午饭以后，姬明依旧如此，下午场明显没有上午热烈。更是无人上来争辩。于是，四人就这么默默地坐着，然后看着不断前来投箸的学子，时而举手作揖，微笑还礼。
“子南兄呢？他的粉丝团都在投箸，他不在也太失礼了吧？”姬明问道，惹来楚子白一顿白眼。胡风似笑非笑地看着。
“姬明兄，子南回宿舍去了，江东四子除了他，这很痛苦，已经传为笑谈，”马车低声说道。
“额(⊙o⊙)…，哈哈哈......”不行眼泪要笑掉下了了。
“你们还笑，老夫子的褒奖，十多年都没有，得遇一次，却因为吃，失去荣誉，都是你给他食物的......”楚子白怒瞪着凤眼，盯着姬明就是一顿电闪雷鸣。
“你以为我想要这什么夸奖？要不送给子南兄？”姬明低声嘀咕着，换来更多的鄙视，连马车都是不削之色。你难道还当着是买卖，你想给谁就给谁的？
老夫子上午听到高潮，直接给这么个评价，下午谁还敢来挑战，这都自找没趣吗？更有人得了便宜还卖乖，就凭着江东四子的称号，以后为官都是少了很多刁难。
姬明作为一个农家子，对此没有多大感触，可胡风楚氏兄弟都懂啊，能不郁闷吗？对于麒麟之才的评价，胡风心里都有点失落。
虽说自己有妖狐之名，可都是朝堂市井传送，凤雏更是皇帝和九皇子常挂在嘴边的，现在姬明得了个麒麟之才，如何不让人嫉妒，唯有马车心平气和。
太阳开始偏西，学院的师兄已经开始统计，胡楚轮流做榜首，楚子南也位列第七，马车被强制安排在第十，一群老夫子不停地给学子灌输，特别是大学墨学子都给他投箸了。
直到太阳即将落山，韩之敬从远处走来，后面跟着大学部和中痒生中的好友。跟姬明简单打声招呼，然后拍着对方肩膀，投下手中竹箸。
位列第三的论题，就这么莫名其妙的第一了。楚子白和胡风一脸抑郁之色，原本两人相差无几，都在等待奇迹到来，把对方击垮。谁知道奇迹来了，确实来击垮他们两个的。
“那个，见谅，承让了，两位......”姬明觉得现在还是谦虚一下，这样大家面子上都好看。
“姬明贤弟，上午那个姓韩的跟你说什么了？”楚子白问道，几人都回过头来看着。
“额(⊙o⊙)…他说，能说出这番话，弹出此曲的就不是个平常人。他不同意我的观点，但是会投箸给我......没想到还真来了，”姬明摸着长发，看着远去的韩之敬，疑惑地说道。
不出所料，这届百家之辩，姬明拿到第一，论题也是大出众人所料。此后数年，常被人提起，泗水学子不仅没觉得自己是平常人多难受，反而认为，自己不能成为平常人，这样侮辱祖先的荣耀，更是辜负学院的期待。
学院假山
白发老夫子一觉睡醒时候，太阳已经偏西了，腹中稍微感到有些饥饿，拿起学院墨家子特意制作的食盒，里面的金黄色点心尚有余热。
老夫子拿起糕点轻轻品尝两个，然后坐在屋内侧居室的乐房，轻轻吹奏起姬明上午弹奏的乐曲，越听越觉得合自己的心意，悠长清脆，旷远宁静，而且这小子也是个人精，控场的气氛被他利用到细微，更是一曲晃人心神。
“小道士......”
“世叔，您叫我？”刚刚打扫完庭院的老道士说道，走向前去，跪坐于旁边，起手开始烹茶，动作一丝不苟，动静相宜，待到水开，茶过三味，轻轻倒一浅盏，放于老者面前。
老夫子拿起茶，喝一口，方才说道：
“此子虽然面相古怪，从其所为，听其音律，不是大恶之人，可以细心教导......”
“是，世叔，不知该教什么？”
“嗯......小秦，我还是相信的，音律有我看着，唯一欠缺武技，此人过于安逸，如同沧桑老者，缺乏少年锐气，霸道傲骨，把你那殿中枪法教授给他吧......”老夫子犹豫很久，低声说道。
“是，世叔，我将时刻关注着......”
“那个小女娃，还真是得他们家真传，算了，随她去吧......”老夫子说完在此拨动琴弦。
楚子南今天非常高兴，最终的结果自己竟然也进了前十论题。虽说没有拿到老夫子的赞誉，但是好歹有个安慰。郁闷的一个下午，对他来说已经很严重了。
姬明跟他相熟以来，他一直乐天知命的性格，外加贪吃美食。为人仗义，不拘小节，朋友更是没得说。既然高兴，那总要有点庆祝项目，于是他提议到姬明家搓一顿。提议得到马车的支持，而胡风觉得不太合适。
众人刚出大门，就看到一辆香车停在不远处。姬明右眼咯噔，心中暗道不好，上次的小姑娘找上门来了。这自己该如何圆谎呢？总不能真的去找刘元贞那个大骗子吧，也不知道他跑到哪里去了？
“小玉给诸位公子见礼，不知姬公子可有空闲？我家小姐有请，”小丫鬟低头做礼，然后看着姬明说道。
“今日没空，我这同窗都还.......”
“有空，不仅今天，明日也是休沐，听说千芳阁小姐琴棋书画无所不精，我等正要去聆听一番......”
姬明还没来得及说完，就被楚子南打断，款款有礼，温言对着小姑娘说道，眼睛还不停地给姬明使眼色。
楚子白先是迷惑，接着瞪着弟弟，想看看他什么鬼？如果是厮混，晚上回去母妃必然给他好果子吃。胡风则点头，感觉这个邀请合适，风流才子，红袖添香最佳。马车则无所谓，反正到哪都可以省一顿饭钱。
“如此，那千芳阁扫榻以待众位才俊，那我等前驱带路，”小丫鬟说完，笑眯眯地往香车而去，周围学子投来阵阵羡慕的眼神。
马车上，楚子南跟姐姐子白坐在一起，姬明坐在对面，眼睛盯着子南，马车待在胡风的车里。
“子南兄，你总该给我个解释吧？”
“额，贤弟啊，千芳阁最近花魁甄选已经确定，听说此次新人蜜语姑娘可是音乐大家，更是美若天仙，城中好友已经多次约我前往......交流学问与艺术，我等正人君子，青年才俊，怎可错过此天上之曲呢？对吧，哥哥。”楚子南眉飞色舞地解释到，看到旁边姐姐眯着眼，冷冷地看着自己，脸上布满阴云，果断正襟危坐，泰然说道。
“这样最好，正好哥哥晚上没事，也陪你去看看，否则母亲担忧，就是我等不孝了。”楚子白微笑着看着弟弟，摸出腰间的佩剑细细擦拭着，看得姬明心惊胆战。碰到这么个管教严格的哥哥，童年简直没有自由可言。
“额(⊙o⊙)…，我忘了通知母亲了，楚兄.....”
“姬明贤弟勿忧，我已经让小羽去通知了，晚上也自会安排马车送你出城，”楚子白说道。
三辆马车滴滴拉拉的先后进了楚王城，此时天色傍晚，约摸看见模糊的黑色，街道两旁华灯已经点亮。自从刀爷的骚乱之后，官府对城内的所有灰色地带和黑暗势力进行长时间的整顿，现在即使天黑街道上的商铺都还开着，行人很晚才回家。
一路驾驶马车到达千芳阁，小玉已经站在门前，香车驶进去后院，门口的龟公小厮殷勤着跟车夫打招呼，牵着马车往马厩去。
“哎呦，这不是胡公子吗？你可是我千芳阁的稀客啊，老身这是积了几辈子的福分，怎么把您给盼来了，来人呐，速度给胡公子上一间雅阁。”擦着粉白，穿着一身大红的花母热情地冲上来，见到胡风就是一顿亲热的话语。
千芳阁内，众人闻言纷纷投来目光，只见青色学子长衫，内穿白色交颈内衫，手中拿着骨扇，腰间配着白色和田玉，左边垂着把刀，面带和煦的笑容扫过众人。
“不知这四位俊秀的小郎君是？”作为久经生意场，花母还是很有眼力劲，能够着楚王城的妖狐一起来千芳阁玩耍，那可不是寻常人物，特别是其中两位，容貌相似，气度不凡，一看就是世家大族。
“花母，你这次可是看错了，这次我等是跟着这位姬明贤弟来了，这两位都姓楚，这位姓马，前面领路......”胡风笑着打趣道，稍稍介绍一下，带头往楼上走去。
“那是真是老身荣幸，来，姬明公子这边请，”花母笑着引路，不时回头跟胡公子说笑，偶尔与姬明说上两句。
“诸位，稍待片刻，蜜语姑娘正在沐浴更衣，稍后会有一曲献上......好好招待几位公子，我先去催促一下，”妇人转身对着旁边的侍女说道，冲着众人点点头，漫步轻摇的走了。
楚子白从进来就冷着脸，不苟言笑，吓得弟弟都不敢随意开口，稍稍做的远些才稍有舒缓，示意姬明往中间坐，马车已经拿起桌子上点心小口的吃了起来。
少顷
二楼的中央平台后的花阁中传来音乐，舒缓平静，空幽恬静，充满禅意，楼内声音已经慢慢小了，直到落针可闻。胡风端着清茶，闭着双眼，随着旋律晃动着脑袋。楚子白则细细打量着楼内的环境，偶尔侧耳倾听乐曲，楚子南跟着马车已经慢慢停下手里的吃食，饶有兴趣的听着，乐曲渐入佳境，不知不觉，时间已经流失......