从前有位制琴技师，名字叫工之侨。一次，他得到一段质地优良的梧桐木。他用这段木头精心制作了一张琴，安上弦以后，弹出的琴声叮咚作响，如行云流水，又像金玉撞击，动听极了。
工之侨自认为这是天下最好的一张琴了，就把它献给朝廷的乐官。
乐官让乐工来鉴定。乐工们一看，都把头摇得像拨浪鼓似的，说：“这张琴不是古琴！”就把琴退还给工之侨。
工之侨回到家里，请漆匠在琴身上画了一条条断裂纹，又请书法家在琴身上刻写了古字，然后，用匣装好，把琴埋在土里。
一年以后，工之侨把琴从地下挖掘出来，打开匣盖一看，只见琴身上长满了绿苔和一块块霉斑。工之侨便带着这张琴到市场出卖。
一个阔人用高价买走了，当作珍宝献给朝廷的乐官。那些乐工们打开琴匣一看，都把头点得像鸡啄米似的，连声称赞说：“好琴，好琴，这是一张地地道道的古琴，真是世上少有的珍宝啊！”
判断一种东西的价值，不能只看外表，不看实质和功用；否则，就可能被虚假的事物所迷惑。