方小梅独自化装成村姑到木形村了解,事情已过去那么久了,她一连走访了几十户人家,都说那次袭击敌人是真的,兄弟会的确使用了威力巨大的炸弹,炸死了不少反动派,也伤了几个来不及逃跑的老人。至于是敌人的机枪开始扫射、群众大部分已经跑散才扔的炸弹,还是一开始就扔了,时间过去太久了,谁还能记那么清楚。方小梅不甘心,坚信一定有人记得当时的情景,继续在村里寻找证人,这天来到村头的祠堂前,看见一个乞丐坐在祠堂前的石阶上晒太阳,旁边的村民告诉她,这个乞丐不知从什么地方来的,在这祠堂里生活有些年多了,吃喝拉撒睡全在这祠堂里。小梅灵光一闪:“这里正是当年发生战斗的地方,这人或许会记得当时的情况。”方小梅上前亲热地和他打招呼。乞丐已经在这里生活很久了,成了一个有他不多、无他不少的人,很少有人愿意和他交谈,见一个漂亮的村姑主动和自己搭话,有点手足无措。小梅关切地询问他的生活情况,从什么地方来,老家还有什么人,在这里生活多久了……乞丐可能很久没有和人好好说过话了,有些不习惯,开始有些结结巴巴,后来越说越激动,话也利索起来。他告诉方小梅,他家原来在东北,靠伐木为生,辛苦是辛苦,日子还勉强过得下去,后来,日本鬼子来了,汉奸土匪横行,他说了几句偏激的话,被当作抗日分子抓起来,后来还是一个替在伪警察局做事的亲戚帮忙,费了九牛二虎之力,才从敌人监狱里出来,但人已被打成残疾,实在生活不下去了,就逃进关里,一路流落到这个地方,后来见这个地方人还和善,又有现成的祠堂落脚,就决定不再流浪了……乞丐热泪盈盈,方小梅也陪着他流泪,还不时安抚他。乞丐很感激方小梅的好心肠,当方小梅询问他是否记得以前发生在祠堂前草坪上的那场战斗时,他认真地想了想,一五一十地告诉了方小梅。原来那晚他见来了许多来历不明的人,很害怕,躲在香案下不敢动,后来不知什么时候睡着了,突然被外面的枪声惊醒了,睁开眼睛一看,昨晚来的人都不见了,便趴在窗户上往外面看,黑狗子的机枪正在疯狂地扫射,一群百姓模样的人被压在地上动弹不得,有的还中了弹,自己还正为这些人担心呢,忽然,这群中一个英俊魁梧的人喊了声:“保护乡亲们,快朝敌人扔炸弹!”只看见十几个黑乎乎的东西冒着青烟朝敌人飞去,继面“轰隆隆”的响声一阵接一阵响起,妈妈哟,那声音比老天爷的炸雷都响,简直要把人的耳朵震聋……后来,黑狗子们全部被消灭了,那帮人把黑狗子们抢来的东西归还给了百姓,连我都分到了一部分呢……
“您真的没有记错么?”方小梅兴奋地问。
“肯定错不了,象那样的事一辈子能遇上几次,印象老深刻的呢。”乞丐说。
“大叔,如果有人再问起这情况,你能原原本本重复一遍么?”方小梅问。
“能!”乞丐连连点头。
“大叔,告诉您实情吧。您所说的那个首领现在正受着别人冤枉呢,有人诬告他,说他在那次行动中不顾百姓的死活,盲目向敌人投炸弹,误伤了好多群众,要治他的罪呢。”方小梅说明原因。
“简直是放屁,那些人好勇敢的,在黑狗子机枪的扫射下,直到老百姓基本走光了才扔炸弹的,那领头的为了救一位老大爷还差点中了枪,姑娘,你是好人,跟你说句实话吧,要不是我已经残废了,年纪又大了,我真想跟着那群人走呢,他们是好人,是真正的英雄好汉。那些话是谁说的,我可以当面去拆穿他的鬼话!”
“大叔,谢谢您了,给您说实话吧,我今天就是为了这件事来找证人的,请您收拾收拾跟我走吧。”方小梅激动地说。
那叫花子笑了笑,说:“我一个讨饭的有什么好收拾的,所有的家当都在身上呢,走吧,姑娘。”