第三章 争权夺势：宦海沉浮中的权与谋
权欲如海，沉浮于其中的人们，明知仕途险恶，却欲罢还休。享受其中的快感，痴迷于其中的梦境。真真假假、虚虚实实，官场角逐中有多少人在欲望的魔咒下不由自主地编织着一个个谎言，演绎着一场场人性与权欲交织的大戏。
第3章第1节 古波斯帝国的权力与骗局邂逅
新皇帝总是深居简出，冈比西斯过去的王妃发现，原来新皇帝竟然没有耳朵。
追问与思索
居鲁士兴兵几十年，征服了整个西亚地区，建立了波斯帝国。公元前529年，居鲁士远征中亚，占领了中亚的很大一部分地区。但在对北方草原游牧部落马萨吉特人的一次战斗中被杀身亡。他的儿子冈比西斯（公元前529年～公元前522年）继位后，完成了巩固东北边境的任务，并且在腓尼基舰队的支持下，于公元前525年征服了埃及。
不过，冈比西斯是一个暴君，很不得人心。他因为患有癫痫病，行为就更显得疯狂。他看见埃及人欢欢喜喜地庆祝自己的节日，便认为是在嘲笑他征服埃塞俄比亚的失败。于是，大发雷霆，亲自带人将正在庆祝的埃及人赶走，并将埃及人最崇拜的圣牛杀掉，使在场的埃及人大惊失色。他为防止自己的亲兄弟巴尔狄亚争夺王位，派人返回波斯将他谋杀。因为他的皇后规劝了他几句，他暴跳如雷，拔刀将皇后杀死。
公元前522年，暴君冈比西斯在埃及的军事行动受挫，波斯和米底各地发生了动乱。被冈比西斯害死的弟弟“巴尔狄亚”突然复活了，并发动政变，夺取了政权，宣布废黜冈比西斯。冈比西斯闻讯大惊，急忙赶回波斯，但在途中猝然死去。
但是，新国王总是深居简出，拒绝召见大臣和有名望的波斯贵族，也总是避免在公众场合露面。有人传说这个巴尔狄亚其实是冈比西斯的管家即拜火教僧侣高墨达，大臣们都将信将疑。
这个“巴尔狄亚”是真的吗，如果有人冒充会给这个波斯帝国的政权给来什么影响呢？
镜头回放
新国王“巴尔狄亚”取得政权后，在半年内（公元前522年3月11日至9月29日），实施了一些改革：没收波斯氏族贵族的牧场、牲畜、土地和奴隶；豁免各省兵役、赋税三年。他企图通过缓和阶级矛盾和民族矛盾的办法，取得平民大众和各个被征服民族的支持来巩固自己的统治。但政变后，巴比伦、埃兰、亚述、埃及均脱离波斯，纷纷独立。中亚人民和其他地区的人民也不断爆发反波斯起义。
这使得新任的国王“巴尔狄亚”的日子并不好过，加之他一直深避宫中，不轻易与大臣见面等奇怪行为，也引起了人们很大的怀疑。
纸里包不住火，有一天，冈比西斯过去的王妃帕伊杜美发现新皇帝没有耳朵。她把这件事告诉了他的父亲，即大臣欧塔涅斯。欧塔涅斯马上断定新皇帝不是巴尔狄亚，而是僧侣高墨达。因为在居鲁士当皇帝时，这个与巴尔狄亚长得很像的高墨达，由于过失被居鲁士下令割去了双耳。欧塔涅斯觉得事关重大，必须谨慎从事。于是马上把真相告诉了另外的6名波斯贵族，其中包括大流士一世。他们决定发动一次政变，设法杀死高墨达，夺回政权。
7个人派人在首都到处宣传，巴尔狄亚早就被冈比西斯杀害的消息，新皇帝不是真正的巴尔狄亚，而是僧侣高墨达的消息。没几天，假巴尔狄亚的消息便在京城传开。这时，跟随冈比西斯出征的人也出来确认巴尔狄亚早就被杀死了，而且，冈比西斯在临死前要求他的皇族夺回政权。高墨达知道骗局败露之后，惊慌失措，马上逃到米底。大流士等人听到消息后，也尾随到米底。在9月的一个宗教节日，大流士等人终于等到了机会，将高墨达和他的亲信斩尽杀绝。
冒充者被杀死了，政权夺回来了。高墨达死后，这7个大臣又商议由谁来当新皇帝的问题，但谁都认为自己应该当皇帝。最后，欧塔涅斯退出了王位的竞争，只要求今后不管谁当了皇帝，都不得对他有不敬的地方，其余6人同意了他的要求，最后6人商定，第二天早晨，6人乘马在郊外集合，看谁的马先嘶叫就由谁来当皇帝。
其余几人都把裁决交给了天意，但大流士却一直在苦苦思索，想让自己的乘骑能在明日清晨最先嘶叫。忽然，他想起了自己的马夫，那聪明的马夫肯定有诀窍。大流士把自己的想法告诉了马夫欧伊巴雷斯，马夫听后笑了笑说这事好办。
深夜，马夫选了一匹大流士乘骑最喜欢的母马，拴在清晨将要比赛的地方。然后，又把大流士的马牵了去，围着母马绕圈子，不时地碰它。结果，两匹马很快亲热起来，过了一段时间，他把两匹马牵回。天明日出，当6个人乘马来到郊外时，大流士乘的马便向前奔跑嘶鸣，以为母马还在那里。据说，此时，晴空中突然起了闪电和雷声。而大流士的马仍激动不已，仰天嘶鸣。
那5人以为这是天意，慌忙下马跪拜。大流士就这样依靠自己设下的骗局——因马鸣而得天下。
大流士取得政权后，在两年内平定了全国各地不断起伏的大暴动。后来，大流士将平定这次大暴动的前后经过情况，用波斯、埃兰、巴比伦三种文字刻在爱克巴坦那以西的贝希斯敦大崖石上，在铭文上面排列有大流士等贵族及所俘九个暴动首领的浮雕，这就是“贝希斯敦铭文”。这个铭文是现在所知道的阿黑门尼德王朝所有铭刻中最重要的一个。
在镇压大暴动以后，大流士参照西亚地区2000多年来奴隶主专政的经验，从公元前518年起对波斯原有的统治机构和古老的军事组织等进行了一系列改革，以适应统治一个庞大帝国的需要，并凭借自己的军事才能，最终平定天下，重新统一了波斯帝国。
局中悟
人有情，马亦有情。聪明的马夫先是创造机会让两匹马滋生感情，随即又“棒打鸳鸯”，借两马的分离让其放声嘶鸣，就是这样的一个小把戏让大流士假借天意，取得了政权。这看似非常滑稽、幽默，但实实在在的权利争夺是相当残酷的。只不过，大流士的诡计不那么血腥罢了。
审视波斯帝国的这段动荡的历史，冈比西斯的残暴、高墨达的冒充、大流士的诡计……古波斯的历史就像是一个谜局，结束一个骗局，又从另一个骗局开始了。历史就是如此，善恶交织，不停旋转着，不断进步着。