陈来对琴音提起外语的事，令琴音对外语念念不忘。琴音读书的时候，也接触过外语，学过一些简单的词汇和句子。当时只是为了应付考试，许多外语知识后来都忘记了。但从a、b、c、d到x、y、z这些简单的字母她却记得牢牢的。琴音从来没有想到，会有那么一天，自己的前途命运会与外语联系在一起。
来来饭馆离省城汽车站不远，又在大马路旁边，地理位置算是省城的热闹之地。每当上下班高峰期，大波浪式的自行车流一轮一轮的。不久，饭馆门口偶尔有一些外国人经过。背着包裹的，拿着相机的，三两人挽手的，独行的，不一而足。毕竟外国人与中国人的相貌略有不同，每当有外国人经过饭馆门口，琴音都会驻足观望一阵子。
陈来告诉琴音，以前省城也极少见到外国人，现在国家开始改革开放了，到省城来的外国人似乎越来越多了。有时候，琴音偷偷地想，外国人会不会到饭馆来吃饭呢？万一来了该怎么办呢？
还真是想什么来什么，这天中午，有一个中年模样的外国人进了饭馆，“哈喽、哈喽”地说着什么。琴音不会外语，猛然间进来一个外国人，一时显得不知所措。
陈来从厨房走出来，满脸堆笑，“哈喽、哈喽”地与外国人打招呼，然后伸出右手掌，示意外国人坐到其中一张凳子上。外国人坐了下来，陈来示意琴音过来擦干净桌子。琴音只好拿着抹布过来，擦干净桌子。琴音心都快跳出来了，因为习惯了小山村的生活，以往连城里人都想多看一眼的人，眼前突然出现了从来没有见过的、完全陌生的外国人，让琴音一时刻骨铭心地记住了这一时刻。
琴音擦好桌子，正要离开，外国人开口说话了：“What delicious food do you have here?”琴音听不懂，只好红着脸，一边摇头，一边笑着说：“我听不懂。”没想到外国人是懂中文的，又改用中文说道：“请问，你们这有什么好吃的？”
琴音学着陈来的样子，满面笑容地说道：“有饭吃。”然后便转身盛饭打菜。外国人向琴音竖起了一个大拇指，还用外语说着什么。
琴音笑着说：“对不起，我听不懂你的话。”
外国人又向琴音竖起大拇指，用中文说道：“你懂外语，你的外语最棒！”
琴音说：“别笑我哦。我真不懂外语。”
“你的微笑就是最美丽、最畅通的世界语言。”外国人用并不熟练的中文说道。
微笑就是世界语言。琴音悄悄地记住了外国人的话。
当夜幕降临，饭馆里客去人静的时候，陈来与琴音说起了白天外国人的事情。陈来说，对待外国人，如果你什么外语都不懂，双方只能用微笑和手势交流。
琴音通过与外国人的交道，感受到微笑是友好的象征，微笑是最好的交流，似乎自己一天之间学习了世界上最高深的知识一样。微笑不是人人都可以做到的吗？琴音心里充满信心，她趁着饭馆里没人的时候，试着微笑，感觉自己的心灵深处似乎牵动了哪根弦似的，整个人都变得精神伶俐起来。
从那时起，陆陆续续又有一些外国人到饭馆吃饭。琴音虽然不懂外语，但都用微笑和手势，很好地与外国人进行了沟通交流。
外国人也与中国人一样，有的外国人特别健谈。好像世界各地、天文地理，无所不知，无所不晓。后来有一个外国人就是这样的人，知道琴音不懂外语，就问琴音读过什么书，什么学历。琴音摇头，说读过中学，外国人摇头，说这样不行，像你这种年龄，不应该在这里卖饭菜，应该读多点书。
看见琴音似懂非懂的样子，外国人还一本正经地用汉语说：“世界在变，你们国家也在变，如果你自己不读书，不变化，将来赶不上时代发展，会吃亏的。”
琴音报以灿烂的微笑。她心里默默地记住了外国人的这番话。
通过与外国人的接触，加上陈来说他姐姐需要懂外语的帮手，琴音渐渐地想起了学习外语。她将自己的打算告诉了陈来，没想到陈来极力赞成，还不知到哪里买来了一些外语书籍。
琴音和陈来在经营饭馆的业余时间，都全力投入到外语学习之中。他们看不懂外语书籍，每当有外国人到饭馆吃饭，他们都如获至宝，通过各种方式，抓紧时间请教外语。
这天晚上，有一个懂一些中文的外国人来到饭馆用餐。琴音招呼好客人之后，便凑过去与外国人攀谈起来。外车人向她竖起大拇指：“Very good.”琴音捧个本子过去，让外国人写上刚才的外语Very good，然后在旁边用汉语标注：“Very good，胃里骨，非常好。”
外国人说：“Please give me a cup of tea.”琴音也写了下来：tea ，读“梯”，意思是“茶”。Please give me a cup of tea.读“玻璃急迷二卡哦梯”，意思是“请给我一杯茶。”
久而久之，琴音还真学会了一些外语。比如外国人来了，说到wate，她知道是水，说到eat，她知道是吃。
陈来告诉琴音说，现在省城里学外语的人还真不少，他的一些同学、朋友也在学，不但学生学、孩子学，而且像他这样的个体户也学，中年人也学。琴音听着，感觉自己更应该学好外语。
有一天，一名扎着麻花辫子、穿着像她一样衣服的女孩到饭馆吃饭，点了最便宜的饭菜。女孩同样是提着一个小包裹，像刚刚来到省城的样子，幽黑的脸上透露出农家的朴实。琴音见着这名女孩就像自己一样，大概也是来自山区农村，也是到省城来追求梦想的吧。琴音偷偷给女孩加了饭菜的分量。寻思着等女孩吃好了，再与她聊聊天。
谁知，等琴音忙完出来，女孩已经不见了踪影。琴音情不自禁地跑出饭馆外，四处张望，也没有见到女孩的身影。这个见似故人一般的女孩子，在琴音面前只出现那么几分钟，却在她的心灵留下最为光辉的记忆，因为这女孩子像想像中的自己。
又是夜深人静时，琴音却忘不了女孩的样子。“同是天涯沦落人，相见何必曾相识？”琴音默默地念着这首古诗，心里惦念着女孩，在这诺大的省城，女孩跟自己当初来时一样，她能立足吗？能如愿找到她想找的工作吗？惦记着女孩，琴音的眼角竟然一时沾满了泪水。
琴音来到省城大半月时间，感觉人生一半在现实，一半在梦想。有些人，有些路，看起来很近，不远，比如自己曾经与外国人几乎贴着身子，很近，又比如自己坐一天的汽车便到了省城，不远，但人与人之间的灵魂距离，还有山里人融入到省城的距离，却是那么地遥远，如果缺少耐心，缺少运气，就会永远走不到头。琴音暗暗地庆幸自己是有运气的人，而那名匆匆而过的女孩呢？
琴音也不知道，自己平白无故地，为何会为一名陌生人而如此惦念。