“有件事，我想你应该知道。我前几天去过韶灵下榻的客栈，据我所知，她——”宋乘风顿了顿，眼神一暗，似乎难以启齿。“不是一个人来京城，有一位公子，跟她同住一屋。”
闻到此处，风兰息的眉头轻蹙，他在阜城，曾经见到一个跟韶灵身影相似的人，身着男装，身旁正有一个二十来岁的男人，当时管家永福曾经不齿这种断袖之癖，如今想来，说不定就是韶灵。而那个男人……到底跟韶灵是什么身份？虽然听到宋乘风说两人同住一室，仿佛不必再好奇。
“乘风，你对她的心思……”风兰息的脸上没有了笑意，欲言又止。
“我不会强求，她已经有了归宿，我只好当她的宋大哥了。”宋乘风感慨万千，大大舒出一口气来，虽然有些遗憾，但他更明白，若是韶灵对他有意，在大漠的三年里，早就该让他知道她的女儿身了。
他大大方方地伸了个懒腰，浓眉星目，神色平和。“将太后牵的线截断，估计这三五年内不会有人拿我的婚事烦我，倒是你，我虽然能够体谅感情往往是没有道理的，但你到这个关口还不抽身而退，不但对不起弟妹，更对不住韶灵。”
风兰息的眼神，一下子冷如冰雪，他走的这一条路，没有任何人会谅解。哪怕是自己最好最亲近的朋友。
见对方不言语，宋乘风拍拍风兰息的肩膀，无奈地说。“她那么冷淡，对你而言，却是好事。”
在静安王府为御塬澈做了针灸，凝神静气地待了半日，韶灵才离开王府。这阵子她并不心急，先调养好了他的身体，才能对症下药。
韶灵伸手，想要推开客栈的门，却最终垂下手去，木然地站在门外。
她在京城，原本就已经焦头烂额，如今风兰息也来了，为了事态不再如乱麻般纠缠，她唯有往后尽量少去将军府。偌大的京城，人满为患，他们彼此下榻在不同的地方，想要偶遇，也不太简单。
就让风兰息渐渐淡出她的人生……像是秋日的落叶，哪怕用手接住，也无法继续在枝桠上焕发生机。
“怎么站在门外不进去？”慕容烨从楼下走来，见韶灵止步在门边，神色落寞，他笑着扶住她的肩膀，将她扳过身子来。
韶灵弯唇一笑，笑靥对他，拉住他的衣袖，轻声道。“我们去楼下走走。”
慕容烨挑了挑眉梢，韶灵的眼底分明闪烁着些许不太分明模糊不清的情绪，但他不曾追根究底，牵住她的手，一道走下楼去。
“他让爷后日去宫中的酒宴，你陪爷去。”他说的轻描淡写。
“我？”韶灵微微怔了怔，看来张太后跟皇帝还是要让慕容烨开始出现在皇亲国戚的眼前，他的身份被揭晓，也是迟早的事。但她——不曾被张太后邀请，她是慕容烨身边没有名分的女人，堂皇入宫赴宴，实在厚颜无耻。
“你要不去，爷也不去了。明日进宫就去推了。”慕容烨不容置疑地说。“反正也没有答应他。”
她不再拒绝，已然默认，说好了不管发生何事，她都会陪着他，兴许参与此事唯一的改变，是让原本对自己就毫无好感的张太后，更加厌恶自己罢了。
“公子，这位公子，给你的心上人买盒胭脂吧，我家的香粉胭脂，颜色很漂亮，一盒只要五文钱——”
两人在街巷中行走，街边的摊贩叫住了慕容烨，希望做成一笔生意。
慕容烨侧过脸来，瞥了一眼身旁的韶灵，顺势瞅着摊贩手里的香粉跟胭脂，胭脂是桃红色的，极为鲜嫩抢眼。
他大方地丢下了碎银子，神情专注地在胭脂铺上挑了好几盒，韶灵不曾拦着，只是在一旁笑着观望。
“拿着吧。”他的眼底尽是笑。
“我平日又不用，买了也是搁着。”韶灵虽然婉拒，但还是接了过来，不想扫他的兴致。
“是用不着。”慕容烨捧起她的脸，堂而皇之地细细打量着她的眉眼，韶灵天生丽质，眉目明艳，就算素面朝天，也有令人难以移开视线的美丽。
薄唇轻轻拂过她的红唇，他的笑意近乎邪佞放肆。“这儿抹了胭脂么？”
韶灵强忍着笑，仰着脸看他，任由他谈笑。
他盯着韶灵的笑弯了的眉眼，发出恍然大悟地喟叹：“爷一直很想知道，原来没有啊，是天生就如此，真是好看，好看极了。”
她情不自禁，轻笑出声，惹来胭脂铺的贩子啧啧称道。“两位感情真好啊，公子跟姑娘成亲了多久？蜜里调油的。”
韶灵尴尬地敛去笑意，慕容烨却径自开口，搂住她的腰际，若无其事地说。“这也被你看出来了，老板好眼力。”
“当然了，我开胭脂铺二十年了，能带着妻子来挑选胭脂的男人真不多。你们两位一脸的夫妻相，不知有没有孩子了？”胭脂铺的贩子眉开眼笑，喋喋不休，打开了话篓子。
韶灵一耸肩，斜着眼看慕容烨，看他怎么收场。
“看不出来吗？”慕容烨比了比韶灵平坦的小腹，说的一本正经。
“恭喜恭喜，公子就快当爹了呀，早生贵子。”贩子更是来了精神，一味地说着奉承话。
慕容烨眼梢有笑，倨傲地瞥了韶灵一眼，她急忙锤了他一拳，拉着慕容烨走开了，要再聊下去，说不准她都成了几个孩子的娘亲了。
“看来又买了你不喜欢的东西。”慕容烨一句带过。
“就像是桃花的颜色，谁说不喜欢了？”韶灵睨了她一眼，唇边含笑。
慕容烨俯下身子，在她的唇瓣上窃得一吻，撬开了她的唇，却尝到了她唇中淡淡的酒香，他从中抽离出来，笑着问。
“今天喝了酒？”
韶灵不曾避讳，直言坦白。“我去将军府做客了，前两日遇见了宋大哥，大半年没见，顺便叙叙旧。”
慕容烨的眼神转沉，唇畔的笑意瞬间敛去，一脸不快。
“下个月就是太后娘娘的寿辰，他正在为此事烦恼，想让我帮他选选寿礼。”韶灵审视着慕容烨脸上的神色，处乱不惊地说道。