天降老翁富贵耳
660年年末，大唐辽东战区一个叫刘仁轨的平民默默无闻地过了他的六十大寿。他穿着布衣，站在辽东的冰天雪地里，呵着手，浑身冻的发紫，神情忧伤。这种场景，他一个月前做梦都没有想到过。使他惊骇的是，从权力巅峰做自由落体运动，刹那间就可完成。
刘仁轨是个人物，唐王朝初期，名臣浩若繁星，但他却在李世民和李治心中立有一席之地。601年，刘仁轨在中国精华之地河南出生。当时恰好隋王朝的统治接近尾声，天下沉浸在喊打喊杀声中。刘仁轨家境贫苦，无法到私塾学习，只能自学。以树枝为笔，大地为纸，专心致志地学习各种文史书籍。唐王朝建立后，读书识字的人少之又少，刘仁轨就此脱颖而出，后来到陈仓（陕西宝鸡）担任县长助理（县尉），做出了一件让李世民震惊的事情来。
陈仓县有唐王朝的基层武装部（折冲府），武装部部长（折冲校尉）鲁宁是个粗犷人物。在地方上横行不法，根本不把县政府放在眼里。刘仁轨对这位军方人物先是好言相劝，然后是严厉警告，最后发现自己在对牛弹琴。于是趁这位老兵又违法时，将其活捉，并且不经县令的审讯，就命人用棒子将其活活打死。
请注意，唐王朝的县尉是武九品，而折冲校尉是武正五品。一个九品官将五品官正法，这在哪里都说不过去。所以，当消息传到长安李世民耳中时，李世民暴跳如雷，失声道：“一个小小的县尉，竟然敢处决我的折冲，简直是无法无天！”
李世民要刘仁轨火速进京，发誓要给这个小县尉最严厉的惩罚。但谁也想不到，李世民给刘仁轨最严厉的惩罚却是：提拔他为栎阳（陕西临潼北）的县长秘书（县丞）。这个极其戏剧化的举动，源自于李世民和刘仁轨的那次谈话。李世民从这次谈话中发现了刘仁轨出色的辩才和冷静的头脑以及凛然的正义感。这些标准都是李世民对干部的基本要求。
在李世民的特意关照下，刘仁轨步步高升，最后升到了门下省给事中的位置。门下省是唐王朝政府中最高权力机关的三省之一（其他二省分别为中书省、尚书省）。中书省负责起草政策法规和命令，门下省负责审查，尚书省负责执行。中书省起草的命令，到门下省后，门下省的工作人员认为不合格，就把文件送到皇帝那里，皇帝认为不可行，中书省必须要重新来过。皇帝认为可行，但门下省如果坚持，中书省也要重新来过。
每个省都有给事中，这一职位既是工作人员，又是皇帝的顾问，同时还是皇帝的特使，所以做皇帝的只要略有点治国的兴趣，都会随时召见这些人，向他们询问一些古老的为君之道和政策法规事宜。所以，给事中虽然品级不高（正五品），但由于经常能见到皇帝，地位非同小可。
656年，刘仁轨走到他人生中的第一个顶峰，但马上下滑。把他从顶峰拉下来的人叫李义府，他是个传奇人物。
李义府祖籍河北，生于四川，出身贫苦。幸好老天眷顾，使他拥有超高的智力商数，在苦读数年后，21岁的他幸运地被正在四川视察工作的李大亮发现，后来又被李大亮推荐到中央，李义府是个才华横溢的知识分子，又能察言观色，所以很快就得到了李世民的欢心。李义府最开始时还抱着高尚的政治情操为李世民服务，可是李世民去世后，权臣长孙无忌对他厌恶到骨髓里。所有人包括李义府自己都明白，想要在中央政府立足，已是幻梦。不过，李义府不是坐以待毙的人，他冷静地观察当时的宫廷形势，发现了起死回生的秘密。
这秘密是这样的：当时正是李治废掉他的原配，准备立武媚娘为皇后时，但所有大臣都反对。李治陷于孤立，李义府发现，如果自己脱离群臣，而特立独行地站在李治这一面，可能会有奇迹发生。当他把请求立武媚娘为皇后的奏折递上去后，奇迹真的发生了。李治把他当成了自己人，武媚娘更不在话下，马上认定李义府是她终生的好奴才。后来发生的事就是，李治强行上马，坚决立武媚娘为皇后，众臣虽然极力反对，但木已成舟，忠臣只好认栽。李义府出奇制胜，不但化险为夷，反而获得丰厚的回报：获得了一个宰相的名额，从此成为武媚娘的得力干将。
也许正是这次政治场上的死里逃生，让李义府性情大变。他的脸上永远保持着从前的微笑，但良知全泯。他的同僚们最后总结说，他如果对你笑得灿烂如花，你就要小心了。这种人笑里藏着血淋淋的刀，李义府每次都会用笑告诉别人，我的笑是一把刀。我们应该感谢李义府，正是他，为我们创造了一个有声有色的成语：笑里藏刀。
刘仁轨在656年之前很少和李义府接触，但在656年，他必须要和这位笑里藏刀的宰相接触。促使二人接触的根由是李义府的色胆包天，而导火索是一位妙龄女郎。当时，她正在死囚牢里。
这名豪杰女子因杀夫之罪即将被处决，李义府巡视监狱时，发现了她那绝色的美。于是，李义府动用权力，逼迫最高人民法院（大理寺）复审法官（大理寺丞）毕正义释放这位女子。毕正义看到李义府那张如花的笑脸，马上就照办了。但不知是哪个缺德鬼，把这件事捅到了李治那里。
李治闻知此事，七窍生烟，立即组织专案组调查此事，而组长正是刘仁轨。
李义府得到这个消息时正和那位杀人犯在卧室里享受，他稍显慌张，因为他不能像对付别人一样对付刘仁轨，刘仁轨软硬不吃。但他仍有办法，亲自去找到毕正义，命令他自杀。唯一的人证就此消失，刘仁轨找不到任何证据，就使用精神折磨法要李义府坦白。李义府拼了老命也不让他得逞，结果，岁月如梭，李治因案件迟迟没有进展，就宣布李义府无罪。
李义府脱身，先是感谢了老天，接着就把刘仁轨恨入骨髓。一个平时颐指气使，不可一世的人，哪里受过这样的窝囊气，被人问来问去，还不让休息。刘仁轨整他是难于上天，但他整刘仁轨却是易如反掌。
他只是随便找了个机会，就把一顶“玩忽职守”的帽子扣在刘仁轨头上，刘仁轨被外放青州（山东青州县）担任军政长官（刺史）。大家都在心里为刘仁轨打抱不平，可李义府认为刘仁轨所受的惩罚太轻，他把打击刘仁轨当成一件长期事业来做。终于在660年，他的机会又来了。
660年年末，唐朝野战军在辽东战场展开全线攻势。李治想到了在山东的刘仁轨，于是要他担任李绩兵团后勤总司令。当时，李绩兵团已推进到高句丽本土，所以刘仁轨的后勤供应必须要从海路走。由于黄海惊涛骇浪，刘仁轨认为应该改走陆路，或者是等待黄海恶劣气候缓解时再进行运输。李义府仿佛魔鬼附体，声嘶力竭地要求刘仁轨立即执行命令。刘仁轨被逼无奈，只好咬牙上船。意料之中的，刘仁轨的运输船队遇上飓风，损失惨重。
李义府如获至宝，派出御史袁异式去调查刘仁轨。袁御史临行前，李义府明目张胆地暗示他：“你如果能办好事，不怕没有好官做。”袁御史在官场摸爬滚打多年，当然能听出弦外之音，到达青州后，对刘仁轨提出警告：“你难道不知道跟中央什么人结仇？最好是早作打算。”这意思是说，要刘仁轨自杀。如果刘仁轨不自杀，也会被自杀。刘仁轨不是没有自杀的魄力，但他说服不了自己去自杀，于是拒不承认。袁异式无法得逞，就用铁链子把他锁到中央，李义府在中央政府煽风点火，说刘仁轨坚不吐实，可能和高句丽有勾结。这样的诬陷，连她的靠山武则天都难以接受。又因为李治对刘仁轨一贯的认知，所以只给了他一个与“罪行”不相称的惩罚：以白衣身份随军效力。
660年，白衣刘仁轨在辽东战场，孤单地过他的六十大寿。他黯然神伤，泪水滂沱。孔子说，四十、五十还是默默无闻，那这辈子也就这样了。刘仁轨依然清晰地记得他在陈仓时的一幕。那是一个初夏的早晨，一位仙风道骨的人对他说，你现在虽然职位低贱，但肯定会做宰相，可惜，那时候已年纪九十了。这位道士叫袁天罡，唐朝初期神一般的人物，曾和李淳风二人成功地预言了武媚娘荣登大宝。
现在，刘仁轨已经六十，却是布衣，道士的话似乎成了一种讽刺。
然而，每个人的人生中都会有一种不可想象、难以预料的幸运之神或者是厄运之魔突然闯进来，扭转了我们人生的航向。这种幸运之神或者厄运之魔变幻莫测，来无影去无踪，你不可能提前捕捉到它，所以无论你确定多么大的目标，制订了多么天衣无缝的计划，在它们面前，都无能为力。
闯进刘仁轨老头人生中的是幸运之神，它成型于苏定方灭百济后的屠杀而引起的百济复国力量，偶然因素则是王文度的猝死。
当王文度猝死和百济复国力量风起云涌并包围了泗泚的情报传到长安后，李治当机立断，命令刘仁轨接替王文度，带领远征军去救济泗泚城中的唐王朝驻军。
刘仁轨得到这份诏书后，像孩子一样地跳了起来，他说：“是上天要富贵我这个老头子啊！”
也许你会认为刘仁轨太狂傲，没有把百济的复国力量放在眼里。当一个身处泥沼，无法自拔，也没有人可以来解救他时，只要你伸出一根带有毒刺的棍子，他就会欣喜若狂。这就是相对论。在平时，上战场是可怕的事，但如果像刘仁轨这样被打压得要趴在地上都不能时，战场就是他的乐园。所以他说，上天要给我富贵，只是脱离了厄运后不经大脑的高兴话。
上天从不随意把富贵轻易地交给一个人，他只是指给你一条通往富贵的路，能否得到富贵，还需要最大辛苦与最超人智慧的合力，当然，必须要有幸运之神的保驾护航。
刘将军显神威
661年阴历三月的某一天，百济国法理继承人扶余丰回到阔别三十多年的故土，放眼望去，一片狼藉，扶余丰不禁流下眼泪。扶余丰的眼泪里有复杂的情绪，如果不是唐朝灭掉百济，他此生都没有回国的机会，更不要提当国王。这是上天砸到他头上的一块馅饼，他张大了他的嘴咬住了。护送他的日本5000名士兵对这片疮痍的土地表示出遗憾的模样。护送卫队的日本将军狭井连槟榔安慰扶余丰，“你的，化悲痛的为力量。我们的，为你收拾山河的干活。”
扶余丰擦干眼泪，对迎接他的鬼室福信和僧道琛说，“你们看，咱们有这么高度热情的盟友，何愁不能复国。大家应当上下一心，同舟共济，恢复我百济大好河山。”
鬼室福信很失望，不是失望扶余丰的猥琐，而是失望日本人的兵团。僧道琛更失望，并且立即表现出来。从他的眼中看去，这5000人的日本兵团和他的游击队极为相似，军容不整，脸上呈现萎靡的颜色，手中的武器和他们临时打造的武器差不多。
僧道琛没有鬼室福信的深沉，对日本兵团指挥官狭井连槟榔说，“你们怎么就来了这么点人？”下一句并没有说出：“而且质量一般。”
狭井连槟榔很严肃地回答道，“我们的，先头部队的干活。大部队的，马上的跟进。”
扶余丰帮腔说，“这是真的，我是亲耳听到天智天皇说的。”
狭井连槟榔看着鬼室福信说，“现在，请你们先看看我们的实力。”
鬼室福信已看了很久，说，“不用了吧，还是请你们先看看我们的实力。”
就在第二天凌晨，鬼室福信的复国军向泗泚城发动了一次猛攻。杀声震耳欲聋，狭井连槟榔连竖大拇指，发现自己的部队无法达到这种效果，于是就把此行的真实意图说了，“我们这次来，是帮你们稳固根据地，等我们的主力到了，再进行一次决定性的大反攻。”也就是说，他们是来防守的，而非进攻。
扶余丰对鬼室福信的心不在焉不太满意，说，“我既然回来了，将军您就休假吧。”
去你的！鬼室福信心里说，“人最大的毛病就是高看自己，搞不清楚自己的身份和所处的位置。”
扶余丰在日本当人质多年，练就了一双火眼金睛，能在对方不动声色的情况下看透其想法。因为没有这样的神功护体，作为人质的扶余丰不可能在日本过得好。现在，他运用这一神功，马上就看透了鬼室福信的内心世界。
他觉得自己有些太慌张。也许，这次回来，必须要经过艰苦卓绝的斗争，才能实现理想。于是，他马上说，“将军不必休假，僧道琛将军也不必休假，你二人共同领导复国军。”
鬼室福信“嘿”了一声，这招够毒啊，这孙子是想坐山观虎斗啊，我必须要小心才是。
僧道琛得意洋洋，因为他可以和鬼室福信平起平坐了。
他对扶余丰说，我就称领军将军吧。扶余丰点头，然后看向鬼室福信，“你呢？”
鬼室福信有进无退，他知道自己和僧道琛这个蠢货已经陷入扶余丰设置的擂台上，必须要进行一场殊死的格斗。他看向喜气洋洋的僧道琛，故意叹了口气。从嘴里挤出一句话，“那我就叫霜岑将军！”
“领军将军”应该是僧道琛从中国武将官职中顺手牵来的，这个职务相当于集团军总司令。而霜岑将军，我们不明所以。大概是鬼室福信有很高的文化素养，给自己起了个很冷酷的名字。
这种双头马车的领导体制在中国帝制时代，经常被皇帝使用。每次大军出征，皇帝都会任命两位司令，这二人平起平坐。这样做的好处是可以防止其中一人中途叛乱。双头马车的领导体制虽有命令系统混乱的特点，却又因竞争而双边都各自努力充实的优点。但这优点很脆弱，就如双头蛇，一旦遇到现实利益，两个脑袋就会势同水火。
刘仁轨和刘仁愿就不会发生这种问题，因为他们不是双头马车。更因为两人都有高尚的政治情操和清纯的灵魂。当刘仁轨到达泗泚城时，正是鬼室福信让日本人观看他们实力时。对于鬼室福信的猛烈进攻，刘仁愿自动自发、非常愉快地交出指挥权。把鬼室福信击退后，刘仁愿对刘仁轨说，从刚才开始直到将来，在这里，你说了算。
刘仁轨说，我当仁不让。
也就是说，刘仁轨这个时候已经是名副其实的百济王，这是一种荣耀，对一个使命感强烈的人而言，荣耀越大，责任也就越大。展现荣耀很容易，在历史上昂首阔步，不可一世的官场大老爷多如驴毛，他们以为这就是荣耀。但承担责任却很沉重，那需要实力。现在，刘仁轨承担他应该承担的责任，必须要有胆魄、超人的智慧和坚韧的意志力。
从泗泚城南的城墙望下去，刘仁轨看到的是鬼室福信的部队竖起的五道连绵的军事栅栏，这是围城战的军事设施。同时，它也向泗泚城现在的主人证明，城外已不属于城内的主人。
从鬼室福信的角度来看，侵略者唐军坐困愁城，新来的刘仁轨虽然一大把年纪，但年纪不能带来智慧。鬼室福信认为，现在最大的敌人不是侵略者，而是他的战友僧道琛和他的领导扶余丰。