书城童书动物百科(中国儿童课外必读)
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第29章 动物的特异功能(5)

突然,嘹望哨发出了警报。人们都涌到居住区的边缘,站在注满了水的排灌沟旁,望着突然出现在森林边缘的挪动着的大片黄褐色。这是着名的南美洲食肉蚁。每过一段时间繁殖成片,浩浩荡荡,势不可挡。

一只什么野兽突然从森林里舍命地跑出来。近了,才看清是一只怀了孕的母豹子,浑身上下已经盖满了蚂蚁。

大概它因为怀孕而懒得过河吧,今天可就劫数难逃了!它跑到离排灌沟只有30米的地方倒了下来,在蚂蚁的啃咬下挣扎了几下就不动了。不一会儿,大群的蚂蚁赶到了,那只看来有60千克重的豹子很快就剩下了一堆白骨!

“天哪,才四分半钟。”不知道哪个细心的人喊了起来!接着,人们的脸上就都蒙上了惊惧和紧张的表情。

1小时以后,蚁群走近了。人们清楚地看到那是一只只有半个拇指大的褐蚁,空气中充满了它们移动的沙沙声。

当蚁群走到注满了水的排灌沟前,就迅速向两边散开,很快,它们就以沟为界把居住区包围了起来。排灌沟外是望不到尽头的蚁群,排灌沟内的居住区就成了“褐色海洋”中孤悬的“半岛”。由于居住区的一面是亚马逊河,所以人们虽然面对着使万物死亡的“褐色魔鬼”,但心里仍然是有恃无恐——仍然有一条退路。

隔着只有20米宽的排灌沟,人和蚁对峙着。没有人叫喊,也没有蚂蚁移动的沙沙声。这是战前的寂静。但没过很久,蚁群开始进攻了。它们突然一只叠一只,叠起了近2米高的蚁墙,然后上面的蚁就像要跳过沟似的,居高临下地跳下去。但它们落在沟中,在水里挣扎着。失去了方向,大批大批地被抽水机抽上来的强力水流冲进亚马逊河。蚁群就一直这样地进攻着,但它们所得到的只是死亡。

快到中午的时候,蚊群停止了进攻,又过了一会儿,它们竟然全部后退,一直退到来处的那片森林里。

太阳刚刚往西偏了一点儿,蚁群又卷土重来,而且拖来了无数片的树叶。这些蚂蚁竟然懂得把树叶当做“登陆艇”来使用。

一些蚂蚁爬上树叶,另一些蚂蚁就把树叶拖下水,让树叶在水中漂离。一时间,无数的“登陆艇”向居住区这边“开”过来。尽管强力的水流最后都把这些“登陆艇”掀沉,但这些大褐蚁的顽强精神,却使每一个和它们战斗的人不寒而栗!

西蒙在紧张地指挥着战斗,看到成堆成堆的蚂蚁被水冲走,他感到很惬意。晚上,西蒙把人们分成三班,在关键地方装了强电池灯,彻夜提防着。而蚁群在晚上却停止了进攻,西蒙趁此命令停开抽水机,并关上一些排水闸,让排水沟里保持一定的水量。

热带的晚风是很猛烈的,尤其是在亚马逊河边。天快亮时,给抽水机供电的电线竟然给风刮断。人们还来不及修复,蚁群又开始进攻了!西蒙命令抽水,并打开排水闸。最先涌下河沟来的几批蚂蚁随着排水又被带走。但由于抽水机断电,水抽不上来,一段排水沟竟然迅速干涸了。蚁群就像决堤的洪水一样,从这段沟涌过来。守卫的人被逼后退。当西蒙得到消息时,已经是无可补救了!

人们迅速退到耐火材料沟后面,马上把汽油灌进沟里并点起火来。蚁群跟着涌过来,但又被大火吓退了。这时,天已大亮。人们猛然看到,他们是隔着火沟被蚂蚁四面包围起来了。储存的汽油尽管颇为可观,但要这样连续燃烧,顶多也只够用两天。而天知道蚂蚁要在什么时候才移向别处呢!想到这里,每一个人都开始认识到必须撤退。但是现在为时已晚,居住区和亚马逊河已经被蚁群所隔断!看着火墙外随时准备冲过来的蚁群,那只仅在四分半钟就给啃成一堆白骨的母豹的形象,又在人们的头脑中清楚地浮现。个别软弱的人开始号啕大哭,而更多的人则是麻木地看着燃烧着的火焰!

在这紧急的关头,西蒙想到应当把阻挡着河水的大水闸打开,让亚马逊河的水像决堤似的灌进来。虽然这样做会使农场变成一片汪洋,但那无情的蚁群也将被无情的大水淹死。

何况,300多条生命也得以保存下来。但控制大水闸的开关却在火墙外300米的地方,现在已置于蚁群的淫威之下。谁要去扳动开关,谁就得冒死亡的危险!

“为了消灭蚁群,救活大家,我应该冒这个风险!”西蒙想道。

于是他下令把储藏室里的小木船和橡皮艇都拿出来,并把放水淹地的决定告诉大家。一时间,愿意为集体而牺牲自己的工人纷纷站出来,要求去完成这要命的任务。西蒙很受感动,但还是决定自己去冒险。与此同时,他在极力要求承担责任的人们中,挑选了3个身强力壮的小伙子,要他们在必要时挺身而出。随后,他们4个人就迅速地自己“武装”起来,里面穿上紧身衣裤,外面再穿上密封服装,带上头盔和手套,穿上几重袜子,再穿上长统靴子,然后把所有的衣、裤的开口都紧紧地扎住。

一切准备妥当后,人们用土在火焰中压出一个小缺口。西蒙正要冲出去,却被两个“后备人员”抓住了胳臂。跟着,另一个“后备人员”,“飞毛腿”劳斯就迅速冲出了火墙,在“褐色海洋”中飞奔向前。西蒙挣扎着,但他的手臂却被紧紧地抓住,两个小伙子深情地对他说:“西蒙大叔,让劳斯去吧,他跑得比你快,也比你灵活。”

人们都紧张地看着劳斯。只见他迅速地奔跑着,只用了两分半钟就跑到了控制大水闸的开关那里。虽然是两分半钟,但蚂蚁已经盖满他全身了。他稍微喘了口气,就开始扳动控制枢纽,直至把闸门全都打开。1小时后,这一带就会变成一片泽国了。劳斯迅速地往回跑,跑了一半距离时,却猛然感觉到有一只蚂蚁不知怎的已经钻过了防护衣,并隔着内衣狠咬。劳斯知道对那只蚂蚁是没有办法的了,只有迅速跑回人群里才能消灭它。还剩下30米了,但蚂蚁却咬穿了几重内衣,并狠狠地往他背上咬了一口。痛彻心肺的疼痛使劳斯眼一花,几乎摔倒。他用最大的毅力坚持着,刚一定神,蚂蚁的第二下、第三下打击使他晕倒在地。就在这时,西蒙和另外两个穿上防护衣的小伙子同时冲出去,把劳斯救了回来。

勇敢的劳斯被救醒了。他和伙伴们坐在小木船上,看着淹在大水里的千千万万只蚂蚁,感慨地说道:“我们终于战胜了它们,虽然代价巨大,但毕竟是胜利了!”凶残的“怪兔”

《酷狗宝贝》电影有这样的情节:巨型兔子正在糟蹋英国所有农田里的蔬菜。英国东北部费尔顿的居民证实,的确有体形巨大的“怪兔”出没,所有见过这只巨兔的居民都为它的“体形与容貌”感到震惊。它不时留下一串被糟蹋的蔬菜,破坏能力极其强大。费尔顿居民正想方设法扑杀这只“怪物”。见过这只兔子痕迹的人称,它的足迹甚至比鹿的足迹还大。当前,有一名英国人饲养着一只类似的怪兔——这只叫“罗伯托”的兔子体重16公斤,体长11米,被称为“世界头号兔王”。专家称,这只兔子很可能由逃跑的宠物兔子转变而来。

千年万载不死的动物

1990年初,埃及考古学家马苏博士在与同事们开掘一座4000年前古墓时,发现守在墓旁边的一只早已绝种的猫科动物。

这座4000年前的古埃及法老切路勃泽四世的坟墓,是在着名的帝王谷地下27英尺深处找到的。打开了幕穴石门,当马苏博士等人提着灯笼走进去时,见到一只活生生、两只黄绿色大眼睛滴溜溜转的猫,正盯着来人。墓穴里除了一具石头棺材和这只准备猛扑过来的大灰猫以外,什么都没有。这只大灰猫像一只小豹那么大。当考古学者们向前移动时,这只猫拱起背嘶嘶乱叫,令人毛骨悚然,接着它抖动浑身的灰尘向马苏博士猛扑过去,用尖牙猛咬住他的大腿。受惊的其他考古队员,听到马苏的尖叫声后,立即上前打退了这只猫,但被激怒的猫旋即退到坟墓的角落,准备用它的尖牙再次阻止这些不速之客。但就在它欲发起第二次袭击之前,人们用帆布将它捉起来送进了实验室。在古埃及的习俗中,猫科动物被古埃及人视作活神,专门用来守卫神圣的寺院和坟墓。被捉的是一只雌猫,脸庞很瘦,轮廓明显,耳朵很长。但一进入实验室,该猫的健康状况急剧恶化,几小时后就死了。马苏博士计划将对这只猫的尸体作进一步的研究。

1782年4月,巴黎近郊的采石人从地下45米深处的石灰岩层中开采出一块巨大的石头。他们将石头劈开以后,意外地发现石头内藏有4只活的蟾蜍。这4只蟾蜍并非聚在一起,各有各的窝。窝比蟾蜍稍大一些,窝的表面还有一层松软的黄土。蟾蜍从石头内出来后,还能在地上活动。一位生物学家取了其中一只较肥大的做了标本。石灰岩层经科学家测定,证实其形成于100万年前。就是说,这4只蟾蜍在岩石内已生存了100万年之久。

自从上述发现后,又经过164个年头,即1946年7月,在墨西哥的石油矿床里,一位石油地质学家挖掘出一只冬眠的青蛙。青蛙被埋在2米深的矿层内,挖掘出来时皮肤还是柔软的,且富有光泽,经过两天后才死去。经科学测定,证实这个矿床是在200万年前形成的。青蛙只能在矿床形成时被埋在矿层内。由此可见,该青蛙在矿层内已生存了200万年之久。

北京一怪绵羊长出四只角,吃肉喝酒不惧狼狗

这只四角羊由于“扮相”奇特,格外受到主人的优待。冬天,在其他羊都以干树叶充饥时,它却可以吃到米饭拌菜、馒头、面条、南瓜、干草等细粮。偶尔主人高兴了,它还能吃上几块肉,喝上几口酒。可能四角羊意识到自己的身份特殊,它的胆量和脾气慢慢大起来。羊本来是生性胆小的动物,可这只羊不仅狼狗不敢接近其左右,甚至有时连主人它都敢“顶撞”几下。至于为什么这只绵羊会长出四只犄角,主人推断说,有可能是母羊在怀孕后受惊吓所致。河马与乌龟的“忘年交”

1岁的小河马与130岁的乌龟相互依靠,共同生活在一起,这多少让人觉得不可思议。但在非洲肯尼亚的海勒公园就生活着这样一对“忘年交”。2004年末,肯尼亚爆发的洪水淹没了河马的栖息地,而紧接着印度洋的海啸,使一头叫做“欧文”的1岁河马被冲进了印度洋。最后被民众从海上发现并救了起来。被救后,成为孤儿的小欧文与肯尼亚海勒公园的百年大海龟“一见如故”。之后,小河马和老龟每天形影不离,相依相伴。这段“忘年交”被拍摄成纪录片《欧文和穆其:真正的友谊》,纪录片已传遍全世界,成为人类都感动的故事。

神秘“怪物”四不像

2006年3月,在美国北卡罗莱纳州,有人拍下了一只“四不像”的野兽照片。当地居民表示,他们还从未见过这种动物。至今,这只野兽是属于新种类,还是狐狸的变种,还没有人清楚。这只野兽身体细长,有袋鼠一样的脑袋、竖着的大耳朵、像老鼠般的长长尾巴。从远处看,这只“怪物”身体光滑、无毛。之后,有人把这只“怪物”照片贴在网上,引起广泛关注。有人称,它是无毛的墨西哥狗,也有人说它像是传说中的“吸血怪”。生物学家表示,它很可能是红狐的一种,是基因变异的结果,形成了特殊的习性,但这种说法有待进一步证实。

鲨鱼会“走路”

印尼海岸发现的50多种新生物中,最引起关注的是会“走路”的鲨鱼。这种体形细长、表面有斑点的鲨鱼主要生活在海底,走路的本事因此进化而来。它们主要捕食甲壳类动物。比如螃蟹、蜗牛什么的,还有一些小鱼,利用鳍走路对于它们捕食帮助很大。当然,如果受到惊吓后,这种鲨鱼也可以快速游走。由于这种鲨鱼很小,不处于食物链的顶端,所以生活在海底,走路捕食对它们来说也比较安全。

印度发现新鸟类

2006年5月,业余天文学爱好者阿塞瑞拉在印度东北部发现一种色彩斑澜的新鸟。专家认为,这是半个多世纪以来在印度发现的第一个鸟类新品种。这种鸟身长约20厘米,身上羽毛呈橄榄色,黑色的帽冠,翅膀尖端的毛像火焰一样鲜红,属于画眉科,由于保护区周围是布坤部落,故取名布坤数鹛。目前已知的布坤数鹛总共14只,还包括正在育种的3对。目前,国际鸟类保护组织已经开始关注这种鸟。海豚也有“腿”

2006年10月28日,日本研究人员在日本西部海面捕获的一只宽吻海豚,除背部的一对背鳍外,尾部附近还有一对多出来的鳍。多出来的这对鳍,比背鳍要小得多,大约只有人类手掌大小,长在海豚身体下方的尾部附近,这是人类首次在海豚身上发现一对多余的、发育完全而对称的鳍。海豚和鲸5000万年前都曾是四足的陆地动物,专家称,这对鳍应该是海豚的祖先生活在陆地时留下来的,这是一个史无前例的发现。2048年海鱼消失?

如果人类不从现在保护海洋环境,那么到2048年人类可能没有海鱼可吃。这是一个国际联合专家小组得出的结论。专家小组称,由于过度捕捞、污染以及环境问题,海洋生物缺乏足够的营养和食物来源,其抵御疾病的能力正在衰退,这使得许多海洋物种逐渐消失,海洋所能提供的海产品将会越来越少。如果不遏制这种趋势,全球海产品可能在未来几十年内锐减。届时,美味的海鲜大餐可能只在回忆中寻找。该调查报道一出台,立刻引发极大关注和争议。印尼惊现“失去的世界”

2006年2月,由美国、澳大利亚、印度尼西亚三国科学家组成的探险队表示,他们在印尼巴布亚省热带雨林中发现了大批新物种,堪称地球上的“失去的世界”。这片从未有人涉足的原始森林,竟存在至少40个新物种和许多珍稀物种,这里有许多种新鸟类、青蛙、蝴蝶和棕榈树,它们显然还保持着原始面貌。科考人员表示,这里接近“伊甸园”,也许是整个亚太地区最质朴的生态系统。

发现湄公巨鲶

体长27米、体形就像一只灰熊般巨大的鲶鱼,2006年7月在泰国北部地区的湄公河被发现,这是目前有记录的最大的一条淡水鱼。尽管当地村民为维持巨鲶的生命做了努力,但它最终还是死掉,随后这条巨鲶就成为当地村民的美餐。湄公巨鲶已被列入到严重濒临绝灭物种名单中。湄公河流经的泰国与老挝村民都承诺,今后不会再捕杀巨鲶,这被称为近10年来保护湄公巨鲶的最大进展。

猎人看到了狼群的秘密“通信”方式