春秋时期，魏国与楚国相邻，两国交界地方的村民们都喜欢种瓜。不巧这年春天，天气比较干旱，由于缺水，瓜苗长得很慢。
魏国的一些村民担心这样旱下去会影响收成，就每天晚上到地里挑水浇瓜。连续浇了几天，魏国村民的瓜地里，瓜苗长势明显好起来，比楚国村民种的瓜苗要高很多。
楚国的村民一看到魏国村民种的瓜长得又快又好，非常嫉妒，有些人晚间便偷偷潜到魏国村民的瓜地里去踩瓜秧。
当魏国人准备以牙还牙时，县令宋就忙赶到众村民那里，对他们说：“我看，你们最好不要去踩他们的瓜地。”
村民们气愤已极，哪里听得进去，纷纷嚷道：“难道我们怕他们不成，为什么让他们如此欺负我们？”
宋就摇摇头，耐心地说：“如果你们一定要去报复，最多解解心头之恨，可是，以后呢？他们也不会善罢甘休，如此下去，双方互相破坏，谁都不会得到一个瓜的收获。”
村民们觉得有道理，又问：“那我们该怎么办呢？”
宋就趁热打铁地说：“你们每天晚上去帮他们浇地，结果怎样，你们自己就会看到。”
村民们只好按宋县令的意思去做，楚国的村民看到魏国村民不但不记恨，反倒天天帮他们浇地，惭愧得无地自容。
这件事后来被楚国边境的县令知道了，便将此事上报楚王。楚王原本对魏国虎视眈眈，听了此事，深受触动，甚觉不安，于是，主动与魏国和好，并送去很多礼物，对魏国有如此好的官员和人民表示赞赏。
魏王见宋就为两国的友好往来立了功，也下令重重地赏赐宋就和他的辖内百姓。