有两个和尚分别住在相邻的两座山上的庙里，这两座山之间有一条小溪相隔。每天读完经书念过佛，这两个和尚都会在同一时间下山，到那条小溪边挑水喝。久而久之，他们就变成了好朋友，经常在挑水的过程中谈论经书，切磋所顿悟的佛学。同时，他们还会时不时地关心一下对方的身体。时间在挑水中不知不觉地过去了五年。
有一天，左边这座山上的和尚没有下山挑水，于是右边那座山上的和尚心想：“他大概是睡过头了。”便不以为然。
然而，第二天、第三天过去了，情况还是这样，左边这座山上的和尚始终没有下山挑水。直到过了一个月，右边那座山的和尚终于受不了了，他心想：“我的朋友可能是生病了，我要过去拜访他，顺便看看能不能帮上什么忙。”
于是右边山上的和尚便爬上了左边的这座山，去探望他的老朋友。
等他到了左边这座山上的庙里，不禁大吃一惊，他的老朋友正站在庙前打太极拳，生龙活虎，一点儿也不像一个月没喝水的人。他很好奇地问：“你已经一个月没有下山挑水了。难道你可以不用喝水吗？”
左边这座山的和尚笑了，他高兴地拉着他朋友的手说：“来来来，我带你去看。”于是他带着右边那座山的和尚走到庙的后院，指着一口井说：“这五年来，我每天做完功课后都会抽空挖这口井，即使有时会很忙，但我从没有放弃过，能挖多少就算多少。如今终于让我挖出井水，我就再也不用下山挑水了，我可以有更多时间练我喜欢的太极拳了。”