5月26日至6月3日，毛泽东在延安抗日战争研究会作题为《论持久战》的长篇讲演。在讲演中他列举了许多以少击众、以弱胜强的战例，他说：“主观指导的正确与否，影响到优势劣势和主动被动的变化，观于强大之军打败仗，弱小之军打胜仗的历史事实而益信。中外历史上这类事情是多得很的。中国如晋楚城濮之战，楚汉成皋之战，韩信破赵之占殳，新汉昆阳之战，袁曹官渡之战，吴魏赤壁之战，吴蜀彝陵之战，秦晋淝水之战等等，外国如拿破仑的多数战役，十月革命后的苏联内战，都是以少击众，以劣势对优势而获胜。”[40]
[40]毛泽东：《论持久战》，载《毛泽东选集》第2卷491—492页。
[附注]晋楚城濮之战，公元前632年，晋为阻止楚军进入黄河流域，在城濮（今山东濮县）作战。战争开始时，晋军面对优势的楚军，主动退却九十里，然后看好楚军薄弱的左右两翼，予以打击，获得大胜。
韩信破赵之战，公元前204年，汉将韩信率部数万人攻打赵国，在井陉（今河北井陉县东）背水为阵，同时遣兵抄袭赵军大本营。一举击溃赵军二十余万。
拿破仑指挥的战争，18世纪末19世纪初，法国拿破仑曾多次与英、普、奥、俄和其他欧洲国家作战。他的部队在数量和装备上虽常处于劣势，但由于采取了高明的战术，经常战胜对手。
10月，党的六届六中全会期间，毛泽东对贺龙说：“中国有三部名小说：《三国》、《水浒》和《红楼梦》。谁不看完这三部小说，不算中国人！”贺龙连忙说：“没看过，没看过，不过我不是外国人。”毛泽东又问徐海东：“海东，你看过这三部小说没有？”徐海东说：“《三国》看过，《水浒》也看过。这《红楼梦》嘛，不知是什么意思，没看过。”毛泽东笑着说：“那，你算半个中国人！”[41]
[41]张麟：《徐海东将军传》第228页，上海人民出版社。
徐海东去华中新四军就职前向毛泽东辞行。当说到在马列主义学院读了一些书时，接着说道：“只是你说的那三部小说还没有看呢！”“什么三部小说？”毛泽东已经忘了，当他知道后，哈哈大笑起来。[42]
[42]《徐海东大将》。