这里介绍鱼户一家，一共两口人中年的那位名字叫黄安，人们都叫他安叔。还有一个大约只有十六岁左右的年轻小伙是他的外甥名叫庄镇隆。庄镇隆本不是张家渠人，老家原来在和平县的歌山镇。他的母亲是从张家渠嫁出去的，所以这里算是他的母家。
庄家在歌山镇原来也算是殷实人家，有良田十几亩鱼塘五六处，所以庄镇隆小时候也是没受过多大的苦。大约十岁那年，山匪屠了他一家子。当时亲娘舅黄安恰好在家里做客，冒着挨刀子的风险把他带回来。
黄安是个将近四十几岁的老光棍，没有妻子儿女，于是就把这个外甥当作自己的孩子来扶养。作为娘舅的黄安对自己这个唯一的亲人扶养可以说也是尽心尽力了，奈何自己没有那个殷实的家底，供不起他读书，所以十六岁的小伙子也只是会捕鱼和游泳。
不过说到游泳，庄镇隆的确是个好手。他十二岁的那一年的一个晚上和舅舅去上游河段捞别人的鱼获被发现。遭受驱逐的他们慌不择路，驾船乱窜。水流湍急，小船又颠簸，一来二去地晃悠直接把小庄甩下河去。
所有人都慌了神了，那些驱逐的鱼户，有的比较怕事，把船一调头就跑。有那么一两个良心过不去，就帮着黄安沿着河流找了一整夜。
夜过得很漫长，似乎一点儿都没打算天亮的意思。越是无尽的黑夜，就越让人满心的煎熬，渔船那忽明忽暗的渔火根本照不出什么东西，即使是孩子的尸体就卡在船底下也发现不了。
不知又过了多久，张家渠村落的深处传来了一声鸡啼声。东方的天上终于迎来了破晓，黄安的心已经死了。这个时候他除了自责以外，还在想着怎么和死去的姐姐一个交代。
他拖着疲惫的身子用仅剩着的力气把船撑回自己的破船屋。船屋的门是开着的，黄安其实也没怎么印象是不是自己出门忘了关，也懒得去想。他草草地把船绑在了岸边的杂木上，刚要迈上了船屋。从里面窜出了个人，黄安也不知道眼前的这个是人是鬼。反正看了之后内心已经起不了任何波澜，直接一个很头摔倒在地，直接晕过去了。
一整个白天黄安都没有醒过来，所以他也没法问庄镇隆是怎么回来的。到了晚上黄安终于有了知觉，慢慢地醒了。看见庄镇隆正坐在自己的床边睡得正香，他艰难地坐起来。动作有点儿大，把庄镇隆给弄醒了，但是问题不大，因为自己下一个动作就是要把他这个外甥弄醒过来。
“阿舅，你醒了……”庄镇隆的睡眼惺忪里透露着欣喜，还没等他说下一句话，就被黄安给狠狠地搂住了。
“臭小子，还活着，太好了，太好了……”黄安身体抽搐着，力气却还很足到，生怕这是个梦，手一放开以后这个娃就没了。
突如其来的窒息感让庄镇隆适应不来，挣扎着要推开，黄安心里踏实了，终于也肯放开了。他让小外甥取了一些烘熟的鱼干和水给自己填一下肚子，然后开始询问昨晚的事情。
……
原来庄镇隆当时被甩下了船之后，就被水冲了好远。呛了几口水之后，就被河水带到了一个水流缓慢的河段。他也不知道是哪里，但是知道家在这条河的下面，于是就顺着水流游下来，没多久就游到家门口了。
虽然是有惊无险，但是还是让黄安惊魂未定。他感觉是姐姐在天上保佑着孩子，才能让他顺着河水游回家。想到这里他又一把孩子搂住，嘴里念叨着：“阿姊保佑”
从那以后黄安就不再带着庄镇隆去捕鱼，也很少干那种偷鱼的勾当。庄镇隆平时就是帮忙收拾捞上来的鱼获，当然只要舅舅一出门打鱼他就一头扎进了河里游泳。所以他的水性越来越好，常常被村里人叫做兰水河里的“浪里白条”。
……
前面说到时间已经进入了深秋即将入冬，兰水河里的鱼获越来越少，该是休渔的时候了。黄安带着庄镇隆去村里张家大厝找了个看林子的活，这个活还算轻松，而且又有木屋可以住。虽然条件和自己的破船屋一样简陋，但是好在主人家给了好多木炭柴火过冬用。况且不用在主人家里做活，单纯的防偷伐和防火的工作，二人的生活还是很自由的。清晨黄安就带着庄镇隆去巡山，顺便去打点野货，这就是人们常说的靠山吃山吧。
要说穷苦人民适应能力很强，从渔夫到山民这一角色快速地转变，都是那么地自然。这一天早上他们依然和平时一样吃完早饭就开始去巡山，主人家听说南山这边有野山鸡让他们多留意一下，如果遇见了就打一只回来给家里的儿女补身子。
接了这个任务黄安也不敢怠慢，昨晚连夜做了一些简易的机关陷阱。但是这几年在南山遇到野山鸡的机会越来越少，他们也只能通过设陷阱来碰一碰运气。
黄安不仅是个好渔夫也是个好猎手，他能分辨出隐藏在草丛里面的各种动物留下来的小路。即使没有这种小路，他也能通过地上的粪便辨别出是什么动物在这里经过。
他一点一点地教庄镇隆怎么去分辨，这是自己的生存技能，他希望自己的外甥也能学会。小庄也挺听话，全程都不插嘴听舅舅怎么说。但是他们寻找了一个早上却没法找到一丝野山鸡留下的痕迹。
“看来，只能往深山去找了。”黄安望着密密的丛林说道。他不知道深山老林里面有什么东西，虽然嘴上这么说，但心里还是很不愿意进去。主人家也只是说让自己留意一下野山鸡，没说一定要，想到这里他已经打消了进深山的念头。他回头招呼外甥回去，但是庄镇隆却惊呼了一声。
“阿舅，你看那是不是山鸡？”
黄安往他指的方向看去，还真的是，野山鸡身形比较笨重飞得不高还很慢，所以一般用追的话就可以追得到。而且这只野山鸡近在眼前，黄安不想错失机会，便和外甥往深山里追了进去……