一提及特种部队，英国的“哥曼德”、美国的“绿色贝雷帽”、德国的“德意志捷豹”、以色列的“闪电”突击队……这些各标异帜的精锐之师一时间便充斥进人们的大脑，他们以其超能力的战斗队员、超常规的编制装备和神秘莫测的战斗行动，在世界战争舞台上上演了一幕幕惊心动魄的神话。与其相比，中国特种部队也毫不逊色。
“惨无人道”的训练
中国特种部队通过严酷的训练筛选出了非同寻常的特种战士。基本训练包括胆量训练、生存训练、耐力训练和射击训练。
胆量训练：特种战士要独自在深山的坟地里伴着凄厉的风声兽鸣过夜，不许点灯生火来壮胆。
生存训练：只给1块压缩饼干却要特种战士在荒山上坚持7天，于是吃蚂蚁、吃蛇、吃毛毛虫成了他们的家常便饭，挖野菜来吃更是司空见惯。没有水，战士们干渴难耐，挖个土坑吸口潮气便已觉得五体通透，口干舌燥之感早已抛到九霄云外。
耐力训练：一群特种战士赤背在烈日下曝晒以锻炼耐暑能力，他们的皮肤全部爆裂开来，惨不忍睹，但若没有如此的“魔鬼式”训练，何来这群坚强的特种战士？
射击训练：中国特种战士的射击训练弹药是以箱来计数的，所以特种战士在射击时就像打乒乓球一样不加思考、不瞄准，全凭感觉出枪就打，说打左膝不伤右腿。能在以50千米／时的速度行驶的汽车上准确击中200米以外的人靶，能完成训练而未被淘汰的特种战士无一例外都达到了狙击手的标准。
特殊训练中的特别故事
经过特殊训练的中国特种战士，具备了许多常人难以想象的技能，于是中国特种部队中就有了一些特别的故事。
例如完成危险的攀登峭壁训练后，许多中国特种战士从不从正门进出他们的宿舍楼，上楼时扒着窗台和阳台三下两下就蹿上楼，从窗户跃进房间；下楼时同样“走”窗户。虽经上级军官严厉制止，但这群淘气的特种战士仍趁上级不在时难免会故伎重演。
中国特种部队的官兵个个身手不凡，因此退伍后非常受欢迎，许多单位争相聘请。对此，中国特种部队的官兵感到非常自豪。
中国特种战士除了拥有上述基本功之外，仍然不满足于现状，他们还要上天入海地上跑，玩熟声光电波和电脑。走进中国特种部队训练场，坦克、装甲车、越野车、飞机、动力伞、尖端电子设备应有尽有，特种战士训练得生龙活虎。
下海：这是中国特种战士的新任务，他们开船、潜水无所不能，达到了专业水平。
上天：中国特种战士可驾驶动力伞和滑翔伞长途奔袭，跳伞技术更是令人叫绝。
最初，中国特种战士没有伞兵盔和伞兵靴，于是中国第一批进行跳伞训练的特种战士就戴自己的坦克帽、穿自己的坦克靴跃出了机舱，成为蓝天奇观。
已然，跳伞具有一定风险，因此伞兵跳伞时难免非常紧张，个别伞兵在飞机到达空降场后不敢跳伞的事屡见不鲜。中国特种战士跳伞时虽然也多次遇到险情，但他们仍然谈笑自如，从容不迫，没有一个表示出胆怯、退缩。
他们几乎是跳伞着陆后立即再次登机升空重跳，在一天之内连续多次跳伞，不知恐惧为何物，令不知投过多少人次伞兵的运输机机长感叹：从未见过这样一群有着“虎胆”的兵。
残酷的攻击演习
中国特种部队的绝技主要还在高科技方面，在一次跨海演习中，中国特种部队成功地穿越过夜视仪、声响和震动报警系统、防步兵雷达系统及其他高科技预警设备组成的防线，完成了任务。
中国空军特种部队还被要求使用翼伞突击海岛，配合海空联合作战。在一次演习中，中国空军特种部队某连被要求突击大海中一个很小的海岛，该岛浓雾笼罩，遍布怪岩峭壁，只有一块50米长、30米宽的地方略为平坦，被指定为着陆场。这次演习难度极高，危险性极大，假如伞兵着陆时稍有偏差，不是落海就是撞上悬崖，其后果不堪设想。但中围空军特种部队并不慌张，因为如果在战斗时，浓雾反过来会掩护伞兵，达到袭击的突然性。
中国空军特种部队排成作战队形，像飞鸟一样滑翔过天际，寻找着预定突击的海岛。当他们穿越云雾看到海岛时，却发现预定的着陆场早已被上涨的海水淹没。危急时刻，中国空军特种部队的副连长果断地指挥官兵一路跟进，全部安全降落在海岛峭壁旁一块更小的平地上，并立即投入战斗，攻占海岛。这次演习充分展示了中国新一代军人的现代化作战技艺。
装备独特的“小三军”
中国特种部队的装备独特，和陆、海、空三军的任何部队都不同，他们同时配备有各种最先进的车、船、飞机和潜水装备，俨然是一个微缩的三军部队。坦克、装甲车和飞机停放在同一个训练场，形成一道奇特的景观。
1996年，一个全新的作战课题下达到中国空军特种部队，要求他们携带特种作战车辆和装备，以机降方式奇袭并夺占敌机场和其他重要目标。
当时台海局势紧张，这一作战课题的重要性不言而喻。
中国空军特种部队不负众望，在很短的时间内就完成了使用最先进的现代化伞兵战斗车和导弹的训练，并解决了新型武器装备在新型飞机上固定，同时在机降后迅速解开固定等难题。
1996年秋天，在一场高强度、高难度、高科技的大规模对抗演习中，空军特种部队成功地在“敌”机场强行机降，开动最先进的现代化伞兵战斗车在“敌”机场横冲直撞，使用导弹、火炮、单兵火箭、火焰喷射器及其他现代化兵器，将机场上的飞机、指挥所、雷达、油库和弹药库等尽数摧毁，显示了现代化特种部队的强大威力。
在这次演习中，北京军区特种部队一次出动了5架米一17攻击／运输直升机，这种直升机具有6个武器挂架，可挂大量导弹、火箭、炸弹、大口径机枪，火力极为强大。
最新的技术造就最新的装备
今天的中国特种部队不再是最初的“一根绳，一把刀”，也不再单凭原始的指南针和地图判定方向和位置，而是采用了GPS卫星定位系统。这一新组建的地面“差分”站使中国特种部队在全中国的卫星定位精度达到1～3米的惊人水平。
资料显示，中国特种部队已经优先装备了中国新的狙击步枪和新的5．8毫米枪族，还配备了许多不为人知的特种枪械。中国驻港部队装备的“凯夫勒”头盔，也是首先出现在中国特种部队里。
目前，中国特种部队无论是属于陆军的还是海军的，都可上天飞行，空军的特种部队就更不必说了。中国特种部队不再像其前辈那样单凭两条腿在山地与河川中跋涉，他们已经具备了越山跨海、远程高速突击的能力，还可乘运输机和直升机空降、机降以及乘翼伞、动力伞渗透。