（二十二）王莽托古改制
王莽，字巨君，他的姑母王政君是汉元帝的皇后，王莽的叔父王凤、王根都是朝中掌握大权
的人物。
西汉自宣帝以后，元、成、哀、平四个皇帝都极端荒淫腐朽。朝廷大
权落到外戚手里。汉元帝皇后王政君的几个兄弟，王凤、王商、王音、王
根4人以及侄子王莽，先后担任大司马的职务。大司马在当时是掌握
政务及军事重权的高官。其他一些中央政府的重要官员和地方政府的
刺史郡守，也多出于王氏门下。王氏集团从上到下形成一股强大的政
治势力。
汉哀帝死后，汉平帝继位。他是一个9岁的小孩子，完全受大司马
王莽的摆布。王莽用小恩小惠收买人心，拉拢地主阶级和知识分子，结
交官僚贵族。当他认为准备妥当之后，就毒死平帝，立孺子婴为皇帝，
由他辅政，称“摄皇帝”。这样，他还不满足，干脆踢开孺子婴，自己登上
皇帝的宝座，把国号改为“新”。王莽篡夺汉朝的政权，是公元8年发生
的事件。
王莽当政后，面临着严重的社会危机。他为了缓和阶级矛盾，维持
新朝的统治，打出《周礼》的旗号，宣布实行改制。公元9年，王莽宣
布全国土地改称“王田”，不许买卖。仿照古代井田制，规定一家男夫不
满8口而田过一井(九百亩)，多余的土地分给九族、邻里、乡党。无田
的人，一夫一妇可以受田百亩。同时，他还把私家奴婢改称“私属”，也
不许买卖。王莽推行的改革，不仅没有解决社会土地问
题，相反又把农民禁锢在“王田”里当牛做马；不仅没有解放奴婢，而且
把占有奴婢作为制度固定下来。这实质是复古倒退的改革。
王莽实行了多次币制改革，使用了金、银、龟、贝、钱、布5物6类，
28种货币，称为“宝货”。不仅货币名目繁多，而且将早已失去货币功能的
原始货币，如龟壳、贝壳等拿来使用，造成了严重的金融混乱，货币贬
值。而每改革一次，就是王莽集团对人民的一次大搜刮。大量的黄金、
白银流到他们的腰包。王莽死时，仅他身边就有60万斤黄金和无数
的珠宝。
王莽还实行了“五均六?”，即在全国几大城市里设“五均司市师”，
负责管理市场，平衡物价，收税和贷款；实行盐、酒、铁器官卖；钱由政府
统一铸造；收山林、池沼和行商、手工业税。这表面好像有益于民众，实际
是王莽集团的又一次变相搜刮。王莽所用的“五均六?”官，都是些大富
商。如薛子仲、张长叔等人，都有家资数千数万。这些人有了特权，便乘
机收贱卖贵，投机倒把，大发横财，加上币制改革已给商业带来严重的创伤，
百姓更是一贫如洗。贫苦农民无处谋生，就连上山打猎、放牧，以及捕
鸟、捕鱼、养家畜、养蚕、纺织，甚至缝补、算卦都要上税。可见王莽对人
民的搜刮，已达到无所不至的地步。
除此之外，王莽还多次改动官名和县名。这些改革不仅不能解决社
会矛盾，反而使社会矛盾加剧。贫苦农民一旦触犯了“新法”，就要被罚
为官奴婢。因犯禁被捕，押解长安去服劳役的人一次竟达10万之多。
王莽在当政期间，还挑起了对东北和西南少数民族的战争。他大量地征发徭
役和物资，使人民更陷入悲惨境地。王莽却用搜刮来的民财肆意挥霍，
大兴土木，修建庙宇。他还托言古时皇帝纳120女致神仙，将民间女子
大批选入宫中，供其淫乐。
王莽的改制未能消除西汉末年以来的社会危机，反而使各种矛盾进一步激化，终于导致了赤
眉绿林为主的农民大起义，新朝遂告灭亡。
王莽改制是一场地
主阶级为自救而进行的改革，改革针对的是
当时土地兼并、奴婢泛滥的社会现实。从改
革内容看，其中的王田制是井田制形式下的
限田和均田，其实质是要限制土地兼并，缓
和阶级矛盾；而不许买卖奴婢等含有关心民
间疾苦、保护和扶植小农利益的意思，其方
案具有一定的合理因素。但王莽改制
并没有实现预期的目的，却激化了各种社会
矛盾，包括统治阶级内部的矛盾，地主阶级
和农民阶级的矛盾，王莽集团和少数民族的
矛盾，最终政权也在农民起义的风暴中灭亡
了。
王莽改制为什么会失败，其原因是多方
面的。首先，王莽改制期间出台的一些政策违
背了客观规律。如“王田制”将全国土地收
归国有，并按井田制重新分配。在这里王莽
着意于立即消除土地兼并，初意未始不善，
但这一政策违背了当时封建土地私有制的发
展规律，这就注定了它的失败。再如币制改
革恢复已被历史淘汰的原始货币，直接违背
货币发展规律，徒增货币流通的障碍。其次，
改革过急过速，容易采取一些过头的政策措
施而损害大多数人的利益，致使改革失去社
会基础。如王莽将奴婢改为“私属”，并禁止
奴婢买卖，本意是要制止奴婢数量的扩大，
解决社会上日益严重的奴婢问题。但这项措
施也遭到了上自蓄奴之家，下至失地之民的
反对，因为禁止奴婢买卖，既触犯了官僚、
豪富的利益，又使失去土地而无路可走的农
民断绝了一条卖身为奴的生路。其次，王莽还
采取行政手段，对不恰当的改革措施强制推
行，引起普遍不满。如币制改革中以小易大，
以轻换重，所铸大泉，重不过12铢，只相
当于五铢钱的24倍，却要当五铢钱50
枚用；所铸重1铢的小泉，却要与五铢钱1
枚相等。有如此不合理比值的存在，就难以禁
止盗铸私钱。王莽只得实行诸如“以私铸钱死
”，“一家铸钱，五家坐之，没入为奴婢”等严
刑峻法来强行禁止。但是，政策强制对于经
济规律是无法抗拒的。所以不管王莽把政治
强制强化到何等程度，依旧是有令不行，有
禁不止，想当然的改革措施终究得不到贯彻。
另外，王莽还多次挑起同周边少数民族的战
争，试图转移人民视线，结果加重了人民负
担，激化了民族矛盾。