运动是以增强体质、培养生机、预防疾病、争取健康长寿为目的，用活动身体的方式维护健康、锻炼意志、延长寿命、延缓衰老的重要养生方法。说白了，就是养形、炼形、保形。形是生命的基础，是精、气、神人身三宝的家，形在精气神俱在，形灭则精气神俱灭（道家养生理论强调说只要有身体的存在，就有谈健康的资本），这足以说明“形（身体）”在养生中的重要地位。中华民族传统的运动养生特点是以中医的阴阳（气血）、五行（脏腑）、经络等理论为基础，以养精、练气、调神、养形为运动的基本特点，从整体的“精、气、神、形”，强调意念、呼吸和形体锻炼动静结合的保健活动。传统的运动养生，经过历代养生家实践经验的不断总结和补充，逐渐形成了动静结合的静以养神、动以养形；运动肢体、自我按摩以疏通经络；呼吸吐纳、调整鼻息以练气；宁静思想、万念归一、排除杂念以练意的整体保健养生方法。作为万灵之主的现代人，运动是必需的，运动的帮助现代人类保健养生、健康长寿。运动养生就是“治未病”。
人类初始，狩猎以获取牺牲，采摘而得天赐，刀耕火种等劳作，都是人类自然的运动形式。运动是人类生存的前提，只是在社会发展、私有制出现，而后才有了“劳心者治人，劳力者治于人”的现象。运动养生迎合了上层社会的需求，如湖南长沙马王堆汉墓出土的导引图就是现今发现的最早记录。医学的发展，为运动养生提供了理论依据、指导原则、发展方向以及必要限制等，使运动养生向全面、合理的方向发展。流通气血、长养精神、强筋壮骨、滑利关节、坚肤壮肌、聪耳明目、充脏畅腑，从而达到精力旺盛，气血充足，思维敏捷，反应快速，耐力持久，形神具备，骨正筋柔，肌肉若一，老而不衰。继承古代先贤积累的宝贵养生经验，结合现代人文自然环境劳作运动之特点达到现代人类养生之目的。
运动保健，又叫中医健身术，是指运用传统的导引、运动健身操等方式进行锻炼。我们的祖先很早就认识到宇宙生物界，特别是人类的生命活动具有运动的特征，因而积极提倡运动保健。早在春秋战国时期，就已经出现把体育运动作为健身、防病的重要手段，如《庄子·刻意》云：“吹呴呼吸，吐故纳新，熊经鸟申，为寿而已矣。此导引之士，养形之人，彭祖寿考者之所好也。”说明当时用导引等方法运动形体来养生的人，已经为数不少了。《吕氏春秋》中更明确指明了运动养生的意义：“流水不腐，户枢不蠹，动也。形气亦然，形不动则精不流，精不流则气郁。”这里用流水和户枢为例，说明运动的益处，并从形、气的关系上，明确指出了不运动的危害，非常明显，此在说明一个道理：动则身健，不动则体衰。《黄帝内经》也很重视运动养生，提倡“形劳而不倦”，反对久坐、久卧，强调应“和于术数”。所谓“术数”，据王冰注：“术数者，保生之大伦”，即指各种养生的方法，也就是养生之道，也包括各种锻炼身体的方法在内。后汉三国时期，名医华佗创编了五禽戏，模仿虎、鹿、熊、猿、鸟五种动物的动作做体操，其弟子吴普按照五禽戏天天锻炼，活到90多岁，还耳目聪明、牙齿完好。五禽戏的出现，标志着一个时代对养生的重视程度，使中医健身术发展到一个崭新的阶段，为以后其他运动保健形式的出现，开辟了广阔的前景。到了晋唐时期，主张运动的养生家多了起来，晋张华《博物志》中所载青牛道士封君达养性法的第一条便是“体欲常少劳，无过度”。南北朝时期，梁陶弘景所辑《养性延命录》中说：“人欲小劳，但莫至疲及强所不能堪胜耳。人食毕，当行步踌躇，有所修为快也。故流水不腐，户枢不蠹，以其劳动故也。”唐代名医孙思邈亦很重视运动养生，他在《保生铭》中提出“人若劳于形，百病不能成”，他本人还坚持走步运动，认为“四时气候和畅之日，量其时节寒温，出门行三里，二里及三百、二百步为佳”。到宋代，对运动保健的养生法的研究又前进了一步，如蒲虔贯着《保生要录》，专列“调肢体”一门，主张用导引运动形体。明代着名养生学家冷谦着《修令要旨》、王蔡传撰《修真秘要》，均提倡用导引来锻炼身体。现在，在我国流传极广的太极拳，据说是明代戚继光根据民间拳术总结出来的拳经32势。清代养生学家曹庭栋创“卧功、坐功、立功”三项。各时代的历史背景、自然环境、饮食劳作、生活状态、工作出行方式、娱乐方式各异，养生方法也各具特色。
这些都充分说明，古人是非常重视运动保健的，“动则不衰”是我们中华民族养生、健身的传统观点，这同现代医学的认识是完全一致的。现代医学认为“生命在于运动”，运动可以提高身体新陈代谢，使各器官充满活力，推迟向衰老变化的过程，尤其是对心血管系统，更是极为有益。法国医生蒂索曾说：“运动就其作用来说，可以代替任何药物，但是世界的任何药物都不能代替运动的作用。”适度的体育运动，可以使生活和工作充满朝气蓬勃的活力和轻松愉快的乐趣；可以帮助建立生活的规律和秩序，提高睡眠的质量，保证充足的休息，提高工作效率；可以提高人体的适应和代偿机能，增加对疾病的抵抗能力，总之，运动可以使人强健体魄、防治疾病、延缓衰老、延长寿命，“运动是健康的源泉”，清代的教育家颜习斋所说的“养生莫善于习动”。“一身动则一身强”的观点是完全一致的。时光如流、岁月变迁，各个时代有各个时代强身健体的产物。古为今用，结合现代生活劳动工作、饮食运动特点创编现代养生健身防治疾病的《赵氏经络自我综合锻炼方法》，弥补了古代功法的模仿动物，以仿生操锻炼的单一性。今天的“赵氏经络自我综合锻炼方法”将成为现代人类“未病先防，已病防变”运动健身、延缓衰老、健康长寿的最佳现代养生运动功法。
（第一节）运动养生的意义
动物学家发现，大象在野外生活可活到200岁，一旦被俘获，关进动物园，尽管生活条件比野外好得多，却活不到80岁；野兔平均可活15年，而自幼养在笼内过着“优越”生活的家兔，平均寿命才4～5年；野猪的寿命也比家猪长一倍。野生动物为了寻食、自卫、避敌、摆脱恶劣气候的侵害，经常要东奔西跑，身体得到了很好的锻炼，这样一代一代传下去，体质会变得越来越好。同样，人也是如此，经常参加体育运动锻炼的人，寿命就长。这说明一个道理：运动是健康长寿之本。1.动以养形。《寿世保元》中说：“养生之道，不欲食后便卧及终日稳坐，皆能凝结气血，久则损寿。”说明运动能够促进气血畅达，增强抗御病邪能力，提高生命力，故着名医家张子和强调“惟以血气流通为贵。”人体运动主要围绕肩、腰、髋、膝、踝等关节来进行，且每一处关节部位分布有若干肌群，经常运动，既能消除脂肪，又增强了肌肉的力量。此外，经常从事体育锻炼，还可提高青少年的智力、记忆力、身高、体质和其他生理功能。2.运动可增强脾胃功能。华佗指出：“动摇则谷气得消，血脉流通，病不得生。”说明运动有强健脾胃的功能，促进饮食的消化输布。而脾胃健旺，气血生化之源充足，才能健康长寿。3.运动可加强心脏功能。国外有个心脏病学研究所，曾对20～30岁的健康男子做过一个缺乏运动对身体影响的试验。他们把试验对象分为试验组与对照组，规定试验对象连续20个昼夜躺在床上，不准坐起、站立或在床上运动。对照组也连续20个昼夜躺在床上，但允许每天在床上设置的专门器械上锻炼4次。当试验进行了3～5d时，试验组的人纷纷诉说背部肌肉酸痛、食欲不振，发生便秘；20个昼夜过后，肌肉开始萎缩，肌力极度衰退，不少人从床上一站起来就头晕目眩，心跳加速，脉搏细弱，血压下降到危险程度，有的竟处于昏厥状态，与试验前对比，心脏功能平均下降了70％，起床后，连上楼这样简单活动几乎都无法完成。但对照组的情况全然不同，他们仍保持了试验前的工作能力与机能水平。另据对哈佛大学17000名毕业生普查的一份研究报告中指出：经常进行积极的运动，可使心脏病发作的危险性减少35％。4.运动能增加肺的功能。经常锻炼的人，胸围呼吸差能达到9～16cm，而很少锻炼的人，胸围呼吸差只有5～8cm；一般人的肺活量是3500mL左右，常锻炼的人，由于肺脏弹性大大增加，呼吸肌力量也增大，故肺活量比常人大1000mL左右。此外，运动又可使呼吸加深，提高呼吸效率，常锻炼的人每分钟可减为8～12次，而一般人为12～16次，其好处在于能使呼吸肌有较多的休息时间。一般人由于呼吸浅，每次呼吸量只有300mL左右，而运动员则可达600mL。还有，经常运动锻炼，又可增强卫外功能，适应气候变化，从而有助于预防呼吸道疾病。5.运动能提高肾脏的功能。这是因为运动使新陈代谢旺盛，代谢废物大部分通过肾脏排泄，使肾机能得到很大锻炼。中医认为肾主骨，不少中老年人常见的骨质脱钙、骨质增生、关节疼痛、韧带挛缩、抽筋、肌肉萎缩等疾病，都可以通过持之以恒的锻炼，而得到预防和加强，这就是五行生克之理。6.运动使人精神愉快：运动可促使全身血液和氧气循环加快，改善大脑细胞的氧气和营养供应，延缓中枢神经细胞的衰老过程，提高其工作效率。尤其是轻松的有氧运动，可以缓和神经肌肉的紧张，收到放松镇静的效果，对神经官能症、情绪抑郁、失眠、高血压等，都有良好的治疗作用，正如美国医生所说：“运动是世界上最好的安定剂。”近年来神经心理学家通过实验已经证明，肌肉紧张与人的情绪状态有密切关系。不愉快的情绪通常和骨骼肌肉及内脏肌肉绷紧的现象同时产生，而体育运动，能使肌肉在一张一弛的条件下逐渐放松，有利于解除肌肉的紧张状态，减少不良情绪的发生。
（第二节）运动养生的原则
1.强调动静结合。不能因为强调动而忘了静，要动静兼修，动静适宜。运动时，一切顺乎自然，进行自然调息、调心，神态从容，摒弃杂念，神形兼顾，内外俱练，动于外而静于内，动主练而静主养神。这样，在锻炼过程中内练精神、外练形体，使内外和谐，体现出“由动入静”“静中有动”“以静制动”“动静结合”的整体思想。2.提倡持之以恒。人贵有志，学贵有恒，做任何事情，要想取得成效，没有恒心是不行的。古人云：“冰冻三尺，非一日之寒”，说的就是这个道理。这就说明，锻炼身体非一朝一夕之事，要持之以恒而不间断，三天打鱼两天晒网是不会达到锻炼目的的。运动养生不仅是身体的锻炼，也是意志和毅力的锻炼。如果因为工作忙，难以按原计划时间坚持，每天挤出10min、8min进行短时间的锻炼也可以。若因病或因其他原因不能到野外或操场锻炼，在院内、室内、楼道内做做原地跑、原地跳、太极拳也可以。无论如何不能高兴时练得累死累活，兴奋过去多少天都不练。3.运动适度，不宜过量。宋代大文豪苏东坡说：“农夫小民，终岁勤苦而未尝告病，此何其故也？夫风霜雨露寒暑之变，此疾之所由生也。农夫小民，盛夏力作，而穷冬暴露，其筋骸之所冲犯，肌肤之所浸渍，经霜露而狎风雨，是故寒暑不能为之毒。今王公大人处于重屋之下，出则乘舆，风则袭裘，雨则御盖，凡所虑患之具莫不备至。畏之太甚而养之太过，小不如意，则寒暑入之矣。是故养生者，使之能逸而能劳，然后可以刚健强力，涉险而不伤。”然而运动不宜过劳，若运动后食欲减退，头昏头痛，自觉劳累汗多，精神倦怠，说明运动量过大，超过了机体耐受的限度，会使身体因过劳而受损。孙思邈在《千金要方》中就告诫人们：“养性之道，常欲小劳，但莫大疲及强所不能堪。”一般来说，以每次锻炼后感觉不到过度疲劳为适宜；也有人以脉搏及心跳频率作为运动量的指标，若运动量大，心率及脉率就快。对于正常成年人的运动量，以每分钟心率增加至140次为宜；而对于老年人的运动量，以每分钟增加至120次为宜。4.运动时间，因时制宜。一般来说，早晨运动较好，因为早晨的空气较新鲜，而室内的氧气经过一夜的睡眠后，大部分被人吸收了，二氧化碳的浓度相对增多，到室外空气清新的地方进行运动锻炼，即可把积聚在身体内的二氧化碳排出来，吸进更多的氧气，使身体的新陈代谢增强，为一天的工作打好基础。此外，午睡前后或晚上睡觉前也可进行运动，以消除一天的紧张，轻松地进入梦乡，但运动不要太激烈，以免引起神经系统的兴奋，影响睡眠。总之，许多健身运动，随时都可以做，多少做些，都是有益的。但稍微剧烈的运动，不要在吃饭前后进行，因为在饭前呈现饥饿状态，血液中葡萄糖含量低，易发生低血糖症；饭后剧烈运动，大部分血液到肌肉里去，胃肠的血液相对减少，不仅影响消化，还可引起胃下垂、慢性胃肠炎等疾病。
每年的4月7日是世界卫生日（WorldHealthDay），翻译为中文也叫世界健康日）。旨在引起世界对卫生、健康工作的关注，提高人们对卫生领域的素质和认识，强调健康对于劳动创造和幸福生活的重要性。1948年，第一届世界卫生大会要求建立“世界卫生日”以纪念世界卫生组织的诞生。自1950年以来，每年于4月7日庆祝世界卫生日。每年为世界卫生日选定一个主题，突出世卫组织关注的重点领域。