“凡事太过了，往往不是好事。不过老奴也陪不了七爷多久了，不敢再对七爷指手画脚。”马德庸笑着摇了摇头，混沌的眼珠里，一抹苦涩一闪而逝。他短暂沉默过后，才平息了呼吸，再度说下去。“此事有利有弊，虽然恐有人在腹中揣测七爷不懂君臣之礼，但至少让众人见识了七爷的本事，短时间内对七爷有所顾忌，不敢胡乱下手。太后娘娘对七爷……。恐是心有余而力不足，您总是忤逆她，最后可如何收场——”
“只能看谁更狠得下心了。”慕容烨轻描淡写地说，俊美无俦的面孔上，却只有很淡的笑意。
韶灵的目光触到慕容烨此刻的笑容，突地心惊肉跳，她将手中的清水送到马德庸的手边，他接了过去，像是在沙漠中行走了好几天的人，急急忙忙地灌了下去。
“马伯，你不像是生了风寒。”她轻声说道。
“行了，太医已经来看过了，说是多年积劳成疾，有些老毛病总是正常的。”马德庸意味深长地瞥了她一眼，语气突地又恢复了些许不耐。
是吗？韶灵就算不把脉，查看马德庸的脸色，也不觉得只是一些宿疾这么简单。她沉默地站在慕容烨的身后，不发一语。
马德庸见韶灵不说话，才苦笑着继续说下去，感慨万分。“二十多年没回宫里了，一下子就累垮了，看来年纪大了，真就什么事都成不了。七爷，您听老奴一句劝，当初太后娘娘也有她的苦衷，都是一家人，娘娘也不比当年的心境了，她总是希望事情圆满，您也多少体谅一下。”
慕容烨的脸色更淡了，俊眉微蹙，面孔微微有了愠色，嗓音低沉阴冷的像是从地下传来。“她是圆满了，那爷呢？非要按照她的意思活下去？”
“七爷，您怨老奴吗？当初把您带出宫去的人，隐瞒了这么多年，也让爷过的很孤单。”马德庸察觉到慕容烨的坚定和抵触，又是低着头许久不说话，神色寂寥，苍白的头发在烛光下，宛若那冬日的白雪皑皑。
“这件事，你又做不了主。爷再怎么，也不会怨你。爷跟老马你的感情，比他们深。”慕容烨极为冷静地说。
“折煞奴才了，七爷，您这些话，往后可不要在人前说。”马德庸闻言，面色更加死白，急忙抓住慕容烨的手臂，语气急切。
“老马，你这么大年纪，回到宫里，也别再操劳了。爷跟皇上去提一声，早些让你归乡。”慕容烨久久凝视着眼前苍老的老人，心中百转千回，他的黑眸之中染上些许怅然，轻轻叹了口气，唇角勾起一抹含着苦涩的笑。“记事的时候，老马你的头发还没白呢。”
马德庸笑着点了点头，虽然心里有很多话，但更清楚即便说出来，自己的主子也听不进去。两人久久地沉默着，一抹悲伤融化在空气之中，明明是五月初的春日，却令人觉得手脚有些发凉。
“老马识途，七爷，希望老马当年没有给您带错路……”他的嗓音低哑而破碎，一脸倦容。
慕容烨的眉头始终皱着，似乎也察觉到今日的马伯，跟平日里不太一样。“你言重了，你好好歇息，别再多心，爷一定给你找个法子。你要不想归乡，爷派马车送你去云门养老。”
“七爷，多谢你为老奴找个落叶归根的归宿，老奴想跟韶灵说会儿话。您这么忙，就别待在这儿了。”马德庸挥去眼底的落寞和疲倦，笑着说。
慕容烨回头看了韶灵两眼，眼底划过一丝迟疑，马德庸明白了主子的想法，笑的更是无奈，说道。“老奴绝不会骂她，也骂不动了。”
“你先出去吧，不是要跟皇上说说马伯的事吗？”韶灵对着慕容烨弯唇一笑，一脸平静。
送走了慕容烨，韶灵才弯腰，坐在马德庸的床沿，低声道。“马伯，你按时服药了吗？”
马德庸笑了笑，却没回答韶灵的问询，他淡淡睇着她，不再严厉苛责。“能帮着我在七爷身畔劝劝他的人，就只剩下你了。”
“我明白，马伯。”韶灵长睫轻垂，双目清澄不染一分颜色。
马德庸开门见山地问：“若是在云门里，七爷对你表白心意的时候，你就知晓了七爷的身份，你还会答应嫁给他吗？”
韶灵回答地一针见血，毫不避讳：“不会。”
马德庸料到了韶灵的回应，迟缓地开了口，很有感触。“皇宫是一座大鸟笼，能关住很多人，有些人自得其乐，甘之如饴，有些人，是身不由己，终生无奈。而你，我始终觉得你不会喜欢这个地方。”
韶灵的脸上一瞬没了表情，她跟慕容烨当时都不明真相，马伯虽然知道一切，但身为奴才却又半个字不能透露，那阵子他才是最焦虑不安的人。
“马伯从那么早开始，就已经为我着想了。”
马伯不再看她，面无表情地说，脸上的纹路显得更深。“我是从宫里出来的老人，岂会不知道皇族男子挑选妻子的标准？在云门的时候，一方面我很高兴，七爷能有个伴，但更多的是不安，因为我知道，总有一日，七爷会回到生他的京城来。而你，迟早要面临一场浩大的质疑。”
“马伯，我学医这么多年，也曾经看了千百回的生老病死，我比很多人更明白，很多事不是依靠执着，就能抵抗世间的规律。若是到最后，真的不能跟七爷开花结果，至少我尽心过，尽力过，我不后悔，也不怨恨。”韶灵知道马德庸想听什么话，她的心底沉静如水，不疾不徐地说。
“你的心，很坦然，这样……我也不要再放不下心了。”
马德庸并不惊诧，意味深长地凝视着韶灵的双目，最终吐出这一句。
“若是皇上不允许，你劝劝七爷，别再去为我求情了。我们生来就是当奴才的，不到死的那天，哪里敢歇下？”
韶灵无言以对，她很幸运，并非出身奴籍，但依她的性子，哪怕生为奴婢，兴许也不是个安分守己的奴婢。
从马伯的屋中走出来，韶灵远远望向天子的上书房，那是他跟朝臣商议国事的地方，正料想到底是否应该等慕容烨一道出宫，便在宫中短暂停留。