一方势力的成长必然会有另一方势力的衰败，毫无疑问，崇祯十七年的正月，北京是特别的寒冷，皇城宫殿挑檐背阴处的冰锥长达两米，北风一吹便摇摇欲坠，阳光照耀下万分炫目，只是风力稍大，这些长长的冰锥便跌落在台阶上碎成了数段。
当崇祯十七年的新年如期来临的时候，崇祯皇帝正刚刚度过他三十四周岁的生日。按理说，这一天崇祯皇帝应该非常高兴。但是，面对大明王朝的岌岌可危，内忧外患，他一如既往的陷入了无奈和沉思。
乾清宫外，和煦的阳光照耀在庄严的大殿之上，折射出的温暖让几个执勤的太监腰板不免挺的更加直些，殿内的崇祯皇帝已经许久没有这样偷懒了，也许因为是自己的生日，也许因为太多的烦恼，总之，今天崇祯皇帝给自己放了一个假。
他躺在龙榻之上不愿起床，就那么直直的望着大殿的屋顶，他不明白自己勤勤恳恳，大明这条大船为什么在自己的手上千疮百孔。自从孙传庭战败被杀之后，一个接一个的坏消息不断传来，先是陕西落入贼人之手，接着是李自成伪政权的建立，然后是大顺军开始分兵两路进军北京。
一想到百万流寇将要进攻北京，他不免额头渗出了一些冷汗，揉了揉有些眩晕的脑袋，他一骨碌爬了起来，大声疾呼：“王承恩呢，王承恩哪去了？”
身着暖袍的老太监疾步而入，显然他就在殿外随时伺候。
看着面前的王承恩，崇祯惴惴不安的心稍稍平静了下来，随即他吃了一口点心，面色有些羞愧的问道：“承恩啊，如今这闯逆已经攻入山西，你看，朕的军队能否挡住逆贼？”
王承恩对于眼下的时局并不乐观，如今他提督东厂，对于西北的战况了如指掌，眼下李自成已经亲率大军进攻太原，若是取了太原，整个山西就丢了，那么京师还有什么屏障，靠大同、宣府的那些守兵吗，恐怕面对李闯的兵锋，他们会更多的选择附逆。
“皇上，老奴跟你多年，咱们北京城什么情况没有遇到，只是这次老奴倒是建议先避锋芒，南边，只要到了南边，凭皇上的振臂一挥，天下还不都是勤王之师。”
崇祯长叹一声，“哎，退，咱们就能退到哪里去啊？如今南京虽然扛着明旗，但是人却都是贼人啊！”
“嗯，皇上说的是，不过长江以南咱们还有江西、浙江、广东、福建等各省，再说南京那边来信了，这卓青枫虽然有自立之意，但对于皇上绝对是忠诚无二，咱们借着镇军的船抵达江西，便可以无忧了，至于卓青枫、多尔衮、李自成他们，让他们狗咬狗，只要咱们看着就行了。”
“哦，怎么这里还有鞑子的事情？”听着王承恩的建议，他不免来了兴趣。
“据皇上所布暗棋密报，卓青枫如今势大，已经征服了朝鲜和日本，眼下又吞并了李闯所占领的河南诸地，此时正在秘密调兵，意图可能是关外的盛京，还有刘芳亮的大顺军左营。”王承恩根据各方的消息结合镇军的移动调兵大胆说出了自己的推测。
“什么，这厮如今竟然有这样的实力，前日户部还上奏南京拖欠税银四百万两，难不成是这厮有意为之，真是该杀。”吃惊之余的崇祯满面怒色。
“这个，南京方面也有他们的难处吧，自从卓青枫掌握了南京，这税银已经涨到了八百万两，去年江南大旱，粮食减产，卓青枫对外穷兵黩武，造成了钱粮不足。不过南京方面已经承诺，等到夏粮入库，一次性补齐税银，大概再等四五个月就差不多了。”
崇祯突然暴怒，一把摔碎了手边的一只茶盏。“混蛋，再等四五个月，朕的将士拿什么充饥，王承恩命锦衣卫将这厮逮捕入诏狱。”
看着王承恩一脸迷茫，他仿佛想起了什么，挥了挥手，无奈的说道：“罢了，朕今天心情不是很好，这样，你准备一下，咱们出宫转转。”
“皇上，龙体要紧，外面都是些闲杂人士，万一有些不测，老奴就是死也无法承担罪责啊！”王承恩双膝跪地，试图阻止崇祯出宫。
“休得多言，朕又不是没有出过宫，当年朕亲自出塞会盟恍如昨日，承恩照办吧！”
王承恩知道无法阻止，只得派了数十人暗中保护，而自己陪着崇祯出了皇宫。
一路之上大明百姓表情木讷，面色惨淡，显然是多日没有吃饱。崇祯本是散心，可惜越看心情越是烦闷。
走到正阳门外，却发现有一个算命先生在那里打着一个幡子，上书“铁嘴神算”。上前打量，只见此人似乎仙风道骨，不免心生算上一卦的念头。
看到身穿便服的崇祯到来，铁嘴道士招揽道：“请问阁下是算命还是测字？”
崇祯想了想，最后回道：“测字，想问国事如何？”
铁嘴一听国事，不免眉头紧皱道：“国事不可问，请阁下另问他事。”
崇祯感觉有些好笑，这算命先生也如此小心。便冲着铁嘴正色道：“此地只有我等三人，你怕什么，只管测，卦金我付双倍。”
铁嘴看了看崇祯，又看了看一旁的王承恩，便点头问道：“阁下要测哪个字？”
崇祯答道“有！”崇祯本以为，有字意味着“大有”之卦，有一个强有力的领导者，就能让大局转危为安。没想到铁嘴大摇其头道：“阁下，不妙啊！这个‘有’字就是大明二字去掉一半，意味着大明江山塌了半边，不妙不妙啊！”
崇祯有些不喜，赶紧改口道：“先生误会了，不是有无的‘有’，而是朋友的‘友’！”
铁嘴一听，眉头紧皱，不免拱手解释道：“友字更不妙！友就是反字出头，反贼有了出头之日，还有大明江山的好处吗？”
崇祯此时倒是觉得有趣，于是笑着改口道：“不是朋友的友，是理由的由！”
铁嘴微微拈着胡须，冥想了片刻，还是摇了摇头，：“这和‘友’字一样嘛！由是田字出头，种田汉们一出头，那不就是老百姓们都要造反了吗？”
崇祯表示不信邪，再次改口道：“不是朋友的友，是申猴酉鸡的酉！”
铁嘴此时有些不喜，微怒道：“阁下，测字都是一字千金，一个字就能断出来，你何必换了数次，莫非有什么执念不成？”
崇祯心想，“看来这算命就是靠忽悠，万般解释都是牵强附会罢了。”于是呵呵笑道：“这酉字，可有妙解？”
铁嘴长叹一口气道：“罢罢罢！本来我一个算命的是不敢说的，不过你既然非要听，我就说给你听！这个酉字，就是九五之尊的尊字去掉头上两点，去掉脚下一寸，掐头去尾的九五之尊，还能存活吗？”
崇祯一听，顿时觉得五雷轰顶，为什么连测数字，都是不祥之兆。他咬了咬牙，表情变得有些凝重，旁边的王承恩也是一脸懵逼，的确是不祥之兆。他不免插话道：“若是曲径通幽的幽，该当何解？”
铁嘴无奈的叹气道：“第一字，已经定了所测之事，你再换一万字，所测都不会改变，幽字就是山中挂着两根绳，乃二人上吊之意！”
王承恩大怒：“你这老头，妖言惑众，当杀。”
铁嘴双眼微闭，尴尬的笑道：“小民不过是就字解字罢了，何谈妖言，我之命，食不果腹，不过是早死晚死罢了，不然也不敢妄言这些事情。”
崇祯脸色惨白，取出帕巾擦了擦额头的冷汗，紧跟着问道：“可有破解之法？”
铁嘴看着所测的几字，沉思道：“本来无忧，何须破解，有字只是失掉一半而已，只要不是执念作怪，丢掉的东西早晚都会回来。”