生物能蕴藏量极大，仅地球上的植物，每年生产量就相当于目前人类消耗矿物能的20倍，或相当于世界现有人口食物能量的160倍。生物能的开发和利用具有巨大的潜力。目前主要从三个方面研究开发：一是在农村建立以沼气为中心的物质循环系统，使秸秆中的生物能以沼气的形式缓慢地释放出来，解决燃料问题；二是建立"能量林场"、"能量农场"、"海洋能量农场"这些以植物为能源的发电厂，变"能源植物"为"能源作物"，如"石油树"、"绿玉树"；三是种植甘蔗、木薯、海草、玉米、甜菜、甜高粱等作物，既有利于食品工业的发展，植物残渣又可以制造酒精以代替石油。我国人口多，虽然可作为生物能源的粮食、油料资源很少，但是可作为生物能源的生物质资源有着可挖掘的巨大潜力。
