服务员进来上菜，吴宁说：“我们先说话，等会我叫你再来。”等服务员出去，转头对着家云：“你说完了吗？”家云沉默表示等她表白。吴宁一手支着下巴，一手环在胸前，“我首先得纠正你几个看法，第一，去上海那趟，不是我该不该的问题，你该去问你哥了解真相；第二，你哥是不是老实没心眼，是不是一时糊涂，我想我比你要清楚；还有，男朋友我是有，但并不代表他就是我理想的结婚对象。这个威胁不了我。”家云半张着嘴，鄙夷愤怒震惊一并浮现在脸上。吴宁做出制止她说话的动作，转了口气继续说下去，“不过有几点我也可以让你完全放心，对你哥，我不是冲着他钱去的。关于超市上货的事，这你也知道，他本来不打算做，是我的主意，如果说沾他的光，恐怕就这一个，不过我问心无愧，是我努力所得。还有，我们是真心相爱，你不要作出那种表情，有些事你理解不了。”她端起茶杯喝口茶，全当没看到家云眼中的惊骇，“最后一点，如果我想破坏他的家庭，我想我有这个能力。不过你放心，这种事我做不出来，除非你们逼我，要让所有人知道，那就是鸡飞蛋打的事。”吴宁把手中的茶一饮而尽，拿包，起身，“关系我名声前途的事，我也不会当儿戏。我也很难过很踌躇，我也在不停地考虑。请你理解，饭我吃不下，先走了！”说完拂袖而去。
走在大街上，深秋的太阳似乎悬得特别高，照在人身上是冲过重重障碍的——虽然淡却是那么多那么高的云层，没有冬天的凌厉却忽忽地把树叶卷得团团转的秋风，等那虚弱的惨白的阳光笼在身上，带给吴宁的是种模糊的不安和迷茫。太阳不会再热烈了，寒冷的冬季一步一步地逼近了。又一年要过去，复杂的不可知的又叫人憧憬的未来呀！在刚才的口角之战上，她似乎胜利了。但是这种胜利却让她又想哭又想笑。
“一个人可以做任何事，包括应该做的和不该做的。”她记得这是一个名人说过的话。一首老歌：吻和泪。
晚上家生回到家里，听到惠芬正在教导女儿，脱过的鞋子应该放到哪，做完作业怎样整理书包，书包整理好一定要放到门口的鞋柜上……他便走过去辟里啪啦地发表一番议论：“你不要把你那一套用到孩子身上，从小就要循规蹈矩的，要发展纵向思维知道吗？譬如我们家，为什么必须到厨房要换厨房的鞋，到卧室要有卧室的鞋，地板你非得每天擦一遍，床单一星期必须洗一次。你累不累呀？你难道不尝试一下隔几天打扫一回，或者随心所欲地摆放东西的乐趣，整天一成不变的，你都不烦吗？这样对孩子的思维发展不好！”说完转身去了书房。
惠芬瞪着他的背影半晌，笑道：“真是欲加之罪，何患无辞！”回头对女儿说：“你爸这几天有点神经，别理他！”在她心里，家生的身份早已分化成三个，有一多半是父亲，有一多半是儿子，剩下那一点点才是丈夫的角色。她对他有近似对待父亲般的依赖，外面的风风雨雨和她是无关的，天塌下来，她都会想有他们家生在扛着，另一方面，她对他又有像对自己儿子那样的纵容和溺爱，即便他犯错了，在她看来，那一定有他犯错的道理——可饶恕的道理。关于丈夫的身份和义务，她很是忽略。近来，他们很久没进行“床上运动”。她听他感叹说公司忙身体大不如前之类的，还安慰他好好休息，都老夫老妻了，她也早没有年轻时的激情，而且，即便是她有需求，十几年都这样含蓄惯了，打死她都说不出口的。当然，这对她都是可有可无的事。
家生到书房，坐在电脑桌前发愣，自己那些强词歪理，着实无趣。可是他烦，下班时看到高建波带着吴宁从他眼前飞驰而去，他心痛到现在。他觉得愈来愈离不开她，她的强势的作风，她的精明能干，她的霎时间的小女孩般的天真顽皮，她的无厘头的搞笑傻气……想来可笑，这把年纪也像年轻人一样常常吃醋！他想把她从他的摩托车上拉下，那只是一种很强烈的幻想，他有什么资格？他想一辈子拥有她，他不能想象失去她的滋味，不能想象她要成为别的男人的老婆这种事实——虽然他很清楚她和高建波的关系，但是一种自欺欺人的念头，总是压制住他的思想不往那方面想而已。是的，他有什么资格要求她，他能抛弃家庭抛弃孩子们吗，这不是一般的不可能！惠芬离了他是活不下去的，除非……他想到酒桌上大家说的一句话，男人平生最得意的事，升官发财死老婆——倘若惠芬患了不治之症，他会真的心痛。他会倾其财产为她治病，该还她的情尽可能地还。他愿意为此减寿几年都可以，这该是最合适的结局……天哪，他叭地掮了自己一个耳光！他怎么可以卑鄙残忍到这种地步？他咬牙骂自己，你还是个人吗你？可是，他恨她，为什么她要这样贤良，她为什么连一个他可以指责的错误都不肯犯，永远的一成不变，永远的空白阑珊……这是个悲哀，他的悲哀。他不停地吸烟，不停地走来走去，可是他清楚清醒得很，这个他曾引以为豪的，他一手建起的雅致阔气井井有条的家，他逃不走，甩不掉的，永远。
吴宁从坐上摩托车开始，到跟着建波上楼到他的房间，就感知到一种风雨欲来风满楼的气息。建波从接着她开始，就一反往日又说又笑的活泼，沉着脸一言不发。到房间往椅子上一坐，仰着脸盯着天花板仍是不言不语。吴宁心想一定是东窗事发了，世上没有不透风的墙，他早晚会知道。可是她的心为什么跳得这样厉害，她又不是他的老婆，他还没资格进行严刑拷打吧？她索性往沙发上一靠，也保持沉默。良久，建波开口：“你不认为你有话要向我交待吗？”
“我不认为，”她不吃他那一套，“你有什么话尽管说！”
建波一下从椅子上跳下来，指着她，面红耳赤：“你这个女人，够无耻！我想不到你说谎话会这样脸不红心不跳！”
吴宁见他用词如此激烈，也激动地站起身：“我有爱的自由，我还不是你老婆，你还没有资格管我！”
“爱的自由？哼！可真动听，甘当第三者，和一个有妇之夫，一个老头子……”建波涨红了脸。想不到更恰当的形容词，不顾年龄阶段的正确划分，硬是把三四十岁划分到老头子的行列。
吴宁咬着唇，半天不语，稳稳神，开口道：“我是无耻，可这与你有什么相干？我又不是你老婆，你凭什么管我？我只知道我爱他，他也爱我，这就足够了。我从来没有说要嫁给你，我不觉得有什么对不起你的。从此我们分开，你走你的阳关道我走我的独木桥就是！”
建波哼哼冷笑几声：“幼稚！幼稚！他爱你？他能离了婚娶你吗？现在这样的男人多了，凭着有几个臭钱，就能勾引上年轻的女孩。你还自以为多聪明！他爱你？天大的笑话！”说时，又仰头冷笑数声表达他的鄙视。
吴宁怒极反笑：“我就是幼稚，我甘心上当受骗，甘心被引诱，怎么样？”
建波愣半天，从脑海里极力搜索着他所知道的最恶毒的话进行反击，“我真没想到你是这样不要脸的女人，丑陋之极。和两个男人上床，滋味很好吗？”
吴宁想都没想一个耳光就打上去。女人的手很轻，分量很小，可是这是一个耳光，打在脸上也疼啊！建波从小到大没有挨过打的，他被打愣了，眼红了，那是困兽的表情。他抓起她，往后几步，把她抵在墙上，手握住她的脖子。吴宁觉得要窒息过去，她喘着气说：“有本事就捏死我，我也不想活了。”两人怒目而视。建波何曾经过这种场面，觉得心痛得要爆炸，她居然这样，没有一丝的悔意，仿佛做错的是他，这就是他爱到心底里去的女人啊！他松开握着她脖子的手，抓住她的胳膊用力一甩，如果可以把这一切，一切的过去，一切的谎言和背叛都甩得无影无踪……
一个年轻的盛怒之下的男人的力气是惊人的。吴宁从墙边踉踉跄跄被甩过茶几，摔倒在远处的沙发上。茶几上的杯子被连带下去，哗啦地碎了一地。这种声音在两人的耳中，在静悄悄的房间里是惊心动魄的响亮。她的小腿被茶几的棱划得钻心的疼，但那种疼随着心里的惊讶和愧痛似乎变得迟钝了，麻木了。她顺势趴在沙发上，暗地里笑了，她觉得她早该挨一顿揍，把她打醒，把她从那虚幻美丽的空中楼阁里打到现实中来。但笑着笑着眼泪汹涌而下，明知是错，却偏偏执迷不悟？她不爱建波吗？好像不是，但这种爱和家生的爱又有区别。两个男人，给她两种不同的爱，不同的感受。与家生分手，她做不到——也许暂时做不到。要他娶她，不但他是不可能，她自己也做不到。拆散别人家庭的第三者，她会一辈子受到良心谴责的。作他隐藏在背后的女人，更是不可能。如果和建波分手，也许有一天她会后悔，难道她就是这样贪婪的女人……
他们彼此都觉得过了一个世纪那么久。她感到他从后面揽着她的腰，头贴在她的背上，她听见他哽咽的声音：“你辞职吧，我们赶快结婚。我能养活起你的。”他哭了，一个大男孩的泪让她格外悲伤。他把她扳过身来，吻着她，两个人的泪水交织在一起，他昵喃：“我爱你，那么爱……你不要这样狠心。我这一辈子都不会放开你。”她一时觉得说不出的迷茫和惶恐。外面暮色沉沉，她闭上眼，只想什么也不再考虑，一起随着暮色沉下去沉下去……
第二天到公司，家生早就在办公室等得心焦不耐。见她进来，一把拉住，凝视着她的脸——眼是肿着的，“出什么事了？他知道了吗？他不会打你吧？”她甩开他，对着墙壁自嘲地笑：“其实我觉得我很欠揍。”他拉着她当时就要出去，她说下午吧，我们该好好谈谈了。
等到两个人回到那套房子里，刚关上门，他就一下把她搂在怀里：“宝贝，到底怎么了？我对不起你，你受苦了……”她伏在他胸前幽幽地说：“我也该清醒了，一开始就知道是个错，还管不住自己，以后会受到惩罚的。我从小就看不起破坏别人家庭的第三者，想不到自己……”
家生把她的脸扳起来，注视着：“就是错也是我的错，与你没有关系！你这样说是什么意思？”
她摆脱他的手，依旧把头伏在他胸前，“我的意思是，我们该结束了，这样下去不对，我也要嫁人了。你也不该再对不起你老婆。”
好久好久，她才听到他的声音，冷而生硬，“你心狠，真狠，你是想让我生不如死。”
她仍依在他胸前，低声说：“你也好自私，你也想让我死。”她过去看到好多杂志上的报道，畸形的婚外恋，殉情，离婚，两败俱伤什么的，那些几笔带过的情节只让人感到新奇新鲜，可是仿佛离生活很远，远得不近人情，现在看来也许每一个情节的背后都有着真实的，不是三言两语能解释清的情感纠葛。
他固执地说：“我绝对不会让你离开我，总会有办法的，总会有的……”可是心里分明在说：有什么办法？有什么办法？
她抬起头，望着他：“我们何必这样自欺欺人？只要真心爱过，就足够了。”她的泪又出来了，爱使人变得这样的脆弱，这样优柔寡断。他的眼圈也红了，他吻着她，吻着她的咸咸的眼泪，“我不知道离开你还有什么活下去的意义，你不能这样，我会想办法的。”
她笑了，能有什么办法？她在上初中时最钟爱琼瑶的《一帘幽梦》，渴望有一天也能遇到像费云帆那样的男人，有钱，英俊，懂得心疼照顾女人，而且还有充分的理由已经在认识她前离婚，离过婚后更懂得珍惜眼前……现在知道，那只存在琼瑶的小说里，老天不会在现实中这样照顾她。外面不知谁家的音响传来一首老歌：明明该有一个结果，偏偏留下伤口给我，最伤痛的泪，吻和泪爱情的滋味，总是这样叫我跟你飞呀，泪甜蜜和心碎熊熊火中我是一只飞蛾永远不后悔。
她觉得心碎了。吻和泪，爱情的滋味，吻和泪，甜蜜和心碎，难道爱情的滋味就是这样？只是她不会做一个飞蛾，她不会那样傻。
幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。这是吴宁到同学田雪家住过几天后，对这句名言的第一次深切感受。
田雪是吴宁高两届的学姐。田雪的老公李栋则是吴宁的同乡，一个家庭条件异常窘迫，头脑异常聪明，野心异常大，相貌异常英俊的男孩。他们两个同班，田雪长得娇小柔美——当然这不是重点，重点是田雪有一个在这个省会城市里做领导的父亲。所以在大学的四年间，李栋没有主攻任何科目，只研究恋爱学。如何获得田雪的芳心，是他每天的必修课。到吴宁进校时，李栋已经在漫漫求爱路上艰辛地钻研实践一年多，进展不大的原因是，田雪虽是家里的独生女，家教却极严，而田雪也并非一个没有主见的娇娇女，不是哪个男生玩几个花招苦肉计就能骗到手的。她对自己里里外外的资本清楚得很。可是女孩毕竟是女孩，像李栋这样的锲而不舍，这样的死心塌地，这样的追求策略层出不穷，这样的时时表现出的此生非她不娶的情真意切，何况，还这样的仪表堂堂，气宇非凡，田雪不是没有一丝心动的。这时候大一新生吴宁的宿舍和她相距不远。于是乎，李栋的老乡吴宁从两人的邮递员兼职，到一起出去玩电灯泡，在这个过程中，吴宁倒和田雪一见如故，亲如姐妹。田雪虽出身名门，却毫无骄蛮任性的小姐脾气，她的美是小花一样惹人爱恋，小草一样恬静随和。而吴宁则是纯朴中都带点张扬和咄咄气息的美。吴宁常搂着田雪的肩在校园里高视阔步，谈天论地。田雪受到这样一个豪爽的小朋友的感染，天生的矜持被随心所欲畅谈的快乐抛到脑后了，渐渐的两人几乎无话不谈。李栋想不到吴宁有这样的本领，吃惊之余也不免使出浑身解数拉拢这个小师妹。他知道吴宁的个性，小女孩眼中的同性友谊胜过他这个老乡的。吴宁私下和田雪分析过：李栋经济条件虽差，以田雪的家境，这是次要，重要的看他是不是冲着她的家庭来的，倘若果是他表现出的熊熊爱火，烈烈痴情，比起日后若找个纨绔子弟，未尝不强上百倍。假设她父亲满意，稍做提拔，以李栋的聪明脑袋，伶俐口齿，保不定日后她也是官太太一个。而且李栋家在农村，田雪又是独生女，对她父亲来说，还有入赘女婿的优越性。这场谈话对李田两人关系的进展居然起到了一定的推波助澜作用。田雪再看李栋的眼光就少了些挑剔，多了些欣赏。也许田雪父亲和吴宁英雄所见略同，到他们快毕业时，李栋已经可以大模大样地出席田家的宴会——以标准的准女婿身份。毕业后在未来老丈人与他的官场朋友们的轻描淡写的谈话中，李栋轻松地进了一个热门的事业单位，而他也果不负众望，一贯擅长的圆滑会事应酬交际，一下派上用场，又有岳父这个背景，几年时间就从一个小科员升到了主任的级别。田雪自己单位悠闲，儿子生下来两岁多了，家里还雇有保姆帮忙，她多次邀请吴宁来玩，吴宁却极少接受。同样的学校毕业，想不到自己却沦落到四处给人打工，没有干出点事业，连最好的朋友她都不想见——只是这次例外，她不但不请自来，还打算多住几天。