班固（32—92）东汉史学家。字孟坚。扶风安陵（今陕西成阳东北）人。史官世家子弟，博学好文，继父业修史，历时二十余年。修成大部分《汉书》。又善诗赋，尤以《两都赋》最为有名。后受外戚窦宪牵连下狱病死。由妹班昭续完所余八表及《天文志》。
毛泽东爱读班固所作的《汉书》。他曾几次说：两汉，高、文、景、武、昭等，读起来较有兴味。整个西汉时代，从汉高祖起，武帝和昭帝读起来都很有特色，也饶有兴味。但博览史传的毛泽东，事实上几次通观过全书。1959年8月，毛泽东在和孔从周中将谈陕西出人才时，谈到了班超，说道：撰写《汉书》的班固，是他的哥哥，妹妹班昭，是续编《汉书》的女史学家。《汉书》有很多精彩的篇章，留下非常可观的文字。毛泽东不至一次精通了《汉书》中许多列传。如《赵充国传》、《景十三王传》、《东方朔传》等。一次毛泽东在北京中南海和周谷城教授谈到《汉书·赵充国传》，指着其中内容，发表了一通赵充国因坚持真理，后来得到胜利的言论。在此前后，他还在《汉书·赵充国传》同处天头作了“说服力强之效”的批语。
《汉书》还为后人留下很多很好的成语。我们现在常说的“实事求是”，就是出典于《汉书·景十三王传》。1961年1月13日，毛泽东在中央工作会议上谈到要大兴调查研究之风时说：今年搞一个实事求是年好不好？河北省有个河间县，汉朝封了一个王叫河间献王。班固在《汉书·河问献王刘德》中说他“实事求是”。这句话一直流传到现在。毛泽东十分注重“实事求是”，抗战初期他为延安杨家岭中央大礼堂题字，就是这四个字。1941年在《改造我们的学习》中说：…实事’就是客观存在着的一切事物，‘是’就是客观事物的内部联系，即规律性，‘求’就是我们去研究。”此外，毛泽东还在著作和谈话中多次引用《汉书》中的其他成语，诸如《东方朔传》的“各得其所”、“谈何容易”、“穷凶极恶”；《食货志》的“治国安民”、“谷贱伤农”；《艺文志》的“相反相成”、“哗众取宠”以及“夜郎自大”（《西南夷传》）、“功德无量”（《丙吉传》）和“万丈长缨”（《绛军传》）等。