小野忠明、钟卷自斋、富田重政三人呈三角之势将青枫围在中间。但青枫丝毫未动，一手执刀，一手托腮，似乎想着什么。
“在下有一事不明，外界传言你们都是已死之人，为何还能奇迹般的出现在这里，和子夫人告诉我的时候，我还不信，看来这个秘密天皇家族是知晓的。”说到这里，青枫想到了京都天皇御所中那个慈眉善目的老和尚，看来他的心思还真是多啊。
小野忠明冷哼道：“这有什么奇怪的，神宫召唤，所有武士自然是听从号令，何况神宫还许下了很多好处，这里有众多的剑豪隐士，自然对于提升修为有着极大的帮助。天皇知晓更不是秘密，我们保护的本就是天皇宝物八咫镜。”
“神宫，天皇宝物，那好，本人正是兴子天皇的丈夫。”青枫冷笑一声，举起手中的太刀缓缓说道：“如果你们让开，我保证放过你们，能修到宗师境也非易事，何必为了一个承诺而送死？”
富田重政长刀一扬，厉声喝道：“小子狂妄，竟然欺辱皇室，真是找死。”
钟卷自斋倒没有那么大的反响，只是轻轻咳道：“阁下做为一名剑豪，如果现在愿意离去，我等三人自然不会强留，但是一意孤行，非要强闯大神宫，就不要怪我们不讲武士精神。”显然钟卷还是希望青枫能够下山，这样他们也省去了搏杀的可能。
“小野，听说你尽得师父伊藤一刀斋全部剑技，为何水平还是无法突破宗师境，达到剑豪。伊藤一刀斋可是除了冢原卜传和上泉信纲两位剑圣之外最强的剑豪，有你这样的弟子也算是不幸。”青枫摇了摇头表示不屑，日本剑技流派分为两种，一种主攻一种主守，而柳生家剑技主张以防为攻，这和伊藤一刀斋所创一刀流明显不同。
“混蛋，竟敢蔑视我们一刀流，钟卷、富田快一起动手，让他看看我们一刀流的威能。”
“尼玛，怎么他们三个都是一刀流，本来想先激怒小野，然后各个击破，这些好了，还是没有逃脱他们合击的命运。”
小野忠明一个箭步窜出，太刀一闪，已经朝着青枫的小腹切去，一刀流出手讲究一击必杀，刀刀致命；一侧的富田重政长刀斜斜的削向青枫的后背，另一侧的钟卷则是凌空一斩直直劈向青枫的面门，三位一刀流的高手配合及其密切。
青枫身形一撤，然后顺地一滚，三位宗师境剑客同时落空。跟着青枫一掌拍地，整个身子凌空而起，手中光世一刀斩出，沿着地面划出了三道弧形刀气。
刀气不仅快，而且凝气成剑，每一道刀气都是一把寒光闪闪的太刀，其中蕴含先天威能。三人同时举剑相迎，虽然同为一刀流，但是刀法差别还是很大。小野忠明和富田重政属于一刀斋的晚辈，秉承着一刀流的刚猛、疯狂，讲究人刀合一，进攻就是最好的防御。
剑气凝成的太刀与小野和富田二人的太刀发生了碰撞，立刻溃散成无数细小的剑刃飞向二人，“噗噗”的剑气声，小野和富田二人的丹田全部被击中，先天剑气之下，一丝丝入体都会受伤，何况是脆弱的丹田。小野和富田二人同时喷出了一口鲜血，踉踉跄跄的向后退去。
钟卷自斋做为一刀斋的师父所采用的方法迥然不同，他的刀法刚猛中带着柔韧，一防一攻，面对青枫霸道的刀气，长剑回收，连连在胸前划出了十多朵刀花，堪堪化解了凝气成剑而幻成的剑气化雨。
小野忠明和富田重政一招之下，丹田被废，二人此时面如死灰，双双背对着青枫，朝神宫跪下，而钟卷自斋看着二人如同死人一般。
“阁下剑法果然高超，在下佩服，不知道可否放过在下。”
青枫没有答话，思索了片刻，喃喃自语道：“我终于知道为什么钟卷阁下无法突破宗师境，而你的弟子却能突破。”
“你知道？”钟卷自斋露出了疑惑的眼神。
“你的剑术虽然高超，但是你不懂得放弃，不懂得争取，一直徘徊在十字路口，没有选择就没有前进。好了，后面的路你自己选择，我不会杀一个怯懦之辈，这不是武士精神。”
“是吗，选择，我该如何去选，你看看小野和富田，他们的选择就只有剖腹自尽，做为一名武士，丹田被废已经成为一个废人，除了死亡我不知道他们还能选择什么。”这一刻钟卷自斋显然苍老了许多，一同镇守多贺宫、土宫、月夜见宫、风宫的四位剑客，须臾之下只剩下他一人。
“选择之前，我想问个问题？”
青枫点点头，“嗯，你问吧。”
“你是柳生宗严的弟子吗？”
“柳生宗严，他已经死了，同时也不是我的师父。不过我答应过他，会将他的剑法发扬光大，他日遇到柳生家的武士会手下留情，放过他们。”
“我如何才能突破宗师境到达先天？”这一点才是钟卷最为关心的事情，他不甘心就这样死去，虽然自己的剑术已经流传下去，但是做为师父他差弟子太多了。他呆呆站立，想起了多年前的往事。
伊藤一刀斋投入钟卷自斋门下后，很长时间不声不响地致力于剑道修业。直到有一个日，一刀斋突然对钟卷自斋说道：“老师，我已经领悟了剑法的妙机。”
钟卷自斋对这名才跟随自己学剑新弟子的话自是不信，断言道：“你学道时日方短。切不可自高自大。”
当着恩师的面，一刀斋依然反驳道：“剑之奥妙，不一定非需老师才能传授，也不一定因修业长短来判断高低。如果老师有怀疑，所谓百闻不如一见，请与我试合便知。”
钟卷自斋于是与一刀斋进行了试合。原本想挫一挫弟子的骄傲，没想到全力以赴下竟然无法占得任何什么便宜，这次试合不但没能显现出他师范的尊严，反而证明了弟子的正确。
万分惊讶的钟卷自斋叹道：“我巡游各国，与诸多武艺者做了试合，未尝一败。而今如无法击败自己的弟子，应该是我输了。不过，你是何时掌握如此精湛的剑技的？”
一刀斋回曰：“人，在睡眠时脚有时痒却挠头。其实脚痒则应是挠脚，头痒则应是挠头，为何发生前述之事?皆因人所固守的本能意识断绝而产生如此行为。我之剑技，便运用了这个原理。”
钟卷自斋闻罢感叹道：“……看来我已经没有什么剑技再能教你了。”于是将钟卷流的全部秘传授与一刀斋，而一刀斋也成为了剑圣之下第一人。