在短短的几个月时间里，杨韵从当初开始见面时怯生生的样子，到眼前那个经济特区神采飞扬的“代表”，琴音觉得杨韵的变化像梦境，像童话，像传说。但现实中，杨韵是确确实实存在于身边的一个美女，不是梦，不是童话，也不是传说，是真实的一个人。
杨韵说，开发经济特区、打开国际市场需要各种人才，现在的经济特区还是一个配套设施和工程不足的工业区，很多冒尖的人才还没有想到特区工作，因此自己来到工业区后，凭借较好的形象，大学毕业的文化，又擅长外语，很快便负责一个部门的工作，独当一面了。
琴音从杨韵的经历中，似乎看到了自己的未来。像杨韵一样，尽快找到自己喜欢的、又好又体面的工作，赚很多钱解决整个家庭的温饱问题，这不正是自己当初从家乡逃离出来的最初的愿望和目的么？简单说，那便是自己的理想。
琴音答应了杨韵，要留在她身边工作，情同姐妹间也好有个照应。杨韵十分高兴，表示回到工业区即刻向领导请示报告，现在正是用人的时候，留下来肯定是没有问题的。那一天，琴音和杨韵都游玩得十分尽兴。两人还相约说，将来嫁人、安家，干什么都要相互商量，尽可能同时、同步，不要离得太远，互相有个好照应。
一切都那么地美好，一切都刚刚开始。琴音感到，自己从未如此称心如意，从未如此充满阳光和希望。
游够了，玩够了，琴音跟着杨韵也回到工业区了。
刚进住宿那栋楼的大堂，服务人员便礼貌地上前，问琴音还住不住房间，如果住的话，请补交房费。琴音看了看服务员：“昨天不是不用我自己出房费的吗？”服务员说：“昨天是因为接待香港投资的大老板陈倩，今天可没有接到上面的指令。”杨韵在一旁连忙接过话：“让她继续住吧，我买单。”服务员这才退下。
住下后，琴音和杨韵才暂时分开，约好吃饭时间饭堂见，便各走各的、各忙各的了。
到了吃饭时间，琴音刚走进饭堂，饭堂的工作人员便上前，礼貌地问琴音，吃饭的话，请交伙食费。琴音看了看工作人员：“昨天不是不用我自己出伙食费的吗？”工作人员说：“昨天是因为接待香港投资的大老板陈倩，今天可没有接到上面的指令。”琴音怔怔地坐在饭堂一角等杨韵。
琴音一个人，静静地思考着、咀嚼着一天的事情和心情。
回忆起昨天，跟着香港投资老板陈倩来到工业区的时候，替陈倩提手提袋子，是何等地荣耀，有人给自己斟茶倒水，有人给自己安排吃饭，安排住宿，安排散步。而如今，陈倩走了，我琴音算什么呢？没有住的，没有吃的，甚至没有立足之地。
琴音渐渐地也明白了，昨天跟着陈倩来到工业区，之所以受到热情款待，都是冲着陈倩来的，自己只不过是作为随从人员，沾了陈倩的光。如今陈倩不在了，自己什么也不是，人家凭什么接待你，凭什么管你吃的、住的？
直到杨韵到来了，带着她一起去吃饭。
她们到了餐厅，远远看见工业区的领导也在另外一张桌子上吃饭。杨韵悄悄地跟琴音说，恰好领导一个人在那里吃饭，我们打了饭过去那边吃，顺便向他提让你留下来的事情。
琴音、杨韵打了饭菜，笑嘻嘻地坐到工业区领导坐的桌子上。领导一见杨韵，便称赞她能干，把陈倩的投资都争取过来了。杨韵谢过领导，便提出想将琴音留下来的事情。杨韵话刚出口，领导便说：“没问题。经济特区正是用人的时候，留下吧。”
琴音满心喜悦，心想，像杨韵一样的生活梦想就要开始了。但是，领导接着便问琴音什么学校、什么专业毕业的？琴音说高中。领导又问，你的特长是什么呢？琴音语塞，然后便说：“我在公社广播站做过播音员。”领导说：“播音员我们这已经不少了，你能否说点别人不会的，比如杨韵会外语、文凭高、口才好，这就是特长呀。”琴音摇头，说道：“与杨韵相比，我除了口才，其他方面都不如她。”
谈了许久，领导说：“今年，我们正在打破传统的办法，通过考试从全国招聘一批有各种专长、有潜质的人才。像琴音这样的人才，留下来肯定是没有问题的。问题是只能从事一些简单的工人工作，不能做干部。”
“做工人？她在山区可是佼佼者，好人才。”杨韵据理力争。
“你都说了，在山区是人才，但这里不是山区，而是经济特区。”领导答道。
“让她一个女孩子，跟一批男工人干活，体力劳动会吃不消的。”
“这可不是我一个人说了算的，而是政策规定的。”领导说道。
领导接着对琴音说：“看你年龄也不算大，其实你不必急着出来做工。你可以去考大学，像杨韵一样，积累了足够的知识，自然会得到重用的。”
饭吃饱了，领导也走了，琴音和杨韵又到工业区散步。
刚好有三辆从外地开来的客车停在工业区门口，一群群像农民一样的人，趁着夜色从车上下来，他们有的穿着背心，有的穿着土布，背着麻袋，衣衫褴褛却又精神百倍，夜色里依然可以感受到他们初来经济特区的那种气定神闲。
杨韵向琴音介绍说，这些人就是从外地调来工业区的建筑工人。他们中有搞爆破的，有搞砖瓦土建的，还有搞室内水电安装的。琴音说，这些工作我都不会，要是让我跟他们一起工作，那该多麻烦呀？
杨韵说：“领导的意思是你的文化可能低了些，要么，你留在这里一边做工，一边读书，将来考个大学什么的，然后又回来这里工作，争取安排更加适合你的岗位。怎么样？”
琴音木然地摇头，然后沉默起来。在琴音看来，一切都像自己原先想像的样子，一切都不像自己原先想像的样子。她想像中的工作，是杨韵那样的脑力劳动，而不是那群工人那样的体力劳动，她太了解自己了，虽然身体健壮，但真的搞起繁重的体力活，根本就没有什么体力。
这是经济特区初创阶段，琴音在这里的最后一夜。她仍然独自一人一个房间，但与前一夜不同的是，她彻夜不眠，在苦思冥想自己的前途，该何去何从。原先想留在经济特区像杨韵一样工作、生活的想法，看来难以实现了，而留在省城饭馆，似乎也不是长久之计。
琴音深深地感受到：自己的理想很高、很远；而现实，很难，很艰辛。对啊，杨韵说得对，何不一边做事，一边读书呢？工业区的领导不也是这么说吗？要像杨韵一样的工作、生活，需要先积累像杨韵那样的知识和能力。而说到能力，琴音从跨进工业区的那一时刻开始，便领略了杨韵的厉害，看似漫不经心，却将大生意谈成的亲历事件，深深地刻进琴音心里，让她再一次感受到自己的浅薄，也让她再一次想到了读书，提高自己的见识。