毛泽东在《体育之研究》（《新青年》第3卷第2号）一文中称赞颜元、李塨和顾亭林等人：“惟北方之强，任金革死而不厌；一燕赵多悲歌慷慨之士；烈王武臣，多出凉州。清之初世，颜习斋、李刚主文而兼武。习斋远跋千里之外，学击剑之术于塞北，与勇士角而胜焉。故其言曰：‘文武缺一岂道乎？’顾炎武，南人也，好居于北，不喜乘船而喜乘马，此数古人者，一皆可师者也。”[10]
[10]《体育之研究》，载《毛泽东早期文稿》，第68页。
[附注]颜元（1635—1704），请初学者，曾务农、行医，晚年于河北肥乡漳南书院讲学，一设文事、武备、经史、艺术等科，主张“躬行践履”，“以七字富天下：垦荒、均田、兴水利”。与弟子李螓的学说合称“颜李学派”。
李塨（1659—1733），清初学者，字刚主，号恕谷，年轻时，参加农业劳动，主张身体锻炼，后师承颜元之学，称“颜李学派”。
顾炎武（1613—1682），江苏昆山人。明末清初学者。明亡后，遍游北方各省，考察山川形势，提倡径世致用。
不喜乘船而喜乘马，见《三国演义》第五十四回《吴国太佛寺看新郎，刘皇叔洞房续佳偶》：“忽见波上一叶小舟，行于江面上，如行平地。玄德叹曰：‘南人驾船，北人乘马，信有之也。’孙权闻言，自思曰：‘刘备此言，戏我不惯乘马耳。乃令左右牵过马来，飞身上马，驰骤下山，复加鞭上岭，笑谓玄德曰：‘南人不陇乘马乎？’”