从前，有一个好吃懒做的人，一天到晚除了吃饭就是睡觉，什么也不愿干，却总是异想天开，一会儿想着要吃这，一会儿又想着要吃那，就是不想费力气。
一天，他躺在床上忽然想到：要能吃上野兔子做的佳肴该多好呀！他曾听人说鹘鸟可以捕捉野兔，于是他勤快了一次，起床出门到市场上去买鹘鸟。他在街上转来转去，不知鹘鸟是什么模样。七买八买竟把一只鸭子买回家了，反正他还是不知道。
第二天，这个人把鸭子带到野地里，等着野兔跑来。等呀等，果然有野兔子跑过来了。这人立即将鸭子抛掷出去，让鸭子去抓野兔。可是，这只鸭子飞不起来，一抛出去它就扑打着翅膀落在地上了。这人急了，又抓起鸭子再抛掷出去，鸭子又重重地落到地上。这个人烦死了，他接连三四次把鸭子抛掷出去，鸭子始终是飞不起来。
这时，只见鸭子摔倒了又从地上站立起来，哀哀地对他说：“我只是个鸭子呀！你杀了我，吃我的肉，这是我应尽的本分。可是你要我去抓兔子，我哪能做得到呢？你为什么偏偏要把抛掷的苦处强加到我头上呢？”
这个人却皱着眉头说：“你怎么会是只鸭子呢？我只当你是只飞得快、善于捕捉野兔的鹘鸟呢。”
鸭子没办法，为了让这个人相信自己的确是只鸭子，它伸出自己的脚蹼给他看，说：“你看我这连在一起的脚丫子，看我这笨手笨脚的样子，是会捕捉野兔的鹘鸟吗？”
这个人无可奈何地看看鸭子，再看看四周，那只野兔子早已不知跑到哪里去了。这个人只好沮丧地返回家去。
在生活中，思路灵活、敢于尝试是有必要的；但是，一定要从实际出发，尊重客观规律。单凭自己的主观愿望和想象去行事，就容易遭受挫折。