有一个师父对于徒弟不停地抱怨这抱怨那感到非常厌烦。于是，有一天早晨，他派徒弟去取一些盐回来。
当徒弟很不情愿地把盐取回来后，师父让徒弟把盐倒进水杯里，然后喝下去，并问他味道如何。
徒弟吐了出来，说：“很苦。”
师父笑着让徒弟带着一些盐，跟着他一起去湖边。
他们一路上没有说话。
来到湖边后，师父让徒弟把盐撒进湖水里，然后对徒弟说：“现在你喝点儿湖水。”
徒弟喝了口湖水。师父问：“有什么味道？”
徒弟回答：“很清凉。”
师父问：“尝到咸味了吗？”
徒弟说：“没有。”
然后，师父坐在这个总爱怨天尤人的徒弟身边，握着他的手说：“人生的痛苦如同这些盐，有一定数量，既不会多也不会少。我们承受痛苦的容积的大小决定痛苦的程度。所以，当你感到痛苦的时候，就把你的承受的容积放大些，不是一杯水，而是一个湖。”
痛苦尽管难以忍受，它毕竟是有限的，而我们承受一切的心胸可以无限扩大，以致包容一切。心胸开阔，痛苦自然会变得轻微。