战国时期刚开始的时候，魏国是个很强大的国家，当年消灭了智伯的魏恒子的孙子魏斯继承了魏国的基业，号称魏文侯，周天子接受了韩赵魏三国的贿赂，公开承认他们为诸侯，这件事在历史上的影响非常坏。史书上认为国君的职责就是维护礼制，而周天子这样的作为，说明当时的礼制已经荡然无存。
魏文侯这辈子最大的愿望就是一统三晋，把魏国变成国际上无可匹敌的强国，可是他要做到这一点非常的困难。首先魏国在三家分晋的时候就抓到了一把烂牌，它被夹在韩国和赵国的中间，西面是强大的秦国，东面则是当时比秦国还要强大的齐国。
早在春秋时期秦国和晋国就是一对老冤家，秦国一心想要向外扩张首先就要对魏国动刀子。如此一来，魏国想要统一三晋，就必须先解决秦国这个后顾之忧，然而秦国是不可能跟他结成同盟的，所以魏文侯必须要在军事上彻底地压制他。
要建立一个强大的军师帝国首先要有经济上的支持，而无论发展经济还是发展军事需要的都是人才。当时那个年代，列强争霸，只要你稍微不小心就会跟不上时代，跟不上时代就是落后。需要注意的是，在春秋时代你落后了最多也就是当别人的小弟，可是在这个时代，你只要落后其后果就是亡国。
魏文侯思前想后决定一定要广泛招聘人才。但凡一个公司刚刚建立，知名度还不够高，想要招募到真正的人才是不容易的，人家人才都是奔着国际五百强企业去的，所以魏文侯还是颇费了一番周折的，好在最后还是成功了。
他最先招募到的人才是卜子夏。卜子夏这个人也不是普通人，他是孔老夫子的门徒，孔门七十二贤人之一。当时他在魏国境内从事最高尚的教育事业，魏文侯觉得他只做一名人民教师有点太屈才了，所以提拔他到政府之中担任职务。
卜子夏让魏文侯以儒家思想来治理国家。魏文侯当时表示采纳，但是事后证明，魏文侯只是以儒家思想来收买人心，背地里干的其实都是法家的事儿。在魏国法家思想永远是主旋律，温文尔雅的儒家纯粹就是宣传口号。
不过不得不说儒家弟子的煽动力还是很强的，在卜子夏的号召之下的确有很多人跑到魏国来应聘。
魏文侯索性干脆就把魏国包装成一个讲究和平，反对战争素质很高的国家，并且不断爆料出新闻加以炒作。
这个时候，他的身边已经有了段干木和田子方这些人才，他们给魏文侯设计了很多的桥段让他去表演五讲四美，以此来证明自己的品德的确很高尚。
比如有一次魏文侯正在跟一群干部们喝酒，天下雨了，这时候他却放下酒杯要出门。大家都非常奇怪，狂欢才刚刚开始怎么就要散伙呢！魏文侯就说，你们不知道我和别人约好了今天去打猎，现在虽然很享受，但我也不能爽约，那不是我的作风！