其实，秦孝公是在做准备，为了变法，和王室高层进行会议、讨论。
而在这段时间里，商鞅搞调研，并拟出了新法。
在统治方面，商鞅先搞了一个“相坐法”。
就是说，全国居民进行编制，五家为“伍”、 十家为“十”，然后登入户籍，而且还让老百姓们互相监督，不能乱上户口。一旦哪一家有罪，其他九家必须告发，要是包庇甚至私藏“罪犯”，那这十家全都要吃牢饭，没好果子吃。
另外，他还开创了一种新制度——军功授爵，就是普通的老百姓只要抓住机会，也能改变命运，成为贵族。比如有的老百姓不想当农民了，也不想经商了，那么，可以去当兵。
当兵有一个最大的好处，就是不用担心没饭吃，没衣服穿，没钱花，没地方住，有王室养着，只要不打仗，日子还是蛮舒坦的。而且，只要在军队里立了功，表现不错，还能够加官进爵，这就是老百姓能够改变命运的机会，以前是做梦都不敢想的。
至于军功的多少，是按砍了多少敌人的脑袋来算的。比如，一个战士打完仗后，提回来2个人头，那么他全家人都跟着沾光，如果他爹妈刚好是囚犯，就能无罪释放，如果他老婆是奴隶，那马上就会成为平民。真是“一人得道鸡犬升天”。提回来的人头越多，奖励自然越丰厚。
为了鼓励子承父业，秦国就搞了这套军爵制度。比如老爸死在战场上了，那么儿子只要愿意去打仗，就可以继承自己亲爸的军爵。