兵部右侍郎，旋自免归。
辞别时，崇祯帝命制武刚车、神飞炮等。械成后，编辑《军器图说》以进崇祯帝。在《军器图说》毕懋康介绍了燧发枪的制造。
将鸟枪用火绳点火的装置改进为用燧石作发火装置，从而克服了火绳点火怕风雨的弱点。燧发枪在发火装置上安置燧石发射时，由射手扣动扳机，安置于扳机上的龙头下击同燧石摩擦生火，火星落入装药室中，使火药燃烧，产生气体推力，将弹丸射出。这种枪只要连续扣动枪机，摩击燧石，便可发射，因而简化了发射手续，提高了射速。